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LES AdKIClLTEURS ITALIENS KX KHANCK 



teaux entre l'Aisne el la Blette, rivière sépa- 

 rant le Soissonnais du Laonnais. 



Sur la rive gauche de l'Aisne, les Alle- 

 mands ne se sont pas maintenus. Après la 

 bataille de la Marne, quand ils furent re- 

 foulés sur l'Aisne, ce grand cours d'eau est 

 devenu la limite entre eux et nous. Mais la 

 vie rurale n'a p.is repris pour cela. Le canon 

 ennemi porte par dessus la vallée, les rares 

 constructions du plateau sont un but pour les 

 pointeurs. Il est donc probable que plus 

 d'une de ces vastes fermes a été atteinte par 

 le boaibardemcnl, si elle n'a pas été dé- 

 truite pendant l'avance et le recul de l'armée 

 allemande. J'ai essayé d'avoir quelques ren- 

 seignements à ce sujet, je n'ai pu les obtenir. 



Les destructions de fermes ralentiront 

 pendant longtemps la reprise des travaux sur 

 ces grands domaines. Si le pelit propriétaire 

 ou fermier peut s'installer dans un abri de 

 fortune avec les attelages restreints qui suf- 

 fisent à un modeste train de culture, il n'en 

 est pas de même pour ces vastes exploita- 

 tions qui étaient conduites industriellement 

 et nécessitiiient un personnel considérable et 

 des animaux en grand nombre. Cliez M. Henri 

 Ferté, un an avant la guerre, je parcourais 

 un champ de betteraves couvrant :^:i heclares 

 d'un seul tenant et touchant un champ de 

 blè long de 2 kilomètres, large de 300 mètres, 

 c'est-à-dire d'une superficie de 60 hectares. 

 Et tout le domaine se composait de pièces 

 très vastes encore, si elles n'avaient pas 

 semblable étendue On se rend compte des 

 elj'orts que nécessitera la reprise des cul- 

 tures, alors que bâtiments, matériel, che- 

 vaux et bœufs n'existent plus. La motocul- 

 ture s'imposera, mais elle ne pourra faire 

 face à tout. Dans une ferme comme celle 



prise pour type, il y avail 30 chevaux, dont 

 20 de trait, 60 bœufs nivernais, 3 juments 

 poulinières, 12 vaches et, d(!tail pittoresque, 

 21) petits bœufs normands, dont le seul rôle 

 était de produire du fumier: on les engrais- 

 sait à l'aide des drèches de la dislillerie. 



Le personnel fixe comprenait deux valets 

 de cour, six charretiers, dix bouviers : une 

 vingtaine de journaliers étaient occupés la 

 plus grande partie de l'année. En outre, au 

 moment du grand travail des betteraves, la 

 ferme employait de nombreux Journaliers 

 supplémentaires, grâce a l'immigralion des 

 « camberlots », c'est-à-dire des tisserands de 

 la région de Cambrai, qui, l'été venu, aban- 

 donnent leur métier pour le labeur mieux 

 rémunéré des grandes cultures. 



Les ouvriers à demeure étaient logés par la 

 ferme dans des maison»; du village de Res- 

 sens; chaque ménage jouissiiit d'une habita- 

 tion de trois ou quatre pièces, cuisine, buan- 

 derie, cour et jardin de lo ares. Installation 

 confortable, dont les femmes ont tiré parti 

 avec goiH. 



Enfin, une exploitation comme celle Je 

 Ressons exigeait pendant la période de travail 

 de la distillerie onze ouvriers. 



Je ne sais ce qu'est devenue la ferme de 

 Ressons ; les communiqués m'ont appris que 

 les batteries allemandes sont à peu de dis- 

 tance. Je la signale pour montrer ce que de- 

 mandera de temps el d'argent la reconstitu- 

 tion de ces amples exploitations, qui avaient 

 fait du Soissonnais un des plus riches pays 

 de France, en dépit de la sécheresse des pla- 

 teaux. Nombreux, sur les deux rives de 

 l'Aisne, sont les domaines comparables à 

 ceux de Confrécourt et de Re-sons-le-Long. 

 Ardouin-Dumazet. 



LES AGRICULTEURS ITALIENS EN FRANCE 



Une délégation d'agriculteurs italiens a 

 fait, pendant les derniers jours du mois d'oc- 

 tobre, un voyage d'études en France. Elle 

 était dirigée par M. Edoardo Ottavi, député, 

 président de la Société des Agriculteurs ita- 

 liens, et M. Viltorio Alpe, président de la 

 Fédération des Syndicats agricoles, l'un et 

 l'autre bien connus et hautement estimés en 

 France. La Société des Agriculteurs Italiens 

 est la plus importante des Associations agri- 

 coles itiiliennes; la Fédération des Syndicats 

 agricoles groupe plusieurs centaines de syn- 

 dicats, surtout dans les provinces septen- 

 trionales et les provinces centrales, et elle 



rend à ceux-ci des services unanimement 

 appréciés. 



Le principal objectif de ce voyage paraît 

 avoir été d'étudier les ressources que les 

 agriculteurs italiens pouvaient trouver en 

 France pour remplacer ce qu'ils recevaient 

 naguère de l'Allemagne, surtout en matériel 

 agricole. L'itinéraire suivie par la délégation 

 a été le suivant : 22 octobre, à Lyon, établis- 

 sement Berliet (automobiles et moteurs); 23. 

 à Villefranche ( Rhône), ateliers Vermorel; 

 24, établissements du Creusot; 23, à Bour- 

 bon-Lancy (Saôce-et-Loire), ateliers Puzenat; 

 26, à Clermont-Ferrand, industrie du caout- 



