104 A l'œuvre. 



qui formons riinmense majoritédes viticulteurs, il ne nous reste qu'un 

 moyen, mais un moyen facile et sûr de résister au fléau : c'est de planter, 

 des vignes qui lui résistent. Greffons-les si nous voulons conserver 

 nos vieilles variétés françaises; gretfons, si nos vignes sont détruites, 

 pour les remplacer ; greffons, si elles sont atteintes, pour les maintenir; 

 greffons, si elles ne sont que menacées, pour être prêts à la défense. 



Ce qui nous manque le plus souvent, ce sont les sujets. Si nous 

 voulons les avoir abondamment et à bon marché', il faut les produire 

 nous-mêmes et, avant d'être greffeurs, il faut être nos propres pépinié- 

 ristes. Je cherche à comprendre par quel raisonnement un écrivain 

 distingué d'un journal sérieux' en est venu à se dégoûter des vignes 

 américaines qu'il croit bonnes, à en dégoûter les autres, parce qu'elles 

 sont chères. 



Les asperges aussi sont chères et aussi les beaux fruits, les belles 

 fleurs et les beaux légumes, et ce n'est pas une raison pour n'en pas 

 planter. Il y a bien d'autres choses qui sont chères : les truffes, les 

 huîtres, le Champagne, les bons dîners, les bons articles, les beaux 

 chevaux, les belles... peintures, et pour celles-là je comprendrais 

 qu'on eût quelque bénéfice à en dégoûter les autres; mais je doute 

 qu'on y réussisse... et pas davantage pour les vignes américaines. 



Quant aux porte-greffes, si vous les trouvez trop chers, plantez-en. 

 C'est pour eux qu'on a inventé la maxime : Times is money^ et si vous 

 ne voulez pas les acheter avec de l'argent, achetez-les avec du temps. 

 Il vous en faut mille, plantez -en dix; et avec le temps, vous aurez à 

 bon marché, non seulement votre mille, mais des dizaines de milliers. 

 Ce qui les rend chers, c'est que ceux qui en veulent sont plus nom- 

 breux que ceux qui en ont. Que chaque viticulteur augmente le 

 nombre de ceux-ci, et l'on verra. 



Un autre obstacle à la propagation des porte-greffes est l'ostracisme 

 inexplicable dont sont frappées les boutures américaines. 11 serait 

 difficile d'imaginer une mesure plus impossible à justifier et plus 

 profondément nuisible à la viticulture. Mais il faut avoir bon espoir. 



La théorie de la génération spontanée du phylloxéra dans les pépins 

 américains a été repoussée, dit-on, par l'Académie, et les pépins amé- 

 ricains circulent librement. 



On laisse circuler librement aussi les trains de chemins de fer qui 

 peuvent, en'^été, entraîner des nuées de phylloxéras, et qui ont certai- 

 nement contribué pour une large part à Tinvasion du Beaujolais, de 

 la Bourgogne, etc. Le phylloxéra lui-même peut circuler librement 

 d'un pays à un autre, non seulement sur l'aile du vent, mais sur les 

 bagages d'un voyageur, sur le chapeau d'un inspecteur, sous les 

 semelles de bottes d'un touriste et jusque dans la barbe d'un insecti- 

 cideur. On finira bien — et bientôt — par laisser circuler librement 

 les boutures américaines, sur lesquelles tout le monde sait, ou 

 devrait savoir, qu'il est impossible de trouver un phylloxéra pendant 



1. 1] ne faut pas s'en rapporter, sur cette question, à certains renseignements dont on pourra 

 apprécier l'exactitude par l'exemple suivant : 



Dans un rapport sur le traitement des vignes de l'Hermitage, contresigné par un honorable 

 viticulteur habitant Lyon, et reproduit par tous les journaux, je trouve à la page 19 : « Achat de 

 12,000 boutures de Clinton à 35 fr. le cent; 4.200 fr. ; intérêts à 5 pour 100 d'une avance de 

 4,200 fr. pendant trois ans, 67ô fr. Total, 4,875 fr. » 



Or on peut fdcilement se procurer 12,000 boutures de Clinton pour 200 fr. Ce n'est qu'une petite 

 erreur de 4,665 fr. sur 4,875 — plus de 95 pour 100 — et l'on eu rencontre chaque jour de pareilles 

 dans les notices de ce genre. 



2. Le ïemps. 



