LE FOIN NOUVEAU. 351 



Je ne me défendrai pas entièrement du scepticisme dont il m'ac- 

 cuse ; la vérité et l'erreur ont quelquefois chacune en même temps des 

 champions illustres, et alors, où est la vérité, où est l'erreur? 



Dans son article, l'auteur ne contredit nullement ma manière de 

 voir sur les causes qui ont établi la réputation du foin nouveau : j'en 

 prends acte. 



Le foin nouveau, dit-il, contient plus de matières grasses, plus de 

 j)rincipes aromatiques, plus de matières sucrées, de dextrine, d'ami- 

 don, etc.; il est plus nourrissant et plus excitant. 



Si par excitant M. Eloire entend qu'il est plus propre à aiguillon- 

 ner, stimuler l'appétit, je suis parfaitement de son avis, et c'esl, du 

 reste, je crois, ce que j'ai dit. Mais si, donnant à ce mot un sens plus 

 large, il veut parler des désordres qui peuvent survenir à la suite de 

 l'ingestion d'un aliment, je ferai remarquer que cette excitation peut 

 avoir deux causes : 



1** L'aliment contient des substances alibiles en proportion trop 

 forte. 



2" Il peut, par sa nature ou sa composition, être nuisible à la santé. 



Dans le premier cas, l'antidote est tout trouvé : donner une 

 moindre quantité de fourrage, ce sera de bonne économie rurale puis- 

 qu'avec un poids donné on nourrira un plus grand nombre d'ani- 

 maux, et comme la consommation du foin nouveau se fait en été, on 

 fera toujours bien de donner des boissons rafraîchissantes; dans les 

 exploitations bien tenues, cela se pratique toujours, même lorsque 

 les animaux consomment du vieux foin. 



Dans le cas où le foin contiendrait des plantes nuisibles, de deux 

 choses l'une, ou il faut le rejeter complètement ou attendre une plus 

 complète dessiccation. 



Je m'explique. Dans les prairies négligées, on trouve souvent des 

 plantes coupantes ou vénéneuses telles que les laîches ou carex; les 

 hellébores; la grande chélidoine; la cardamme des prés; l'OEnanthe 

 fistuleuse; les carderés; le populage, etc., etc.; ces plantes conser- 

 vent leurs mauvaises propriétés à un état de siccité le plus avancé; 

 les foins qui en contiennent beaucoup ne doivent jamais entrer dans 

 l'alimentation. 



Dans d'autres prairies, surtout celles humides, marécageuses, on 

 trouve souvent des plantes telles que la renoncule acre, la renoncule 

 scélérate, les clématites, les anémones, la bétoine officinale, le col- 

 chique d'automne, etc., etc., qui nuisibles à l'état vert ou à un état 

 de dessiccation plus avancé, deviennent complètement inoffensives 

 lorsqu'elles sont sèches, parce que le principe acre ou aromatique 

 qu'elles contiennent se volatilise en même temps que la dessiccation 

 s'opère. 



Tirons donc une conclusion : 



Lorsque le foin n'est composé que de graminées, de légumineuses 

 ou autres plantes ne possédant aucune mauvaise propriété, comme 

 c'est de beaucoup le cas le plus général, il peut être consommé à toutes 

 les époques et son coefficient de nutrition est cl autant plus grand, que la 

 consommation est faite à un état de dessiccation moins avancé. 



Si le foin possède en grande quantité des plantes nuisibles selon ce 

 que nous venons de voir, on devra le rejeter complètement de la 

 consommation, ou on ne le fera consommer que plus tardivement. 



