NOUVELLES RECHERCHES SUR LA MALADIE CHARBONNEUSE. 289 



NOUVELLES OBSERVATIONS SUR L'ËTIOLOGIE 



ET LA PROPHYLAXIE DU CHARBON'. 



Ce n'est pas devant cette Académie qu'il y a lieu d'exalter la néces- 

 sité des recherches expérimentales pour éclairer les phénomènes na- 

 turels dont les causes nous sont encore inconnues. Alors même que, 

 dans certains sujets, des solutions pratiques semblent se dégager des 

 faits d'observation pure, la vérité n'est acceptée et ne devient féconde 

 en applications suivies que le jour où elle a pour point d'appui les 

 démonstrations rigoureuses. La maladie désignée vulgairement sous 

 les noms de charbon, sang de rate, pustule maligne, est si ancienne- 

 ment connue, que certains auteurs sont portés à croire que ce fut une 

 des dix plaies d'Egypte sous les Pharaons. Néanmoins, c'est seulement 

 dans le cours de ces derniers mois que nous avons pu en établir sû- 

 rement l'étiologie. Cette connaissance a fait surgir aussitôt âans l'es- 

 prit de tous, comme par une déduction obligée des faits nouveaux, 

 un ensemble de mesures prophylactiques dont l'application, aussi 

 simple qu'efficace, peut faire disparaître le tïéau dans un nombre 

 d'années très restreint. Ce ne serait pas la première fois qu'une ma- 

 ladie se trouverait facilement combattue (je citerai l'exemple de la 

 gale), à la suite de la découverte de sa véritable nature. 



Des divers côtés j'ai reçu des témoignages rassurants sur les efforts 

 qui seront tentés contra la fièvre charbonneuse par les propriétaires 

 intéressés et par l'administration. S'il fallait ajouter de nouveaux sti- 

 mulants à l'urgence des mesures à prendre et convaincre des bienfaits 

 dont elles seront le point de départ, aucune communication ne serait 

 mieux faite pour contraindre l'intérêt bien entendu des cultivateurs de 

 nos départements oi^i l'affection charbonneuse est enzootique, qu'une 

 note manuscrite qui m'a été confiée par M. Tisserand, le savant di- 

 recteur du ministère de l'agriculture et du commerce. Les lectures 

 que j'ai faites récemment à l'Académie lui ayant rappelé le souvenir 

 (le cette note et son existence dans ses papiers, il a été assez heureux 

 pour la retrouver. Elle porte la date : janvier 1 865. C'est à une époque, • 

 à la suite d'une conversation qu'il eut avec M. le baron de Seebach, 

 ministre de Saxe, à Paris, que celui-ci lui remit cette note, tout entière 

 écrite de sa main en langue française. Les faits qu'elle relate sont 

 une confirmation si éclatante de l'étiologie du charbon que j'ai exposée 

 récemment en mon nom et au nom de mes collaborateurs, MM. Cham- 

 berland et Roux, que je demande la permission de l'insérer intégra- 

 lement dans nos Comptes rendus. Elle est d'ailleurs aussi courte qu'in- 

 structive. 



« Ea ISkb, un nouveau fermier prit l'administration de mon domaine. 



« Celui-ci comptait faire des améliorations sensibles, surtout rendre les terres plus 

 fécondes par des engrais. 



« Dans ces contrées, les terres apportées pendant l'été dans Tétable des moutons, 

 souvent remuées après avoir servi de litière aux bêtes pendant la nuit et après être 

 restées recouvertes par la paille en hiver, servent d'engrais et ont beaucoup d'avan- 

 tages Près de la ferme, il y avait une bande de terrain assez étendue pendant 

 laquelle les bêtes avaient été enfouies depuis les temps immémoriaux. Elle ap- 

 paraissait au fermier comme particulièrement apte à être préparée par le procédé 

 indiqué, pour servir d'engrais. 



1. Communication faite le 2 novembre à l'Académie des sciences. 



