CONCOURS RÉGIONAL D'ORAN. 177 



industrie, et aussi, disons-le, aux progrès divers dont le résultat est 

 de servir avec succès la cause de la civilisation. Ces expériences du 

 passé, reproduites au moyen âge, sont encore pratiquées de nos jours, 

 mais avec toute la splendeur et la perfection que permet l'état pros- 

 père de l'agriculture et du commerce des différents pays qui les 

 apprécient. 



Or le but poursuivi dans ces circonstances est atteint non seule- 

 ment par les grandes assises internationales, dont les Expositions de 

 Londres, en 1851 et 1862, celle de Vienne, en 1873, ainsi que celles 

 de Paris, en 1855, 1867 et 1878, sont les plus beaux exemples qui 

 puissent être offerts aux nations soucieuses de suivre la même voie, 

 mais aussi. par les expositions locales et les concours régionaux qui, 

 pour avoir un champ d'action plus restreint, n'en portent pas moins 

 des fruits sérieux et multiples 



Quels services n'a pas rendus à la métropole, depuis 1857, l'insti- 

 tution de la prime d'honneur, créée d'abord pour la grande propriété, 

 puis en 1869 mise à la portée d'un plus grand nombre de cultivateurs 

 par la formation de plusieurs prix culturaux? Quels avantages les 

 agriculteurs n'en ont-ils pas retirés, ainsi que de la tenue des concours 

 régionaux où chacun d'eux vient examiner les instruments nouveaux, 

 apprécier les formes des meilleurs reproducteurs, s'assurer des bonnes 

 espèces de semences qu'ils peuvent avoir intérêt à utiliser? 



Le zèle de chaque individu se trouve ainsi stimulé, et les améliora- 

 tions dans les procédés agricoles et industriels d'un pays ne tardent 

 pas à se produire, surtout lorsque, par de sages réformes, nos gou- 

 vernants s'appliquent à maintenir les programmes de ces luîtes paci- 

 fiques à la hauteur des différents progrès. 



C'est pour ces motifs que l'Algérie a été, presque de tout temps, 

 favorisée de semblables institutions qui ont ici, plus que partout ail- 

 leurs, leur véritable raison d'être, puisque leur but, comme nous 

 l'avons déjà dit, est avant tout d'enseigner, pour chercher à mettre 

 en mouvement les forces, encore inutilisées, qui ne demandent qu'à 

 produire. 



Ajoutons qu'elles ont donné d'excellents résultats, la population de 

 la colonie se déplaçant facilement dans le but d'assister à une expé- 

 rience, de voir fonctionner un instrument nouveau, ou de suivre les 

 détails d'une culture perfectionnée. 



La statistique des chemins de fer algériens confirme celte remarque, 

 la proportion des voyageurs, dans des conditions semblables, étant 

 beaucoup plus grande que celle des marchandises. 



Au moment où nous entrons dans une ère nouvelle, il ne sera peut- 

 être pas inutile de regarder en arrière, et de résumer, sans autre dé- 

 tail, les expositions qui ont eu lieu dans la partie Nord de l'Afrique où 

 la France entreprend une véritable mission de civilisation en même 

 temps qu'une œuvre importante au point de vue de la prospérité éco- 

 nomique du pays. 



La première de toutes eut lieu dans la cour du collège d'Alger au 

 mois de septembre 1848, conformément à l'arrêté du gouverneur gé- 

 néral du 8 juillet de la même année. Les producteurs européens des 

 trois provinces, sans distinction de territoire, y furent conviés, et des 

 primes d'encouragement furent décernées avec les prix accordés aux 

 produits exposés. 



