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précèdent, aux auloiil^'S militaires sous vos 

 ordres et en particulier aux officiers généraux 

 ou supérieurs membres des CommisMons dépar- 

 tementales de la main-d'œuvre agricole. 



En ce qui concerne les sursis pour les bat- 

 tages, le ministre de la Guerre a pris, à la 

 date du 4 février, la décision qui suit : 



Pour permettre à l'administration militaire de 

 se rendre compte de l'utilité des sursis d'appel 

 accordés pour assurer le battage des grains, 

 j'ai décidé que tout entrepreneur en sursis, ou 

 i[ui a des mécaniciens ou engreneurs en sursis 

 d'appel, devra tenir un carnet de battage indi- 

 quant, pour chaque journée, le nom et l'adresse 

 du cultivaliur qui a utilisé la macbine,la nature 

 des grains battus, le nombre de gerbes et la 

 quantité de grains. 



Ce carnet devra être présenté à toute réquisition 

 de l'autorité militaire et préfectorale. 



Clia i|ue dimanche, un relevé du carnet pour 

 la semaine pri^cédente devra être adressé à la 

 préfecture en double e.Vfmpl(iire. 



Toute négligence dans la tenue du cainel ou 

 dans le relevé, tuite déclaration reconnue fausse, 

 pourront entraîner la suppression immédiate du 

 sursis d'appel. 



11 parait que, malgré les ordres formels qui 

 leur sont donnés, certains commandants de 

 dépôts s'opposent encore à octroyer les 

 permissions agricoles qui sont demandées 

 régulièrement. 11 serait utile que quelques 

 exemples rappellent qu'ils devraient être les 

 premiers à obéir aux prescriptions du ministre 



de la Guerre. 



Par contre, dans la zone même des armées, 

 des mesures excellentes ont été prises par des 

 commandants d'armée. Par exemple, dans 

 les canionnements de la Q" armée, les simpli- 

 fications les plus heureuses ont élé adoptées 

 pour permettre aux chefs de tout ordre de 

 donner, sur leur propre initiative ou au 

 premier appel qui leur est fait, et sans aucun 

 délai, l'aidiî qui leur est demandée pour les 

 cultivateurs. 



Les Comités d'action agricole. 

 On trouvera plus loin (page 69) un nouveau 

 décret sur la constitution des Comités 

 communaux d'action agricole dont l'organi- 

 sation et le fonctionnement résultent des 

 documents publiés dans notre précédent 

 numôra. A la suite de réclamations qui lui 

 ont été adressées, le ministre de l'Agricul- 

 ture a adressé la nouvelle circulaire suivante 

 aux préfets à la date du 12 février : 



Je n'ai rien à ajouter au décret du 9 février, 



qui siniplilie le mode de désignation des Comités 



d'actiou agricole pour en rendre la constitution 



plus rapide. 



Mais je me vois obligé de revenir sur leur 



CUKONIQUE A(;iilCOLE 



fonctionnt'inenl et leur rôle; ils me parais-ent 

 avoir été m;il compris par certains de vos collè- 

 gup.s, qui craignent qu'ils ne se transforment en 

 Commissions executives et qu'ils n'enipièlent 

 sur les attiibuiion» des Conseils municipaux et 

 même de l'Administration. 



Je crois avoir répondu d'avance à cflte préoc- 

 cupation dans mon rapport à M. le Pn-sident de 

 la République, en disant que la mission du Co- 

 mité d'Action agricole consistait <> à prendre la 

 direction de la culture des terres abandonnées, 

 en même ttmips qu'il servirait d'intermédiaire et 

 de défenseur des intérêts agricoles auprès des 

 autorités civiles et militaires. » 



Leur double rôle est ainsi nettement dé'ini : 

 ils sont avant tout des administrateurs bénévoles 

 et désinti'ressés des terres non cultivées, et en- 

 core ne peuvent-ils s'en charger qu'avec le con- 

 sentement des propriétaires eux-mêmes jusqu'à 

 ce que la loi li^ur donne des pouvoirs plus éten- 

 dus. Il va sans dire que leur res|ionsabdité per- 

 sonnelle et pécuniaire ne SHUrait être i-nyagée. 



A coté de cette mission, ils en ont une autre, 

 sinon plus considérable, au moins de plus longue 

 portée. Elle consiste, même dans les communes 

 où il n'y a pas de terres abandonnées, à diriger 

 les agriculteurs et à les suivre, soit en leur don- 

 nant conseils et appui pour la conduite de leurs 

 exploitations, soit en se faisant leurs avocats au- 

 près des autorités civiles et militaiies. 



Ils n'ont, aucun pouvoir propre comme cer- 

 tains de vos collègues ont paru le craindre et il 

 va sans dire qu'ils n'ont, à aucun litre, le droit 

 de se substituer soit à l'Administration, .soit aux 

 pouvoirs municipaux. Quand j'ai parlé, dans ma 

 précédente circulaire, de la police des chômeurs 

 et de la suppression possible des allocations aux 

 paresseux incorrigibles, je n'ai eu eu vue qu'un 

 droit de contrôle et de surveillance qui se borne 

 uniquement à attirer l'attention des auiorités 

 compétentes sur les mesures à prendre. Ils sont 

 des avertisseurs et non des juges. 



L'œuvre du Comité est avant tout une œuvre 

 de dévouement patriotique et de fraternité agri- 

 cole, qui doit réunir tous les bons Français, en 

 dehors de toute considération étrangère à l'agri- 

 culture, et la pratique seule pourra mettre au 

 point une organisation qui ne vaudra que par 

 l'intelligence et l'activité de ses membres. Ce 

 serait faire injure aux hommes de cœur si nom- 

 breux dans nos campagnes que de supposer un 

 seul instant qu'ils ne seront pas à la hauteur de 



leur tâche. . ,, , 



J. Meline. 



Il est vraiment étrange que, dans les 

 circonstances tragiques traversées par le 

 pays, le Gouvernement soit obligé de rappeler 

 à certains fonctionnaires qu'il n'est pas 

 inspiré par les considérations mesquines qui 

 semblent hanter leur esprit. 



L'Dnion centrale des Syndicats agricoles 

 (8, rue d'Athènes, Paris), qui groupe 2 000 as- 

 sociations, a décidé h l'unanimité d'inviter 



