86 GliRONIQUE AGRICOLE (16 OCTOBRE 1880). 



éclairés par le bon sens et inspirés par l'amour du l^ien public, sont des guides 

 si précieux. 



«t Quelque temps avant 1848, Jacques Bujault voyait dans ce déparleincat « une 

 « plaine effritée, un sol peu ou point fumé », « des produits faibles 5>, « une po- 

 « pulation pauvre et sans énergie, tourmentée par le besoin », « des bestiaux 

 « mourant de faim », « une population rare parce qu'il y a peu de travail » 



« A quelles causes attribuait-il cette situation? Il ne les dissimulait pas à ses 

 contemporains ; il avait le courage de leur reprocher leur « ignorance et leur 

 paresse. » 



a Aujourd'hui tout est changé. Les enseignements de Jacques Bujault ont porté 

 leurs fruits ; sans remonter jusqu'au lemips où il écrivait, vous po'uvez constater 

 les progrès accomplis depuis moins de vingt ans. 



« La charrue à conquis des milliers d'hectares sur les landes ; la jachère a été 

 considérablement réduite; en 1879, l'étendue des terres cultivées dépasse de 

 33 000 hectares ce qu'elle était en 1862. — Les terres sont copieusement fumées 

 et amendées ; aussi donnent-elles moins de méteil et de seigle, mais plus, beau- 

 coup plus de froment, d'avoine, de maïs, de pommes de terre, de betteraves; on 

 récolte 125 milhoiLs de kilogrammes de betteraves; le chanvre et le hn ont plia-s 

 que doublé. 



« L'amélioration est de même nature dans les prairies, et partant dans l'état 

 du bétail : moins de moutons, plus de bœufs et de vaches. 



« La somme de viande produite a notablement augmenté ; aussi l'alimentation 

 générale a-t-elle suivi une progression constante : en 1862, dans les villes du dé- 

 partement, la consommation en viande était en moyenne, pour chaque habitant, 

 de 39 kilog. ; elle était de 40 kilog en 1872, et, en 1877, nous la voyons portée à 

 50 kilog. S'il est impossible de faire une semblable constatation pour les popu- 

 lations des campagnes, il n'en est pas moins vrai, et nul ne saurait le contester, 

 que la progression est analogue, 



« Les prix s'élèvent avec la même persistance et la même régularité. 



« €e sont là des signes certains de l'accroissement de la richesse publique et du 

 bien-êitre de tous. 



a Ces progrès, c'est l'amélioration des méthodes de culture, c'est l'intelligence^ 

 c'est le travail qui les ont réalisés. 



« Ils montrent que vous êtes dans la bonne voie et doivent vous exciter à con- 

 tinuer. Le gouvernement de la République vous y suivra, vous y secondera de 

 toutes ses forces. 



« Par l'enseignement agricole, qu'une loi récente a décrété, le travail, plus 

 raisonné, deviendra en même temps plus attrayant et plus productif; il retiendra 

 aux champs les populations qui seraient tentées de les quitter. 



« Par ses subventions à vos comices et à votre société d'agriculture, le gouver- 

 nemeirt continuera à favoriser la propagation des bonnes méthodes, des machines 

 et des instruments perfectionnés. 



« Par ses encouragements, il vulgarisera la pratique des irrigations, dont les 

 effets sont si bienfaisants ; déjà, vous le savez, le ministre de l'agriculture et du 

 commerce vient d'ouvrir, dans votre département, à côté du concours pour la 

 prime d'honneur, un concours spécial pour un prix d'irrigation. 



a Par l'améUoration des vcies et des moyens de .transport, par le dégrèvement 

 des i.rupôts qui pèsent sur l'agriculture, — et déjà le dégrèvement opéré sur l'im- 

 pôt des boissons et sur celui du sucre est un pas considérable fait dans cette voie, 

 — le gouvernement améliorera de plus en plus les conditions économiques de la 

 production agricole. 



« C'est ainsi qu'il vous rendra plus facile la solution de ce problème qui s'im- 

 pose à toute industrie : produire davantage et à meilleur marché. C'est ainsi qu'il 

 conciliera, autant qu'il est possible, les différents devoirs qui lui incombent. 



a Quant à vous, messieurs, par la persévérance de vos efforts, vous contribue- 

 rez de plus en plus à développer le travail national et la richesse publique. » 



Les pensées développées dans ce discours ont trouvé un vif écho 

 auprès des agriculbeurs présents à la réunion. Elles renferment des 

 promesses dont les faits déjà acquis permettent de regarder la réalisa- 

 tion comme certaine. En outre, en rendant justice à Jacques Bujault et 

 à i'intluence que ses conseils ont exercée sur l'agriculture de cette région, 

 a fait ressortir avec vérité l'importance des progrès méthodiques. 



