MOliï DE M. FUANT.OIS lïKRTHALM, T 



mains à raison de l'impuissance de leurs 

 propriétaires à se libérer des prêts qni leur 

 avaient été consentis. La liquidation immé- 

 diate de ces vastes étendiuiiS eût été <lésa'<- 

 treuse; il fallait les conserver lemporaire- 

 nieiiletles remettre patiemment en valeur, 

 en attendant le jour opporlun pour les rendre 

 à la circulation. Berlhault tut choisi pour 

 celte tâche éminemment délicate; il la diri- 



gea et la mena à bon terme avec une rare et 

 heureuse habileté. 



En même temps, il poursuivait el amélio- 

 rait avec succès la culiuro des domaines pa- 

 ternels, et il y donnaitde-i exemples qui furent 

 très utilns pour le Berry. D'.iutre part, les ou- 

 vrages et les travaux ([u'il publiait, notam- 

 ment sur les prairies, sur ies betteraves, sur 

 le blé, sur le meilleur mode d'emploi des 



Fiy. 11. - Porlrait do M. François Rerthault {1S57-19i6). 



engrais, etc., les expériences qu'il multi- 

 pliait sur les champs de Griguon donnaient à 

 son nom une notoriété ( t une popularité 

 légitimes. En 190VJ, il était a[ipelé à siéger à 

 l'Académie d'Agriculture dans la Section de 

 grande culture; il s'y plaçait rapidement au 

 rang des membres les plus appréciés et les 

 plus aimés. 



lin 1911, le ministre de l'Agriculture l'en- 

 levait à sa chaire et à ses travaux, pour le 

 placer à la tête de la Direction de l'Enseigne- 

 ment et des Services agricoles. Sur ce nou- 

 veau domaine, un vasti^ champ d'action était 

 ouvert aux remarquables qualités d'adminis- 



trateur que possédait François Berlhault. 11 se 

 consacra à sa tâche avec l'ardeur et l'activité 

 qu'il déployait partout. Ce n'est pas le mo- 

 ment de rappeler les éininents services qu'il 

 rendit dans ce poste où la fermeté doit sou- 

 vent s'allier à une diplomatie habile; maison 

 ne saurait omettre qu'il fut hautement ap 

 précié par tous les ministres qui l'eurent sous 

 leurs ordres; M. Méline le considérait comme 

 le plus pi'écieux de ses collaborateurs. 11 

 serai! injuste de ne pas enregistrer immédia- 

 tement le dévouement qu'il prodigua pen- 

 dant les dix-huit derniers mois. 



Chargé, dès le début des hostilités, des 



