CONCOURS SPECIAL DE BATTEUSES A MEAUX. 137 



magnifiques, trop belles peut-être, à ne consulter que les intéressés, 

 car la longueur de la paille fut pour toutes un obstacle^ pas une ne sut 

 la conserver intacte. A chacune était attribué pour le battage un même 

 nombre de gerbes; la paille liée immédiatement, le blé ensaché étaient 

 de suite enlevés. Sous tous les rapports, le jury doit donc de vifs 

 retnercîments à la Commission d'organisation qui a ainsi grande- 

 ment facilité sa tâche en le délivrant complètement de la responsabilité 

 d(;s détails accessoires. 



Le programme du concours comportait six catégories de machines, 

 qui furent passées en revue successivement. 



Dans la première catégorie, celle des machines à ballre à vapeur^ 

 vannant et criblant, cinq concurrents s'étaient fait inscrire. 



M. Gautreau, de Dourdan, présentait une machine à battre de 6 che- 

 vaux; 



M. Girardin, d'Étampes, une de h chevaux; 



M. Gérard, ou la Société française de matériel agricole, de Viei^zon, 

 une de 6 chevaux ; 



M. Cumming, d'Orléans, une de 6 chevaux; 

 Enfin, M. Bertin, de Montereau, une de 3 chevaux. 

 Chacune était accompagnée d'une locomobile de force correspon- 

 dante, servant de moteur et complétant l'installation. 



Les prix de ces diverses maclimes, si on tient compte de leur force 

 respective, sont comparables. Aussi le jury s'attacha spécialement, 

 non seulement à mesurer la quantité de travail produit dans un temps 

 donné, mais encore à étudier les conditions plus ou moins favorables 

 du service, et à apprécier l'état dans lequel le blé et la paille étaient 

 rendus par l'appareil. A ce sujet, il n'est pas inutile d'insister et de 

 vous faire remarquer, messieurs, que c'est surtout en se plaçant à ce 

 point de vue spécial de la qualité du travail produit, que le jury résolut 

 de se' former une opinion... Les conditions, dans lesquelles se faisaient 

 les expériences, étant, comme nous l'avons vu, les mêmes pour tous, 

 il le pouvait sans craindre d'être induit en erreur par quelque inégalité 

 fortuite. 



On fit faire deux battages à la machine de M. Gautreau; car, dans 

 la première expérience, croyant à une lutte de vitesse exclusivement, 

 le constructeur avait battu cent gerbes en treize minutes ; mais cela 

 correspond à un travail tout à fait anormal pour les hommes de ser- 

 vice, et absolument impossible à soutenir pendant une journée... Dans 

 la deuxième expérience cinquante gerbes furent battues en dix minutes 

 et demie. C'est la quantité qui fut dès lors donnée à toutes les machines 

 de cette classe pour concourir. 



La durée du battage de ces cinquante gerbes permit au jury d'éli- 

 miner dès d'abord deux concurrents, iMM. Girardin et Bertin, dont 

 les machines, plus faibles d'ailleurs que les autres, produisaient, à 

 cause de cela même, et comme on devait s'y attendre, un travail insuf- 

 iisant pour cette catégorie de machines à vapeur dites à grand travail. 

 Si Ton examine les trois autres, on reconnaît bientôt qu'elles ont des 

 défauts et des qualités communs, les différences sont assez faibles; ce 

 type de machine semble station naire depuis quelque temps, et néces- 

 sairement tous les constructeurs tendent à se rapprocher plus ou moins 

 les uns des autres. Il n'y a plus guère que des modifications d'une 

 importance secondaire. La paille bien secouée est en général froissée. 



