424 LE MÉTAYAGE. 



difficile l'introduction du métayage dans les contrées oi^i il n'est pas 

 pratiqué. 



Tout changement important dans le système de culture nécessite 

 un changement correspondant dans les proportions du partage ; il y a 

 là une difficulté très sérieuse qu'il ne faut pas méconnaître. 



Le métayage convient aux fermes de moyenne étendue, soit de 20 à 

 60 hectares parce que le travail du fermier et de sa famille suffit à la 

 main-d'œuvre ou du moins il ne faut pas beaucoup d'auxiliaires. La 

 petite culture se prête difficilement au métayage parce qu'elle ne peut 

 prospérer qu'en adoptant des spéculations qui nécessitent une main- 

 d'œuvre considérable comme le chanvre, l'élevage des porcs, les fruits 

 et les légumes dans le voisinage des villes. La production des céréales 

 est alors à peine suffisante dans les années moyennes pour nourrir le 

 fermier et sa famille; on ne peut pas songer à les partager et le par- 

 tage de la plupart des autres produits est peu pratique. Quant aux 

 grandes exploitations on y voit rarement des métayers parce que le 

 cultivateur qui dispose d'un capital d'une certaine importance aime 

 généralement mieux louer une ferme à prix d'argent que de prendre à 

 moitié une exploitation plus étendue. 



A. DE ViLLIERS DE l'IsLE-AdAM. 



LES QUALITÉS LAITIERES DE LA RAGE DURHAM. - II 



Avant de reproduire les notes de M. Bâtes, sur les rendements 

 extraordinaires de certaines vaches Durham de son temps, qu'on me 

 permette de citer un autre exemple de fécondité laitière puisé dans mes 

 propres souvenirs. 



Je me rappelle, c'était en 1849, à une vente où présidait encore mon 

 vieil ami M. Strafîord, chez l'honorable W. S. Hayter, on vendit une 

 génisse, lot 46 du catalogue, dont la mère, Red Duchess, apparte- 

 nant à la célèbre famille connue sous le nom de Curry s Duchess^ 

 donnait régulièrement 38 litres de lait par jour. Ce fait fut confirmé 

 par un voisin, M. Fagen, qui déclara publiquement sur son honneur, 

 qu'il avait contrôlé ce chiffre huit jours avant la vente, laquelle eut 

 lieu le 9 mai 1849, et que lorsque cette vache était nourrie au pâtu- 

 rage, son rendement était encore supérieur. 



J'ai souvent dit dans ce journal qu'un des plus grands mérites des 

 familles de Bâtes, c'est leur qualité laitière. Cette qualité à laquelle 

 l'éminent éleveur attachait le plus grand prix, était à ses yeux l'at- 

 tribut le plus précieux de la race Durham. 



« Un jour, raconte-t-il dans ses mémoires publiés par M. Bell, je reçus la visite 

 de Mason, au cours de la conversation, je lui fis la remarque en parlant des éle- 

 veurs de Durham, que je désespérais presque de les voir apprendre jamais ce que 

 c'était qu'un bon Durham. Les éleveurs des races Hereford et Devon savent 

 beaucoup mieux reconnaître et apprécier les bons Durhams que les éleveurs de 

 Durhams enx-mêmes en général. Mason me répondit : avec les familles de votre trou- 

 peau, vous pouvez continuer à élever des Durhams, parce que vous en tirez uu profit 

 direct en lait, en beurre et en viande. Mais nous autres nous ne pouvons nous en 

 tirer qu'en vendant nos produits aux éleveurs à des prix supérieurs à ceux de la bou- 

 cherie. Cet aveu spontané eut lieu un matin qu'il était venu déjeuner avec moi. C'était 

 au moment où ma femme de ménage venait d'arranger le beurre de la semaine pour 

 l'envoyer au marché de Newcastle, un samedi. Je lui répondis que quelque fût son 

 impatience de se mettre à table, je ne le lui permettrais qu'après avoir constaté la 

 quantité de beurre produit par mes vaches pendant la semaine. Nous comptâmes 

 trois cents pains, d'une demi-livre chacun, façonnés pour le marché, sans compter 

 ce qui s'était vendu surplace et consommé dans la maison. J'avais alors trente vaches 



