LES QUALITÉS LAITIÈRES DE LA RACE DURHAM. 383 



diats qu'une influence individuelle et pas un atome d'hérédité. Je le 

 repète, pour que cette hérédité se transmette, il faut que l'individu 

 qui la possède appartienne à la famille pure et sans alliage. C'est ce 

 qui n'existe point en France, oii pas un éleveur, y compris le gouver- 

 nement, ne semble môme se douter de ce phénomène physiologique, 

 si bien reconnu des éleveurs anglais et américains, et qui seul explique 

 les prix exceptionnellement élevés qu'obtiennent dans les ventes les 

 animaux de certaines familles ayant des généalogies nettes de tout 

 alliage. 



Mon correspondant alsacien m'observe, dans son intéressante lettre, 

 que les vaches Durham qu'il « possède et dont je viens de définir l'ori- 

 gine (je cite textuellement), d'après son expérience, ces Durhams ne 

 sont pas mauvaises laitières, beaucoup tiennent admirablement leur 

 lait, et que, si beaucoup ne sont pas grandes laitières, le lait pro- 

 duit est alors de qualité supérieure. » « Enfin, continue-t-il, j'ai con- 

 staté que les Hollandaises, à poids égal, consomment environ un 

 quart de nourriture en plus. Les bœufs sont bons et énergiques tra- 

 vailleurs, du moins chez moi. Ma meilleure laitière est une 3/4 de 

 sang durham-hollandais. Cette vache a douze ans aujourd'hui et a 

 une santé de fer, rareté chez les grandes laitières, proie ordinaire de 

 la phtisie. » 



Voilà un exemple bien remarquable de l'influence laitière du croi- 

 sement avec un taureau Durham! J'en trouve un autre exemple frap- 

 pant dans le compte rendu pour la campagne 1 879-1880 de l'exploita- 

 tion de l'Ecole pratique d'agriculture de Saint-Remi (Haute-Saône), 

 que l'excellent directeur, M. F.-M.-J. Cordier, vient de m'envoyer. Sous 

 le chapitre Bétail, je lis ce qui suit : « Nous avons actuellement cinq 

 vaches demi-sang durham dont trois ont fait un veau et les autres 

 deux. Toutes, sans exception, sont bonnes laitières; les premières 

 donnent deux fois plus de lait que leurs mères ; les secondes trois fois 

 plus Les résultats obtenus par un certain nombre de cultiva- 

 teurs qui avaient exposé leurs magnifiques animaux croisés Durham 

 au dernier concours du Comice de l'arrondissement de Gray, si bien 

 organisé par M. Perron, et présidé par M. Jobard, sénateur, entière- 

 ment dévoué à tout ce qui concerne l'agriculture, confirment pleine- 

 ment les résultats que nous avons constatés à l'Ecole. Aux questions 

 qui étaient adressées aux exposants au sujet de la production du lait 

 de leurs vaches croisées, ils répondaient tous invariablement qu'elles 

 étaient très bonnes laitières; du reste, il suffisait de voir les pis de 

 ces belles bêtes pour être convaincu qu'ils disaient la vérité. D un 

 autre côté, il était facile de constater leur belle conformation en les 

 comparant aux animaux fémelins exposés, » 



C'est là le langage de la pratique éclairée et intelligente. Les éleveurs 

 qui me font l'honneur de lire mes publications conviendront que ces 

 témoignages, qui sont des faits, ne peuvent être réfutés. 



Les témoignages que je viens de citer seraient encore plus complets, 

 si la question de l'engrais final avait été considérée. L'aptitude extraor- 

 dinaire à l'engraissement final, manifestée par la race Durham, et à 

 laquelle mon éminent correspondant de TAlsace-Lorraine a fait une 

 allusion indirecte, en observant que les vaches Durham, à poids égal, 

 consomment 25 pour 100 moins de nourriture que les vaches hollan- 

 daises, est un mérite dont on ne saurait exagérer l'importance. L'issue 



