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ce qu'une initiative avait réalisé avant le mou- 

 vement ofticiel et de résumer ce (|ui a été orga- 

 nisé et mené à bien par une grande unité obli- 

 gée, par l'hiver et par la nature des opérations, 

 à stationner dans un secteur important. 



Lorsque cette unité est arrivée, en novembre, 

 sur huit communes du front dont les terres se 

 trouvent en arrière des tranchée?, mais sous le 

 feu des grosses pièces, quatre étaient complè- 

 tement évacuées, deux comptaient encore quel- 

 ques cultivateurs, les deu,K dernières pouvaient 

 être considérées comme ayant des représentants 

 de toutes les exploitations, mais sans attelages 

 et sans main-d'œuvre. 



Malgré les préoccupations d'une mise en état 

 particulièrement laborieuse dans ce secteur, le 

 Commandement, très averti des besoins du pays, 

 se préoccupa de la culture du territoire aban- 

 donné, autant pour assurer un conlingent de 

 grain à la récolte future que, pour éviter que les 

 terres se salissent et pour enfouir utilement les 

 fumiers qui encombraient les cantonnements. 



La question était complexe. L'assolement du 

 pays est triennal. Il fallait éviter que les culti- 

 vateurs rentrant chez eux trouvent toutes leurs 

 terres occupées sans possibilité de faire succéder 

 une autre céréale l'année suivante. L'équilibre 

 de l'assolement pour chaque propriétaire aurait 

 nécessité des reclierehes longues, difficiles. Heu- 

 reusement, les propriétés morcelées permettent 

 à chacun d'avoir des parcelles sur les divers 

 points de la commune. On a donc adopté une 

 mesure moyenne et divisé les communes en 

 deux portions, de façon à permettre un asso- 

 lement biennal au moins. 



Le cas ne devait pas être envisagé de la même 

 façon, selon qu'il s'agissait des comimmes habitées 

 ou non. Trois solutions furent donc adoptées. — 

 Dans les communes sans habitants, le Comman- 

 dement assurait tous les Iravaux sans interven- 

 tion des propriétaires. — Dans les communes 

 à population réduite, le Commandement assurait 

 également tous les travaux, mais avec la colla- 

 boration d'un Comité agricole ménageant mieux 

 les assolements chez les cultivateurs présents 

 comme chez les absents. — Enfin, dans les com- 

 munes habitées, le Commandement prêtait les 

 attelages, laissant aux agriculteurs l'initiative 

 des travaux, mais sous le contrôle de l'autorité 

 militaire. Dans les trois cas, le commandant 

 d'armes, sur les indications de rEtat-major. 

 assurait la bonne exécution des ordres, et un 

 officier était spécialement désigné dans chaque 

 commune pour organiser le travail. 



Restait la question des semences. L'époque 

 tardive de l'installation ne permettait pas de 

 songer ù cultiver le blé, et le terrain, pas plus 



que le climat, ne se prêtent aux blés de mars. 

 11 fut donc décidé que l'on ensemencerait en 

 avoine. Des meules restaient dans les cliamps 

 depuis quatorze mois. L'Intendance mobdisa les 

 batteuses abandonnées, et des équipes de bat- 

 tage furent constituées, ballant le blé comme 

 l'a'voine et achetant aux cultivateurs leurs grains. 

 Les difficultés administratives qui auraient pu 

 surgir pour la cession des semences et la rému- 

 nération du travail de la troupe furent évitées, 

 grâce à la bonne volonté de la préfecture. 



Après étude des conditions, un accord inter- 

 vint d'après lequel le travail était fourni gratui- 

 tement par l'armée et les .«emences par la pré- 

 fecture qui les achetait directement au battage- 

 Toufefois, pour inciter les cultivateurs à s'inté- 

 resser à ces récoltes, la préfecture stipula que 

 la valeur des semences fournies serait déduite 

 des indemnités de guerre qui pourraient être 

 ultérieurement versées aux cultivateurs. Le 

 souci de la bonne jxécution fut même poussé au 

 point que des mesures furent prises pour que 

 les attelages de charrues et les conducteuis ne 

 fussent pas changés plus d'une fois par semaine, 

 et que les équipes de semoirs ne fussent jamais 

 changées. 



Cette organisation considérable, si l'on sup- 

 pose le nombre d'ordres à donner pour la réaliser 

 en ne prenant sur un front de 25 kilomètres que 

 les éléments de chaque unité qui n'étaient pas 

 indispensables au secteur, a donné de remar- 

 quables résultats. Une snperlicie totale de 

 700 hectares sera ensemencée en avoine, et on 

 peut penser qu'une superficie au moins égale 

 sera labourée et fumée, prête à être ensemencée 

 en blé à l'automne. 



Dans les quatres communes entièrement 

 évacuées, 3aO hectares seront semés; 



Dans les deux communes à demi occupées, 

 IriO hectares; 

 Et dans les deux communes habitées, '200. 

 Il est intéressant d'ajouter que la sollicitude 

 du Commandement ne s'est pas arrêtée seule- 

 ment sur la culture. Un outillage agricole consi- 

 dérable était resté dans ces communes et dispa- 

 i raissuit petit à petit sous les décombres ou même 

 j brisé par un obus. Ce qui restait de ce matériel 

 est rassemblé et expédié à la préfecture qui 

 l'abrite et le fait remettre en état. On peut 

 ' estimer à 100 000 fr., au bas mot, ce qui sera 

 I ainsi sauvé, chilTre intéressant non seulement 

 i par son importance, mais parce qu'il indique 

 I combien de semoirs, de faucheuses, de moisson- 

 : neuses, de batteuses, pourront être remis cet 

 I été à la disposition des cultivateurs, que le com- 

 j luerce ne leur procure plus que difficilement et 

 ' à des prix très élevés. 



ACADÉ3I1E D'AGRICULTURE DE FRANCE 



.Séance du 3 avril 1016. — Présidence 

 de i\I. Maunce de Vilmorin. 

 Mort de M. Ferdinand Jamin. 

 M. h Prés'.deni a le profond regret d'annoncer 



la mort de M. Ferdinand Jamin, membre de la 

 Section des cultures spéciales, et il donne lecture 

 des paroles qu'il a prononcées le matin même 

 sur la tombe de ce très regretté confrère. 



