256 OBSERVATIONS SQR LA PLANTATION DE LA POMME DE TERRE. 



munité contre les atteintes de la gelée par une végétation plus tardive^ 

 sont incontestablement des avantages d'une grande valeur, et la cer- 

 titude, aujourd'hui acquise, que ces avantages résultent inlaillible- 

 ment de la plantation d'automne, suflit pour en justifier la pratique 

 ou tout au moins l'expérimentation. Il y a trente ans, continue l'au- 

 teur, les préjugés contre toute espèce d'innovation étaient encore trop 

 tenaces pour l'aire adopter d'emblée une pratique si contraire aux 

 idées reeues de ce temps-là, malgré le succès des mieux constatés de 

 ce nouveau mode decullure. D'un autre côté, la science de la physio- 

 logie végétale n'était pas encore assez avancée, ni surtout assez répan- 

 due parmi les agriculteurs, pour jeter la lumière sur ce sujet et en 

 expliquer les phénomènes, n'ayant encore que la sanction d'une pra- 

 tique expérimentale peu répandue. 



Aujourd'hui les circonstances ne sont plus les mômes, et les agri- 

 culteurs ont dû se persuader, par une dure nécessité, que la science et 

 le progrès sont des facteurs indispensables de leur succès et de leur 

 prospérité. 



Voici quelques considérations très plausibles, avancées par l'auteur 

 de la lettre en question, qui me paraissent dignes d'être reproduites, 

 du moins en substance, sinon en termes t-extuels : Il existe, dit-il, 

 non seulement des faits, mais encore des raisons qui les expliquent, 

 lesquels sont de nature à encourager et à diriger nos efforts. Comme 

 la profondeur à laquelle il convient de planter, est un point essentiel, 

 et conduit au raisonnement physiologique qui explique le bien-fondé 

 du système, l'auteur commence par déclarer que la pratique de plan- 

 ter à une profondeur de 20 à 23 centimètres ne lui paraît pas ration- 

 nelle, bien que le savant botaniste, le docteur i-indiey, recommande 

 même une plus grande profondeur: mais une expérience onéreuse a 

 obligé l'auteur d'abandonner la plantation profonde. Il affirme que 

 même à 15 centimètres, la plantation des variétés hâtives a été trop 

 profonde. Dans les régions tempérées du nord de la France et des 

 trois quarts de l'Angleterre, par exemple, une profondeur de 12 cen- 

 timètres est amplement suffisante; l'auteur en est convaincu. Il cite 

 même l'exemple d'un lot de cette magnifique variété : la Magmim- 

 Bonum de Sutton, qui, malgré l'hiver exceptionnel de 1879-1880, 

 malgré un sol durci comme du marbre, ne fut point détruit par la 

 gelée, bien que planté à tout au plus 12 centimètres et demi, et donna 

 une merveilleuse récolte. La pratique recommandée par l'auteur, est 

 -déplantera tout au plus lO centimètres de la surface, puis de rame- 

 ner sur le rang une couche de terre d'égale épaisseur, de manière à 

 former un ados de 10 centimètres au-dessus du sol, ce qui recouvre 

 la semence d'une couche de 20 centimètres, amplement suffisante 

 pour la garantir de la gelée. Lorsque tout danger a disparu, on nivelle 

 l'ados de manière à combler la raie creusée de chaque côté pour l'édi- 

 fier. Avec ce système, repète l'auteur, on est certain d'obtenir, avec la 

 plantation automnale, un rendement plus abondant, plus sain et plus 

 hâtif, et voici quelles sont les raisons qu'il donne pour expliquer ces 

 résultats. 



La température du sol se prête à la production et au développe- 

 ment des racines, longtemps avant que les tiges et les feuilles ne 

 peuvent y puiser le stimulant et la force nécessaires à leur épanouis- 

 sement à la surface. Les semences mises en terre à l'aulomne, 



