L.U.KlcrLTCKE SUK LE CHAMP DE KATAILLK DE LA SO^LME 



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L'AGRICULTURE SUR LE CHAMP DE BATAILLE 



DE LA SUM.ME 



Les noms de villages qui l'emplissent au- 

 jourd'hui les Journaux évoquent, pour tous 

 ceux qui ont parcouru la Picardie, le sou- 

 venir de terroirs où l'agriculture avait atteint 

 un haut degré de progrés et do prospérilé, le 

 spectacle de ('ampagnes aux moissons épais- 

 ses, aux vastes étendues couvertes de Ijette- 

 raves. Partout, l'opulenci' rnslii]ii - enlevait 

 au paysage un peu 

 de sa monotonie 

 De mai aux pre- 

 miersjoursd'aoï'ii. 

 ces plateaux du 

 Santerre et du 



Vermandois 

 étaient, parmi les 

 aires agricoles de 

 France, une de 

 celles donnant L- 

 plus profonde 

 impression de 

 bien-être. 



Que sont deve- 

 nus maintenant la 

 plupart de ces vil- 

 lages dont Je no- 

 tais Jadis l'aspect 

 de bosquets au 

 sein de la plaine 

 aux cultures infi- 

 nies, dont rien ne 

 rompt l'uniformi- 

 té? Il y en avait 

 de bien riants, vus 

 du dehors, avec 

 les traies réguliè- 

 rement taillées 

 enveloppant les 



Jardins et les vergers et les grandes ran- 

 gées d'ormeaux. De près, ils étaient assez 

 moroses, car on ne voyait, à front de rue, 

 que le mur à pignon, sans ouverture, des 

 granges qui précèdent l'habitation située au 

 fond d'une cour dont un grand portail mas- 

 quait la vue. 



Ces villages, vers Chaulnes, Lihons, Ro- 

 sières-en-Santerre, Jusqu'aux abords de Mon l- 

 didier et d'Amiens, étaient (ceux qui ne 

 furent pas détruits sont encore] des centres 

 ouvriers autant qu'agricoles. En pénétrant 

 au delà du portail et de la cour qui précèdent 

 et masquent les logis, on trouve presque 



parloul un atelier où l'on travaille à la con- 

 fection de la bonneterie commune, telle que 

 le gilet de chasse. Le plaleau du Santerre 

 tout entier se partage ainsi entre l'agricul- 

 ture el l'industrie familiale, celle-ci invisible 

 sauf en quelques centres où la petite usine 

 apparaît, tels Kosières-en-Santerre et les 

 bourifs possédant des maisons qui ne sont 



pas en même 

 temps des fermes. 

 Le sol, couche 

 épaisse de terre 

 rougeàlre , repo- 

 sant sur la craie 

 blanche, devrait à 

 cette teinte son 

 nom de Santerre : 

 Sang Terre , dil 

 une tradition. 

 D'après la légen- 

 de', cette couleur 

 est atlribuée au 

 sang répandu dans 

 une grande ba- 

 taille livrée par 

 une armée gau- 

 loise aux IIuus. 

 D'oii le nom Li 

 //uns-iLihoas) en- 

 Sntiglerre. .le si- 

 gnale celte cu- 

 rieuse tradition 

 parce que les .alle- 

 mands qui ont ré- 

 pandu tant de 

 sang dans ces 

 campagnes se di- 

 sent tils des Huns 

 et que les Anglais leur appliquent ce nom, 

 tandis que nous disons les Boches. 



Quoi qu'il en soit, le Santerre, que l'on 

 peut prolonger au nord de la Somme — au 

 point de vue agricole — par les campagnes 

 d'Albert et de Combles où se livre, en ce 

 moment, une lutte acharnée entre Anglais 

 el Allemands, le Santerre est une contrée 

 fertile, plus peut-être par les eflforls de 

 l'homme que naturellement. On chercherait 

 en vain des prairies, sauf au fond de f|uel- 

 ques vallons étroits où suinte un peu d'iiu- 

 midité et qui finissent par posséder de clairs 

 cours d'eau : Avre, Luce, Ingon. 11 n'y a ni 



■ Ruines d'une sucrerie, près d'Estrées (Somme). 



