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<-:rLTITiE DU HOrCLON EN KItANCE 



CULTURE DU HOUBLON EN FRANCE 



Avant la f^uerre, la France importail, an- 

 nuellement, pour plus de 24 millions de fr. 

 de houblons en provenance d'Allemagne et 

 d'Autriche-Hongrie. La brasserie française 

 achetait ainsi, bon an mal an, environ i mil- 

 lions de kilogr. de houblon, au prix moyen 

 de 6 fr. le kilogramme. En outre, les Austro- 

 Allemands expédiaient chez nous pour au 

 moins i millions de francs de bière, de sorte 

 que c'était une somme de plus de 28 millions 

 de francs qui, chaque année, allait enrichir 

 les Empires centraux, renforcer la concur- 

 rence germanique et en préparer les redou- 

 tables conséquences. 



On conçoit donc que, tout autant pour 

 l'avenir de la brasserie française que pour 

 notre production agricole, il faille envisager 

 la nécessité de développer la culture hou- 

 blonnière. 



La région du nord de la France et la Bour- 

 gogne produisent déjà des houblons dont la 

 qualité est très appréciée; il semble donc 

 qu'aucun obstacle ne devrait s'opposer au 

 développement de cette culture d'autant plus 

 intéressante qu'elle fournit un rendement 

 brut élevé laissant un beau bénéfice, surtout 

 aux petits propriétaires qui peuvent disposer 

 de la main-d'œuvre de famille, la récolte du 

 houblon pouvant être faite par des femmes 

 et des enfants qui coupent les cônes pour 

 les rentrer ensuite, à l'aide de civières garnies 

 de toiles, à la chambre de séchage. 



L'examen de la situation du marché hou- 

 blonnier permet de constater qu'actuelle- 

 ment, nulle part, le houblon n'est aussi cher 

 qu'en France, tandis qu'en Allemagne les 

 transactions se font à des cours extrêmement 

 bas, attestant une situation économique 

 obérée, en même temps que des craintes très 

 sérieuses à l'égard de la concurrence amé- 

 ricaine, car l'active propagande menée par la 

 puissante Association des planteurs de l'Oré- 

 gon a mis en évidence ce fait que la sélection 

 culturale a permis d'obtenir des qualités de 

 houblons américains (de l'Orègon, notam- 

 ment, dont il se fait, d'ailleurs, des expédi- 

 tions régulières sur Londres) assez fines 

 pour pouvoir être employées dans la fabrica- 

 tion des bières de fermentation basse. Déjà, 

 en 1914, ces houblons entraient en concur- 

 rence avec ceux de Bavière et de Bohème. 

 C'est sans doute là un signe précurseur du 

 déclin de la prépondérance mondiale des 

 houblons de Nuremberg et de Saaz. 



Quoi qu'il en soit, il est utile, pour l'avenir 

 de la culture houblonniôre en France, d'ob- 

 server attentivement ce qui se passe chez 

 nos ennemis, ne serait-ce qu'en rapprochant 



Fis. 36. 



■ Rameau de houblon. 



les prix des houblons français de ceux des 

 houblons de Bavière et de Bohême. On cons- 

 tate, en elTet, que les houblons de Bourgogne 

 premier choix, qui avaient atteint le cours 

 de 300 fr., d'un seul coup, sur le marché de 

 Dijon, sont actuellement à 200 fr. et les 

 deuxième choix à 190 fr. ; le tout aux 50 kil. 



