LA MAIN-D'OET'VRE AGRICOLE ET L'AMENAGEMENT DES BATIMENTS RI'RATX 



339 



chaque commune, l'application de la loi se fasse 

 le plus possible |iar la persuasion cl non dans 

 un esprit de rigueur qui ne pourrait (ju'en com- 

 promettre les résultats. 



La réquisition devra, le plus souvent, être 

 consentie plutôt qu'imposée; elle ni> s'imposera 

 par la contrainte directe que vis-à-vis d'exploi- 

 tants entêtés et égoïstes qui se refuseraient sys- 

 t('matiquement à faire le ninindre effort pour 

 mettre leur terre en valeur. Ceux-là sont la très 

 rare exception et, si la loi ne devait s'appliquer 

 qu7i eu.x, elle serait d'un ellet insuffisant. Elle a, 

 en réalité, un objet plus large et plus étendu. 



Elle s'étendra d'abord aux exploitants mobili- 

 sés, propriétaires ou fermiers, qui sont partis le 

 jour de la mobilisation, ne lais-ant personne 

 derrière eux ei. i[ui ne pourront qu'être recon- 

 naissants à l'Etat de faire valoir leur domaine. 



On peut leur assimiler les proprié laires dont 

 les fermiers ou métayers sont partis avant l'expi- 

 ration de leur bail, laissant leur terre à l'aban- 

 don. 



Enlin, il ne faut pas oublier qu'à côté des ex- 

 ploitations complètement abandonnées, il y a 

 les exploitations qui le sont partiellement par 

 suite du manque de moyens de culture. Com- 

 bien d'exploitants ne cultivent plus aujourd'hui, 

 faute de ressources culturales, que la moitié ou 

 même le tiers de leurs terres; le surplus reste en 

 friche Cette catégorie des terres abandonnées 

 représente des superficies énormes et c'est de ce 

 côté qu'il y aura lieu, pour les Municipalités et 

 les Comités d'action agricole, de porter toute 

 leur attention et tous leurs efforts. Les proprié- 

 taires de ces terres iront au-devant de la réqui- 

 sition pour être aidés; il leur suffira pour cela 

 de ne pas répondre à la mise en demeure qui 

 leur sera adressée et de s'entendre avec les Co- 

 mités et la Commune, atin d'obtenir d'eux les 



secours de main d'œuvre, d'attelages, de ma- 

 chines et d'argent qui leur mani|uent. 



Je ne doute pas que tous les Conseils munici- 

 paux de France ne comprennent le grand devoir 

 de solidarité nationale qu'ils ont à acci.implir et 

 et qu'ils ne s'acquittent avec un empressement 

 patriotique de la noble mission qui leur est con- 

 férée, de prendre en charge toutes les terres 

 abandonnées pour en tirer le meilleur parti pos- 

 sible. Ils peuvent le faire en toute sécurité, au 

 point de vue financier, car l'opération ne l'ait 

 courir aucun risque au budget communal. Pour 

 couvrir les frais de culture qu'ils auront à enga- 

 ger, ils ont d'abord les récoltes obtenues qui, 

 presque toujours, seront suffisantes pour cela; 

 la loi leur accorde, en outre, une part dans les 

 bénéfices des exploitations. Enfin, pour les 

 avances d'argent qu'ils peuvent être obligés de 

 faire, les Caisses régionales de Crédit agricole 

 leur prêteront au taux infinitésimal de 1 (»/0. 

 Si, malgré tous ces avantages, l'exploitation don- 

 nait une perte, comme c'est l'Etat qui en sup- 

 porterait la plus grosse part, il ne pourrait res- 

 ter à la charge de la commune qu'une propor- 

 tion insignifiante qui sera plus (jue compensée 

 par les bénéfices qu'elle aura faits fiur l'ensemble 

 des terres ainsi exploitées. 



La loi ne vaudra que par la façon dont elle 

 sera appliquée. Elle suppose qu'il se rencontrera 

 dans toutes nos communes un noyau d'hommes 

 déviiués et désintéressés qui mettront leur 

 amour-propre à venir au secours de l'Agricul- 

 ture. Ceux-là sont légion en France et ils ne fail- 

 liront pas à leur devoir. 



Je vous prie de me faire connaître dans la 

 quinzaine les premiers résultats de vos dé- 

 marches. 



Le ministre de F Agriculture, 



.). MÉLINE. 



LA MAIN-D'ŒUVRE AGRICOLE 



ET L'AMÉNAGEMENT DES BATBIENTS ]{URAUX 



Il nous faut, aujourd'hui plus que jamais, 

 songer à la meilleure utilisation possible de 

 la main-d'œuvre agricole; c'est une nécessité 

 au temps actuel, et cela en sera une, plus 

 grande encore peut être, dans la période qui 

 suivra cette guerre. Or, il est malheureuse- 

 ment certain que dans beaucoup de nos cam- 

 pagnes le travail, que fournissent petits pro- 

 priétaires, fermiers, ouvriers, ne donne pas le 

 rendement qu'on serait en droit d'en attendre; 

 non pas que les hommes ou les femmes ne 

 prennent pas grande peine ou ne fassent tous 

 leurs efforts, mais parce que le travail est 

 trop souvent mal organisé. 



Les exemples 'que l'on en pourrait citer 

 sont nombreux; il y en a un entre autres tou- 

 jours rappelé, mais sur lequel on n'insistera 



jamais assez: c'est celui provenant du mor- 

 cellement des terres d'une iiième exploitation. 

 Que de perte de temps pour se rendre d'un 

 champ à l'autre à travers tout le territoire 

 d'une commune, avec les attelages et les ins- 

 truments, que de peine el que de temps encore 

 pour labourer ces fourrières étroites et mi- 

 nuscules, pour délourer les pièces au mo- 

 ment de la moisson ! Heureux encore quand 

 la surface des parcelles n'est pas exiguë au 

 point de rendre tout travail des machines 

 impossible. 



Qu'on nous permette une simple observa- 

 tion aujourd'hui à propos de l'aménagement 

 de nos bâtiments ruraux et de l'utilisation de 

 la main-d'o?uvre. Du fait de la guerre, hélas, 

 un grand nombre de nos villages ruraux et 



