124 CHRONIQUE AGRICOLE (23 OCTOBRE 1880). 



« Cette mesure est excellente, et je puis d'autant moins la blâmer, qu'à plu- 

 sieurs reprises, je l'ai moi-même recommandée à MM. les préfets. 



« J'estime, en effet, qu'il est indispensable de faire connaître aux intéressés, le 

 montant des allocations que le gouvernement distribue chaque année aux associa- 

 tions agricoles, industrielles et hippiques, au moyen des crédits votés par les 

 Chambres et par les Conseils généraux. 



« Sur ce point d'ailleurs, il n'y a pas désaccord entre nous, puisque vous avez 

 déclaré ne faire aucune difficulté à l'inscription en tête de vosalfiches, en caractères 

 aussi apparents que possible, du chiffre des subventions de l'Etat et du dépar- 

 lement. Vous refusez seulement d'employer la formule de M. le préfet : « Go- 

 « mice subventionné. » 



cf Je vous avoue que j'ai peine à concevoir la réprobation soulevée par cette fore 

 mule, qui aurait pu être aisément modiiiée, je le reconnais, mais qui, telle qu'ell- 

 est, ne me paraît ni blessante ni dictée par un sentiment de méfiance; je ne vois 

 donc là qu'une futile querelle de mots, dans laquelle il m'est d'autant plus difficile 

 d'intervenir utilement, que l'affaire a eu un grand retentissement et qu'elle a 

 fait l'objet d'une délibération du Conseil général, dont M. le préfet conteste la lé- 

 galité. 



« Je suis convaincu qu'une simple explication adressée immédiatement à 

 M. le sous-préfet ou à M. le préfet, aurait suffi pour lever vos scrupules ou 

 amener l'entente d'une rédaction satisfaisante pour tout le monde. 



« Malheureusement, la correspondance a pris dès le début une allure de protes- 

 tation, dont la vivacité n'a pas permis à l'autorité administrative de modifier sa 

 décision; je le regrette profondément, car j'attache le plus grand prix au maintien 

 delà bonne harmonie dans toutes les questions qui touchent aux intérêts agricoles. 

 Je voudiais avoir notamment la possibilité de faire cesser le différend que vous 

 m'avez soumis; mais il a pris un tel caractère, qu'il m'est impossible de vous 

 donner satisfaction, sans infliger à l'administration préfectorale un blâme im- 

 mérité. 



« Agréez, etc. « P. Tirard. » 



Nous croyons que tous les gens impartiaux diront, avec M. le 

 ministre de l'agriculture, que vraiment, à l'origine, il eût été 

 facile de modifier la formule contre laquelle M. de Falloux s'est 

 élevé, et de mettre, par exemple, au lieu de subventionné : « recevant 

 des allocations de l'Etat et du département. » C'eût été une affaire à 

 traiter amiablement, avant de la laisser s'envenimer. Tout doit se pas- 

 ser au grand jour dans les Comices agricoles, et par conséquent rien 

 n'est plus simple ni plus juste que de dire à tous sur des affiches : 

 « Allocations de l'Etat, tant; — allocations du département, tant; — 

 montant des cotisations des membres du Comice, tant. >> La vérité ne 

 peut blesser personne. Nous admettons que le mot subventionné est 

 quelquefois pris en mauvaise part; mais recevoir de l'Etat une alloca- 

 tion pour faire le bien, nous paraît être un fait honorable ; il ne per- 

 drait ce caractère que si l'on se mettait à faire la guerre au gouverne- 

 ment. Or, les Comices doivent rester absolument dans leur rôle agricole, 

 que M. de Falloux définit luimême en ces termes : 



« Un Comice agricole est une congrég.Uion autorisée, c'est même par excellenc» 

 une institution démocratique; tout y est populaire, le but et le moyen; tout tend 

 au bien commun; tout s'y fait à l'élection; tous les intérêts, toutes les opinions, 

 toutes les classes s'y rencontrent et s'y confondent dans un unique sentiment : le 

 dévouement à la plus féconde de nos industries, industrie sans rivale qui nous 

 donne la richesse indéfinie du sol par une amélioration continue, en même temps 

 que fabondanc? et la salubrité dans l'alimentation publique. Chacun de nos pro- 

 grès est un élément considérable de la prospérité nationale et l'énuilation locale 

 s'inspirti ici du patriotisme le plus éclairé. Nous avons donc le droit de défendre, 

 soit contre le préfet, soit contrôle ministre, les franchises qu'aucun gouvernement 

 n'avait méconnues. Nous garantissons l'égalité et la fraternité parmi nous, qu'on 

 nous laisse la liberté. » 



Tout cela est excellent, sauf deux lignes. Ce n'est pas perdre ses 



