224 LA CLAVELÉE ET LE BÉTAIL ALGÉRIEN. 



rement tous les ans avec la même intensité et les mêmes desastres, dé- 

 montrant mieux que tous les raisonnements l'impuissance des arrêtés, 

 aurait dû provoquer de nouvelles recherches, à l'effet de trouver un 

 moyen pratique de concilier les intérêts gravement compromis d'une 

 deshranches très importantes du commerce algérien, avec ceux non 

 moins respectahles des éleveurs du Midi. 



Bien que des milliers de faits étahlissent clairement combien les 

 arrêtés so«f veœatoires.... et parfaitement inutiles, n'est-il pas étonnant 

 d'apprendre que M. Rougemont, au nom de la Société d'agriculture 

 des Bouches-du-Rhône, a adressé une pétition à M. le préfet de ce dé- 

 partement, demandant la stricte exécution des règlements en vigueur 

 et, en outre, que les moyens de désinfection les plus puissants soient 

 employés pour purifier les navires qui transportent les bestiaux. 



On ne saurait nier l'efficacité de la désinfection demandée ; quant 

 au restant, on peut répondre hardiment à l'honorable président : non 

 seulement l'Etat est impuissant à empêcher la clavelée de pénétrer en 

 France^ mais l'application stricte des mesures aura pour effet de faire 

 supporter, par le bétail algérien seulement, toute la rigueur des arrêtés, 

 tandis qu'il sera toujours facile d'y soustraire le bétail allemand, ita- 

 lien, espagnol, etc. Les éleveurs étrangers bénéficieront ainsi des ca- 

 pitaux que des lois injustes retireront de notre colonie algérienne. 



L'explication de ce que j'ai l'honneur d'avancer est, tout entière, 

 dans la connaissance pratique des phases diverses de la variole ovine. 

 Cette maladie présente, en' effet, dans sa marche, deux périodes 

 bien distinctes. Entre la pénétration du virus claveleux dans un mouton 

 et la manifestation des signes caractéristiques de la maladie, il s'écoule 

 un laps de temps varialile entre dix et vingt-quatre jours, pendant 

 lequel il nest pas possible de la reconnaître; cest la clavelée quon ne 

 voit pas. 



A cette première période succède la seconde : de petites taches 

 rouges, et, plus tard, des pustules apparaissent à la surface de la peau : 

 c'est la clavelée qu'on voit; rien nesi plus facile à reconnaîlre. 



Les gens habiles faisant le commerce des bestiaux n'ignorent au- 

 cune de ces particularités; aussi ne s'exposent-ils jamais à voir leurs 

 animaux refusés aux postes de la douane française. Une visite 

 du troupeau, faite quelques heures avant la visite officielle, leur 

 permet de reconnaître la clavelée qui peut se voir; les sujets atteints 

 sont mis soigneusement de côté, le restant du troupeau renfermant un 

 certain nombre de moutons ayant la clavelée, qui ne se voit pas, 

 franchit aisément la frontière. La loi est respectée, mais le but pour 

 lequel elle a été faite n'est pas atteint. Il y a même celte circonstance 

 aggravante, que ces animaux, déclarés sains par les inspecteurs, sont 

 vendus aux éleveurs français, sans qu'il soit pris à leur égard la 

 moindre précaution sanitaire. La clavelée apparaît bientôt et ne tarde 

 à se propager de proche en proche ; telle est, le plus souvent, l'origine 

 de la plupart des épidémies claveleuses. 



Cette fraude si facile à mettre en pratique lorsqu'il s'agit du bétail 

 allemand, espagnol, italien, etc., n'est pas possible pour le bétail al- 

 gérien, soumis à l'inspection aussitôt après sa sortie du navire. 



Les exemples suivants montreront l'odieux des arrêtés sanitaires ap- 

 pliqués à la clavelée. 



M, Pierre, colon, achète en Algérie, quinze cents moutons qu'il 



