iNlTRlFlCATIOX DES DIVERS CUIUS OFFK.RTS A L'AGRICULTURE ET DU COLZA SULFURÉ 277 



tons allant k la boucherie, et faisant une 



C'est une appréciation trop pessimiste; 

 bien qu'on puisse se demander si les agri- 

 culteurs du Cher ne se sont pas trompés en 

 réduisant à ce point une spéculation animale 

 qui jouissait d'une réputation méritée et 

 était si bien adaptée au mode d'exploitation 

 de la contrée, spécialement dans les grandes 

 plaines calcaires qui occupent tout le centre 

 du Cher, de la Loire jusqu'au département 

 de l'Indre. 



Les principales causes de cette réduction 

 du troupeau ovin sont : la suppression de la 

 jachère nue, l'augmentation des surfaces 

 consacrées aux prairies artilicielles et aux 

 plantes sarclées, la grande difliculté de trou- 

 ver de bons bergers et aussi l'attrait des 

 spéculations animales dont les profits ne 

 sont pus à si longue échéance. 



A ces raisons, il y a lieu d'ajouter les 

 pertes très sensibles causées par réi>idémie 

 de fièvre aphteuse qui a sévi il y a quelques 

 années. 



Toutefois, ce serait une erreur de ne pas 

 tenir compte, dans l'appréciation, de l'impor- 

 tance actuelle du cheptel ovin, des améliora- 

 tions très notables obtenues par les éleveurs 

 et qui sont .dues à une alimentation meil- 

 leure (dés le jeune âge), plus abondante, plus 

 régulière, grâce à l'accroissement de la pro- 

 duction fourragère, y compris les betteraves, 

 à l'élimination des brebis défectueuses ou 

 trop âgées, au choix judicieux des béliers. 



Un autre facteur est intervenu qui a puis- 

 samment aidé à cette amélioration : c'est 

 l'introduction de nombreux béliers dishley- 

 mérinos. Les croisements faits avec méthode 

 par des éleveurs émérites ont largement 

 contribué à accroître la taille et l'ampleur 

 des animaux, sans leur faire perdre leur 

 physionomie bien spéciale et sans diminuer 

 leur rusticité. 



Dans son rapport, M. Franc disait qu'ac- 

 tuellement le mouton berrichon du Cher 

 atteint, en moyenne, 70 et même .SO kilogr., 

 alors qu'il ne pesait jadis que 30 à 35 kilogr. 



En admettant ces chiffres pour les mou- 



ventilation proportionnelle pour les brebis 

 et animaux de un an à deux ans, on arrive- 

 rait à ce résultat que le poids total du trou- 

 peau n'aurait diminué que de 15 000 quin- 

 taux environ depuis 18.52. 



Mais il y a, en outre, à tenir compte de la- 

 précocité obtenue. Alors qu'autrefois les 

 moutons n'étaient engraissés qu'à l'âge de 

 plus de trois ans, c'est maintenant à deux 

 ans et demi qu'ils sont livrés à la boucherie. 



La Société d'agriculture du Cher a beau- 

 coup contribué à l'amélioration de la race, spé- 

 cialement par ses concours de bergeries, conir 

 portant la visite des troupeaux sur place par 

 un jury très qualifié; de même que les Con- 

 cours spéciaux, qui se tiennent à Bourges 

 depuis l'origine de cette excellente institu- 

 tion. C'est dans ces concours que les éleveurs 

 viennent choisir les béliers provenant des 

 bergeries les plus réputées de la contrée. 



Le commerce des bêtes à laine du Cher est 

 très étendu. Elles passent par plusieurs 

 mains avant d'arriver à la boucherie. Ce sont 

 surtout les petits et moyens agriculteurs qui 

 font naître. Ils vendent les agneaux à ceux 

 qui ont de plus grands parcours. Les anle- 

 nais vont ensuite former de grands trou- 

 peaux dans des exploitations encore plus 

 importantes. L'engraissement des adultes se 

 faisait autrefois surtout dans les vallées de 

 Saint-Amand, de l'Allier, de la Nièvre et de 

 l'Yonne. Mais le courant d'exportation s'est 

 beaucoup développé vers la Beauce. 



La plus importante foire de bêtes à laine 

 se tient à Bourges le 3 mai; elle est suivie 

 d'une autre moins considérable le 20 juin et 

 dans l'intervalle, tous les samedis, le marché 

 des agneaux d'élevage est très animé. 



Les Berrichons du Cher se trouvent aussi 

 en nombre assez élevé à la grande foire à 

 bétes à laine d'Issoudun, point de conver- 

 gence de trois races berrichonnes. Cette 

 foire réunit tous les ans plus^de 100 000 ovins. 



H. DE Lapparent. 



NITRIFICATION DES DIVERS CUIRS 



my:i [OFFERTS A L'AGRICULTURE ET DU COLZA SULFURÉ 



Le cuir tanné brut est depuis longtemps 

 considéré comme un produit ne se décompo- 

 sant que lentement dans le sol. En 1805, ce 

 fait avait été établi devant la Commission de 

 répression des fraudes présidée par M. Du 



mann, puis MM. Miintz et Girard ont égale- 

 ment constaté la faible décomposition du 

 cuir. 



Dans ces dernières années, un autre genre 

 de cuir, le cuir cliiomé, est apparu sur le 



mas au ministère de l'Agriculture. M. Peter- I marché des engrais. Ce cuir, du fait de 



sa 



