LE CREDIT AGRICOLE. 1 47 



l'année, ou avariée pendant le cours de la suivante. Il y a ainsi, tous 

 les ans, 12,600 têtes de gros bétail vendues pour cause de fomine et 

 un déficit dans la production du fumier de 211,502,200 kilog., soit 

 la fumure triennale de 21,156 hectares. 



Nous avons banni famines et disettes pour l'homme, en multipliant 

 les voies de transport, réformant la législation et organisant le com- 

 merce; il est temps de poursuivre un résultat identique pour le bétail, 

 instrument de production, source de fécondité, ressource alimentaire ; 

 le moyen, c'est la compression. 



Non seulement elle fait des fourrages une denrée économiquement 

 Iransportable, mais elle régularise leur emploi tout en assurant l'en- 

 tretien du bétail. Ce qui se passe en France se produit en Europe et 

 dans le monde entier, pour le fourrage comme pour le blé : récoltes 

 excédantes ici, insuffisantes là. La compression à bras peut amener le 

 foin à la densité de 150 à 200 kilog. au mètre cube; avec une force 

 motrice, 300 à 350 kilog.; puis avec des presses hydrauliques spécia- 

 lement construites, 600 à 700 kilog., suivant la nature des fourrages 

 et les régions qui les auront produits. L'importation devient alors 

 aisée et lucrative, comme le démontre l'exemple de la Compagnie géné- 

 rale des omnibus de Paris qui, en 1873-74, a pu, avec une dépense de 

 matériel de 14,000 fr., réaliser une économie de 600,000 fr. sur les 

 deux tiers de son approvisionnement de l'année, et ceci comme début 

 dans ce procédé d'essai sous leur surveillance administrative. 



Cette économie de 600,000 fr. sur la nourriture annuelle de 

 8,000 chevaux (deux tiers de 12,000, son effectif;, ou de 75 fr. par 

 cheval, aurait représenté pour cette même année et pour les 1 00,000 che- 

 vaux de notre cavalerie parisienne, le chiffre fort respectable de sept 

 millions et demi de francs. 



Ce n'est pas tout ! Que faisons-nous de nos excédents lorsqu'il y en a? 

 Logés dans les greniers superposés aux écuries, ces foins sont ava- 

 riés par les émanations du bétail; disposés en meules, ils sont gâtés 

 par la pluie et exposés à l'incendie; dans un cas comme dans l'autre, 

 ils perdent, d'une année à la suivante, leur couleur, leur arôme et la 

 moitié au moins de leur valeur nutritive. En balles pressées, à la den- 

 sité de 250 à 300 kilog., ils occuperont trois à quatre fois moins de 

 place, laisseront libres des greniers où. l'aération s'organisera sponta- 

 nément; ils pourront être logés sous un hangar, dans un silo même, 

 car la balle, bien faite, peut rester exposée un an à l'air, sans perdre 

 de ses qualités, deux heures dans un brasier sans y brûler, six heures 

 dans l'eau sans s'y mouiller. 



On objectera, à coup sûr, les frais de compression, et c'est parfaite- 

 ment juste; au lieu de botteler, on comprime. Le bottelage de 1 ,000 ki- 

 log. à trois liens coûte 3 fr., à un lien 1 fr. 25 ; la compression coû- 

 tera 5 fr. pour le même poids. Mais aussi tenez compte, outre les 

 avantages précités, que, par le pressage, vous évitez à chaque charge- 

 ment ou déchargement un déchet de 5 pour 100 sur le foin en vrac, 

 de 3 pour 10 J sur le foin bottelé, sans compter un semblable déchet 

 moyen de route, ou en tout 1 5 pour 100 pour le premier et 9 pour 100 

 pour le second ; que vous ne payez le transport que poids pour poids 

 et qu'ainsi vous pouvez faire venir avec profit des foins des contrées 

 où la récolte en a été le plus abondante Tosges, Creuse, Nièvre, Seine- 

 Inférieure, Ecosse, Suisse, Lombardie, Hongrie, Hollande, Etats-Unis), 



