70 BIBLIOGRAPHIE AGRICOLE. 



que les conditions économiques de l'élevage et del'entreliea de l'espèce 

 ovine ont changé depuis un demi-siècle. Il y a quatre-vingts ans, la 

 laine se vendait très cher et la viande hon marché. Quarante années 

 plus lard les proportions ont commencé à se renverser; la consomma- 

 tion de la viande a pris un accroissemeat qui n'a pas cessé de se déve- 

 lopper. Il fallait donc chercher ce que les Anglais, nos maîtres en 

 beaucoup de choses agricoles, ont réussi avec tant d'art, c'est-à-dire 

 faire des races spécialement pour les pays, et ne point importera l'aveu- 

 glette des troupeaux du nord au midi et réciproquement, comme cela 

 s'est passé en France la plupart du temps, sans qu'on se préoccupât 

 des plus rudimenlaires règles de la physiologie. Il est certain qu'il 

 serait plus commode d'avoir une race unique, produisant abondam- 

 ment partout, à tous les points cardinaux, de la laine et de la viande. 

 Mais c'est là un phénix zootechnique qu'on ne trouvera pas, les lois 

 naturelles s'y opposant. Au reste, c'est bien Ci3 que tous nos maîtres ont 

 compris depuis Malint<ié, Elisée Lefèvre, Godin aîné, Graux de Mau- 

 champ, de 13ouillé, Nouelte-Delorme. Les uns ont fait exprès des races 

 pour leur région; les autres ont introduit des races exotiques, mais 

 tous ont appliqué avec autant d'art que de persévérance les trois 

 moyens les plus féconds : le croisement, la sélection, une abondante 

 nourriture. Et que l'animal fût croisé ou importé, après l'avoir bien 

 approprié aux exigences climatériques, ils ont continué à faire de la 

 sélection intelligente, c'est-à-dire qu'ils ont compris qu'il ne fallait 

 pas tomber dans la consanguinité et qu'ils ont su sans cesse aller 

 retremper leur troupeau à des sources nouvelles. Il est certain que le 

 croisement transforme une race, tandis que la sélection la modifie 

 seulement. C'est par le premier moyen que Malingié, qui était un 

 agriculteur très habile et surtout un zooteclmicien pratiijuant éminent, 

 a fabriqué la race de la Charmoise qui ne périra pas, car elle est fixée, 

 et si, par le fait des événements, elle venait à disparaître, il serait 

 facile de la reconstituer, parce que la recette a élé transmise par le 

 créateur. Malingié a eu un trait de génie et a laissé un exemple qu'on 

 n'imite pas assez. 



La race de la Charmoise est composée de 50 pour 100 de New- 

 Kent et de 50 pour 100 de Berrichon, Solognot, Tourangeau, Mérinos. 

 Par son ossature fine, sa petite tête, son aptitude à prendre de la 

 chair musculaire et peu de suif, sa laine abondante, l'animal créé par 

 Malingié est un type parfait, et c'est un véritable titre de gloire pour 

 son auteur. Nous comprenons et nous partageons l'admiration de M.Al- 

 fred Leroy pour son maître ; mais nous trouvons qu'il va trop loin quand 

 il accuse M. Sanson de vouloir faire du mérinos primiiif le mouton 

 universel, le seul pouvant donner de la viande et de la laine fine pour 

 suffire aux besoins de la boucherie et des manufactures. Non, M. San- 

 son est un savant trop éclairé pour soutenir des thèses abso- 

 lues ; il est trop initié aux lois naturelles, aux exigences variables des 

 contrées, aux nécessités des climats, pour recommander à ses nom- 

 breux disciples d'élever parbmt, à l'exclusion d'autres, la race mé- 

 rinos. Oui, M. Sanson a entrepris la réhabilitation de cet animal 

 qu'on cherche à déprécier aujourd'hui, car il lui est arrivé ce qui sur- 

 vient aux meilleures choses chez nous; on a exagéré l'application du 

 mérinos. Il a d'abord réussi à peu près partout, mais artiliciellement; 

 avec les années les déboires sont venus, et quand l'étranger a diminué 



