RACE BOVINE GASCONNE A MUQUEUSES NOIRES 



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répondent que le plus vaillant est le premier. 



Dans le Gers, oit les animaux auréolés sont 

 préférés, parce qu'ils sont plus développés, 

 plus lins et d'engraissement plus facile, les 

 éleveurs s'en rendent si bien comple qu'ils 

 ont recours de temps à autre à des taureaux 

 à cocarde, en vue de maintenir dans leurs 

 ]iroduits au moins une partie des qualités 

 ijui font du Gascon à muqueuses noires le 

 travailleur par excellence pour une région où 

 dominent les sols difficiles, et où le climat 

 présente des alternatives très dures pour le 

 bétail. 



Les éleveurs de cette région qui, outre la 

 presque totalité de la Ilaute-GHronne, com- 

 prend tout le Nord et toutl'l Jiiest de l'Ariège, 

 le Sud du Gers, queb^ues cantons est des 

 Hautes-Pyrénées et l'Ouesl de r.\ude, sont 

 actuellement si bien fixés qu'ils n'achètent 

 pas un reproducteur mâle ou femelle, sans 

 s'être assurés que toutes les muqueuses sont 

 bien noires, y compris l'intérieur de la 

 bouche. 



Les autres caractères distinctifs sont les 

 suivants : 



Taille moyenne. 



Tète courte à front large et carré; chignon 

 convexe garni de longs poils; profil légèrement 

 busqué chez le mâle et droit chez la femelle ; 

 mufle large. 



Cornes de longueur et grosseur moyennes, à 

 section légèrement elliptique, se dirigeant hori- 

 zontalement dans le plan du front, puis se con- 

 tournant en avant pour se redresser à l'extré- 

 mité. Chez le mâle, elles sont souvent un peu 

 tombantes et plus contournées en avant. La 

 couleur est blanc-jaunâtre à la base et noire à 

 l'extrémité. 



La roba est constituée par des poils qui sont 

 noirs à la base et blancs à l'extréuiité, ce qui 

 produit une nuance allant du presque blanc au 

 gris blairea". La nuance du dos se fonce vers 

 les extrémités jusqu'à être parfois complètement 

 noire aux joues, au cou, au bas des épaules et 

 aux cuisses. Lue bande claire caractéristique 

 règne sur l'épine dorsale. Parfois, surtout pour 

 les taureaux, le tour des yeux est d'un beau noir. 

 Le touj- des oreilles, le toupillon, les couronnes 

 et les onglons sont toujours noirs ou noirâtres. 



Les vaches de celle race sont très médiocres , 

 laitières; on ne leur demande que d'élever 

 leurs veaux jusqu'à quatre ou cinq mois. Ce' 

 qu'ils absorbent et ce qu'on lire pendant les 

 trois mois suivants peut faire ua total de 

 1 300 à 1 400 litres. Il est vrai de dire que 

 toul;es les vaches d'élevage exécutent les la- 

 bours et transports. 



Le lait est d'ailleurs riche en matière 

 gra.sse. Avec l'écrémeuse centrifuge, 19' à 



20 litres suffisent pour olitenir 1 kilogr. de 

 beurre. 



Il est à noter que les éleveurs ont, d'une 

 façon générale, la sagesse de ne livrer les gé- 

 nisses à la saillie que vers l'âge de deux ans, 

 les taureaux étant maintenus en stabulalion, 

 sauf ceux qui accompagnent les troupeaux de 

 transhumance. 



Les taureaux commencent leur nMe de re- 

 producteurs souvent trop jeunes, et seule- 

 ment jusqu'à leur deuxième année. 



Toutefois, les bons éleveurs ont com])ris 

 quel grand intérêt ils avaient à conserver 

 ceux qui sont le mieux qualifiés jusqu'à l'âge 

 de trois et quatre ans, si leur caractère ne 

 fait pas courir de dangers. 



Les veaux mâles sont castrés quand se 

 manifeste l'instinct génésique, sauf dins le 

 Lauragais où, le plus souvent, on attend qu'ils 

 aient dix-huit mois. Mâles et femelles sont 

 aptes au travail très jeunes; mais si ces ani- 

 maux passent pour maîtres en labour, ils 

 sont moins appréciés pour les charrois, parce 

 qu'ils sont un peu lents et parce que, quand 

 vient la fatigue, ils se poussent et se tirent. 



L'entier développement des bamfs gascons 

 à cocarde se produit entre cinq et six ans et 

 leur taille, qui s'accroit progressivement par 

 la sélection et une meilleure alimentation, 

 varie alors entre 1".42 et 1™.48 avec un poids 

 à l'état d'entretien de oOO à 600 Uilogr. Sou- 

 vent, ils ne sont réformés que quand ils ont 

 huit à dix ans, tant les cultivateurs ont de 

 peine à renoncer à leur puissant travail. On 

 se contente alors de les mettre en chair par 

 le repos et une nourriture abondante durant 

 quatre mois. 



Leur poids vif varie alors de 600 à 700 ki- 

 logr. et le rendement en viande nette de oO à 

 32 0/0. Ce serait une erreur de croire que ces 

 animaux sont durs à engraisser. Ils se met- 

 tent rapidement en chair, et avec une ali- 

 mentation convenable, on obtient un rende- 

 ment notablement plus élevé dans un temps 

 relativement court, surtout s'ils ne sont pas 

 trop âgés. II est assez curieux de constater 

 qu'à égalité d'engraissement le rendement en 

 viande des vaches est, le plus souvent, un 

 peu supérieur à celui des bœufs. 



Si la viande des animaux gascons est con- 

 sidérée- comHie sensiblement inférieure à 

 celle des Garonnais et des Gascons auréolés, 

 il' faut l'attribuer à une mise en réforme trop 

 tardive et à un engraissement insuffisant. 



Il est à remarquer c[ue, en dehors des 

 troupeaux de transhumance, formés l'été par 

 le groupement des animaux entretenus dans 

 les diverses vallées de la chaîne des Pyrénées 



