PISCICULTURE. — LE WITHEBAIT. 145 



La partie si curieusement originale des mœurs de nos voisins 

 énoncées ci-dessus, étant vidée, comme tout bon Anglais le doit à son 

 loyalisme conservaiif\ l'auteur arrive aux questions sérieuses que 

 soulève et soulèvera encore longtemps celle curieuse petite bête. 

 Comme Lavaret, Anguille; que d'inconnus dans ce monde sans cesse 

 sous nos yeux ! vrai porte-défi à notre grand dix-neuvième siècle ! 



Le poisson appelé Bail, change d'aspect et de qualité selon son âge 

 et les saisons. En février et mars c'est le yaivlings, vraisemblablement 

 le hareng cCun an. En juin et juillet les Bail sont si petits que les 

 pêcheurs ne les nomment que (têtes et yeux) espèce de gélatineuse 

 créature, dont le grand œil argenté semble faire et composer la plus 

 grande partie. Les Bait du dîner de ce jour, examinés spécialement 

 par l'auteur, ne sont pour lui quç des spratts, charmant poisson 

 argenté et d'un goût aussi fin que délicat. 



Dans ces derniers temps, les Anglais ont commencé à protester 

 contre leur destruction et avec toute raison; pourquoi ne pas les laisser 

 au moins atteindre à l'adolescence? 



Mais il y en a tant! l'embouchure de la Tamise n'y suffirait! le 

 marché de Billingsgate n'en regorge t-il pas l'hiver! Ynverness et les 

 autres marchés de l'Ecosse de même, à ce point qu'on en fume des 

 champs de navets et des houblonnières, etc. 



Une seule maison de Londres paye 1,000 livres sterling par semaine 

 pour la pêche du vsithebait durant la saison. Oserait-on espérer qu'un 

 parlement anglais aura le courage d'enrayer ces massacres, tant que 

 le withebait-dinersera dans ses habitudes politiques? Ici notre auteur, 

 afin de ne pas se compromettre, met un grand point d'interrogation. 



Charbonnier étant maître chez lui, la parole ne nous appartient 

 pas dans ce débat; mais, cependant, nous demanderons à poser nos 

 conclusions sur cet incident de pisciculture, le seul, croyons-nous, oii 

 se trouve si curieusement mêlée une coutume diplomatique. Il y a plus 

 de vingt-cinq ans, à propos du lavaret, nous imprimions : sera-t-il 

 Dieu, marbre ou cuvette ? 



Nos lecteurs peuvent voir, par ce qui précède, que le chemin par- 

 couru n'est pas grand. Le si charmant lavaret, de notre temps, 

 n'avait pas moins de sept noms sur les bords du lac de Constance : 

 Seelen, Sluhen, Ganglifisch, Reuen, Halbfelch, Dreyen et Felchen; 

 question d'âge et de tons. Il n'a donc rien à envier au withebait des 

 Anglais. Car enfin, sera-t-il : Spratts^ Yaiclings, Folicigs, Roohans^ 

 Buntings, Morue ou Hareng ? 



Si nous insistons sur ces noms, ce n'est que pour rappeler cette 

 belle parole de Coste toujours à notre pensée, que la pisciculture 

 marine n'est, avant tout, qu'une question d'histoire naturelle; que la 

 science cherche et formule, mais d'abord qu'imî pratique prudente et 

 éveillée, sinon encore renseignée, guidée, dirigée, sache tirer parti des 

 faits dont se tisse la vie des hommes de la mer. 



Notre Spratt, de la baie de Douarnenez, dont on fume aussi les 

 champs par certaine saison, alors que l'année suivante, deux ans même, 

 on n'en voit plus un seul sur toute la côte sud de notre Bretagne, 

 serait-il le même que celui de la mer du Nord? Le lavaret du lat; de 

 Constance et le Conegone Fera d'Hartman dévorant le frai des harengs 

 sur les côtes de Suède, seraient-ils vraiment de si proches parents que 

 la science n'aurait encore pu distinguer ces deux êtres à mœurs et à 



