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PROJET DE LOI SUR LA MISE EN (XLTLRE DES TERRES ABANDONNÉES 



nililes à la ilisposilion de uos agricnlleiirp; mais 

 il est arrivé parfois que des sUipérieurs J^es répri- 

 maudaienl au lieu de les féliciter. 



M. le niinislre de la Guerre vient de prendre 

 résolument parti sur la question, non «eulenienl 

 en autorisant ces permissions temporaires, mais 

 en invitant lousJi^ chefs de corps à les accorder 

 de la façon la plus lar^e. 



Ce qui imporle autant que la quantité d« 

 main-d'œuvre, c'est la précision et la rapidité de 

 sa rrpartrtion. 



Sur ce point encore, J'Agricuiture faisait 

 entendre depuis longtemps les .plaintes les çilus 

 vives, et elles n'étaient que trop fondées. Les 

 meilleures circulaires du minislz'e de la (iuerre 

 se trouvaient annulées par la complication des 

 rouages appelés à les mettre en œuvre et la mul- 

 tiplicité des formalités administratives. Pres- 

 que toujours, la main-d'œuvre arrivait trop tard. 

 à contre-temps, et d'innombrables journées de 

 travail se trouvaient perdues. 



Aujourd'hui, le mécanisme est des plus 

 simples et les formalités sont réduites à leur 

 minimum. 



Les besoins de jaaaiii-d'œuvre sont établis à la 

 commune et transmis à la préfecture qui les 

 soumet à une Commission composée de trois 

 membres seulement : le préfet, le géuéral com- 

 mandant la subdivision et le ('irecteur des Ser- 

 vices agricoles. C'est le général commandant la 

 subdivision qui a charge de chercher partout où 

 elle se trouve, la main-d'œuvre disponible, en 

 veillant soigneusement à ce qu'elle ne se recrute 

 que parmi les hommes dont la profession agri- 

 cole est attestée par un certiliéat du maire de la 

 commune. Les soldats agriculteurs peuvenll 

 eux-mêmes, demandei' des permissions; i 

 appartient ensuite à l'autorité militaire de le 

 porter directement sur les terres où ils peuven" 

 être le plus utiles, soit par équipes, soit indive 

 duellement, et il est stipulé qu'ils doivent ètr 

 envoyés de piéférence sur leur terre ou dans 1 

 voisinage de leur terre, toutes les fois que cela 

 est possible. 



Quand les troupes du dépai tement ne peuven 

 pas fournir la quantité de main-d'œuvre nécesT 

 saire, la Commission le fait savoir au généra 

 commandant lu région qui s'adresse à la Com" 

 mission des dépaitements où la niain-d'œuvr^ 

 est en surabondance, pour la prier de venir a^ 

 secours de ceux où elle fait défaut (1). 



Ce n'est pas tout; à côté de la main-d'œuvre 

 militaire, il y a la main-d'œuvre civile qu'il ne 

 faut pas négliger et d'où on peut tirer, par une 

 bonne organisation, comme pour la main- 

 d'œuvre mditaiie, des contingents considérables 

 de travailleurs. Ici encore, de très grands efforts 

 ont été faits et la préparation est excellente. Sur 



(1) La question des sursis d'appel est réglée par 

 des dispositions spéciales. Ils sont renvoyas désor- 

 mais à l'examen et à la décision d'inspecteurs 

 régionaux spécialement désignés pour chaque ré- 

 gion d'armée. C'est à eux que toutes les demandes 

 de sursis doivent être adressées. 



l'initiative des grandes sociétés d'agriculture, a 

 été fondé, au début de la guerre, un Office de la 

 nmin-d'œ.uvie agricole, qui est aujourd'hui placé' 

 sous le patronage et le contrôle du ministère de 

 l'Agriculture et qui a déjà donné les plus sérieux 

 résultats. Ses opérations ne cessent de s'étendre 

 et il n'est pas douteux qu'au printemps prochain 

 son action se fera sentir partout. 



Il est, depuis son origine, à la recherche de 

 toutes les sources de main-d'œuvre, et il en dé- 

 couvre tous les jours. Il puise à la lois dans les 

 chômeurs, les réfugiés, les éclopés de la guerre; 

 il fait appel aussi à la main-d'œuvre coloniale 

 qui est destinée à jouer, après la guerre, un 

 rôle considérable dans la mise en valeur de la 

 terre fiançaise. 



A la main-d'œuvre coloniale, il faut ajouter la 

 main-d'œuvre étrangère qui nous apporte un 

 appoint grandissant avec les vides qui se font 

 dans les rangs des ouvriers agricoles. L'an der- 

 nier, ce sont les équipes espagnoles qui ont aidé 

 les viticulteurs restés à la terre à faire les tra- 

 vaux indispensables; elles ont été, malbeuren- 

 sement, trop peu nombreuses pour l'énormité 

 de la tâche, et, cette année, elles seront plus 

 nécessaires que jamais. 



Nous en avons dit assez pour faire comprendre 

 d'u'ue façon générale comment a été organisée 

 la mobilisation de la main-d'œuvre agricole qui, 

 pour le printemps prochain, doit produire son 

 plein effet. Le jour oii nos agriculteurs seront 

 certains qu'on a pourvu à tout et qu'ils sont 

 assurés de trouver les bras et les têtes qui leur- 

 sont indispensables, nous sommes bien convain- 

 cus que la conliance renaîtra partout et que le 

 nombre des terres abandonnées ou à la veille 

 d'être abandonnées baissera à vue d'œil. 



Les machines. 



A la question de la main-d'œuvre se rattache 

 celle des macliines qui Ja remplacent et qui com- 

 mencent à passer au premier plan dans les préoc- 

 cupations de uos agricultfurs; la diminution des 

 aiiimaux de travail, bovins et chevaux, dont la 

 fiuerre a fait et fait encore une consommation 

 si considérable, rend de pUis en plus nécessaire 

 l'emploi des machines qui économisent le travail 

 humain et en élèvent la productivité. Il faut 

 s'en féliciter pour le lendemain de la guerre; 

 l'évolution qui s'imposait à noire Agriculture 

 pour réduire son prix de revient se téra d'elle- 

 même sons l'aiguillon de la nécessité, et il est à 

 prévoir que la machine va bientôt franchir le 

 seuil de toutes nos fermes. 



Mais pour se procurer des machines, il faut 

 de l'argent, beaucoup d'arg;ent et tous les bas de 

 laine ont été vidés; il sera donc nécessaire que 

 l'Etat apporte à nos agriculteurs le secours im- 

 médiat dont il a besoin. 11 l'a déjà fait en ou- 

 vrant un crédit au Ministère de l'Agi iciilture pai' 

 un décret du 7 septembre dernier, pour mettre 

 à la disposition des groupements agricoles comp- 

 tant au moins sept membres participants (syndi- 

 cats professionnels, sociétés coopératives, asso- 



