TRAVAUX DE COLMATAGE DANS LES ALPES. 373 



fumier et n'arrivent à ùlre engraissés qu'au prix de sacrifices d'argent 

 peu en rapport avec les modestes revenus que donnent les produits 

 agricoles^ tandis que les argiles forment des terres tellement com- 

 pactes que la main-d'œuvre ruine le propriétaire. 



Pour remédier à cet état de choses, j'obtins de mes associés que, 

 dans le canal syndical, chacun prendrait l'eau trouble qui lui reve- 

 nait à proportion de sa surface et l'utiliserait à sa fantaisie dans la 

 partie qui lui appartenait (car je dois vous dire que le lotissement 

 avait été fait au début de l'association). 



Ce résultat obtenu, je fis construire au pied des parties qui m'ap- 

 partenaient de grandes chaussées, sufTisamment hautes pour ne pas 

 être submergées, suffisamment épaisses pour ne pas céder sous la 

 pression de l'eau. Une observation attentive me fit encore découvrir 

 ceci : ccst que dans la cunstruction de ces chaussées il ne faut employer 

 que dos terrains qui ne soient ni sablonneux ni argileux. Les premiers 

 n'ont pas assez de cohésion, et les chaussées qui en sont faites aécrou- 

 lent facilement. Les autres se fendillent sous l'action du vent et de la 

 chaleur aussitôt qu'elles cessent d'être immergées; une fissure se 

 produit, imperceptible d'abord, qui augmente graduellement, et bien- 

 tôt une large brèche donnant passage à un courant intense propor- 

 tionné à la hauteur de l'eau contenue dans le bassin ; il en résulte des 

 dégâts énormes dont la réparation demande de nouveaux sacrifices et 

 occasionne de grandes pertes de temps pour pouvoir opérer dans les 

 parties qui étaient immergées et y prendre les matériaux nécessaires. 



D'un autre côté, en tête de la propriété, je fis un travail de distribu- 

 tion au moyen d'un canal qui me permettait, suivant le point où 

 j'établissais ma brèche, de faire entrer mes eaux sur les parties où 

 je le jugeais convenable, me basant pour cela sur l'état plus ou moins 

 argileux des dépôts antérieurs. 



Je dois également vous faire remarquer que pour obtenir le maximum 

 de production de dépôt, ma sortie des eaux avait lieu à côté de l'entrée 

 et que, dans le bassin de colmatage, au fur et à mesure des exhaussements, 

 je pratiquais de petites chaussées peu élevées, qui, n'ayant pas d'effort 

 à supporter, étaient parfaitement suffisantes pour distribuer les eaux de 

 la façon que je jugeais convenable, et leur donner le parcours qui me 

 paraissait le plus conforme au résultat à obtenir. Cette disposition avait 

 un second avantage, c'est de me permettre une surveillance très facile 

 en mettant simultanément sous mes yeux, l'entrée des eaux troubles 

 et la sortie des eaux claires; j'étais en même temps prévenu aussitôt 

 qu'il se produisait une rupture quelconque sur un point de mes 

 chaussées. Quand toute la partie centrale se trouvait au niveau de 

 colmatage voulu (trente-cinq centimètres au moins sur les plus hauts 

 graviers), j'abattais mes rives, et mes canaux se trouvant ainsi comblés, 

 j'obtenais des terrains entièrement plans ayant une faible pente dans 

 le sens de la rivière et dans la partie aval une certaine hauteur de 

 terrain au-dessus du propriétaire inférieur, ce qui empêchait que mes 

 terrains fussent aquatiques. J'ai obtenu, en suivant cette méthode, des 

 sols de premier ordre, et sur le défrichement que j'ai replanté cet 

 hiver, j'ai eu une très belle récolte de pommes de terre. J'ai planté 

 également deux cent cinquante poiriers sur 2 hectares 40 environ, en 

 coordonnant cette nouvelle plantation avec celle qui existait déjà. 



Mais ici une. nouvelle difficulté se présentait; l'administration des 



