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-il! I.\ TAXATION' DKS liElUliKS 



SUR LA TAXATION DES BEUIÎRES 



J"ai écouti' avec grande attention M. le mi- 

 nistre de riutérieur. Qu'il me peiinette de lui 

 dire 1res respectueusement qu'il nous a fait une 

 th('Niiie de la taxe id(^ale et nous a apporté des 

 prix quelque peu fantaisistes. 



Des rapports de préfets qui ont été lus, il ré- 

 sulte que des laits ont été payés 2a et même 

 30 centimes le litre dans le département que j'ai 

 l'honneur de représenter. Je serai très recon- 

 naissant à M. le miuislre de l'Intérieur de me 

 donner l'adresse de ces acheteurs généreux parce 

 que, autour de moi, tous les marchés sont 

 passés par les fromagers à 18 et 20 centimes 

 pour les mois d'hiver. 



Moi-même, modeste producteur, je livre mon 

 lait à une coopérative; hélas! je n'ai pas la 

 bonne fortune de produire 1 kilogr. de beurre 

 par 22 litres de lait, il m'en faut 23 et 26 ; et 

 chaque litre ne me rapporte en moyenne que 

 n centimes 1 2. Et encore est-ce là un prix que 

 je n'avais jamais obtenu. 



Cela dit, je crois, comme mou honorable ami 

 M. Colin, qu'il n'est pas possible de taxer le 

 beurre d'une façon utile, ni même d'une façon 

 équitable. 



La discussion nous a fait faire un progrès; M. le 

 ministre a abandonné la taxe unique, souverai- 

 nement injuste, qui risquait d'avantager des 

 beurres de qualité inférieure au détriment des 

 beurres de qualité supérieure, pour se rallier à 

 la taxe multiple variant suivant les qualités. 



Quoi qu'il en dise, je ne crois pas que la laxe 

 multiple soit praticable. Il existe de nombreuses 

 qualités de beurres, quatre, au minimum, ap- 

 préciables, retenez bien cela, monsieur le mi- 

 nistre, seulement à la dégustation. Comment 

 ferez-vous pour dire qu'un beurre appartient à 

 telle ou telle catégorie? Comment ferez-vous 

 pour lui appliquer telle ou telle taxe.' El quand 

 vous l'aurez fait, comment empècherez-vous 

 l'intermédiaire de surclasser les produits qu'il 

 aura achetés? 



Comment l'empècherez-vous de vendre pour 

 du beurre de première qualité celui qu'il aura 

 acheté comme beurre de seconde, et de vendre 

 comme beurre de seconde celui qu'il aura payé 

 comme beurre de troisième? 



Comment ferez-vous enfla pour l'empêcher de 

 se livii'r à des mélanges savants? 



Vous n'y parviendrez pas. Quoi que vous fas- 

 siez, l'intermédiaire sera le maiti-e du marché, 

 et le consommateur payera les frais de l'opéra- 

 tion. Voilà le résultat auquel vous arriverez. 



M. Jénouvrier parlait, il y a peu d'instants, de 

 la grande variété des prix du beurre ; il disait 

 qu'il y avait autant de crus de beurre que de 

 fermes. Rien de plus exact. Voulez-vous me pér- 

 il) Extraits du discours prononcé au Sénat le 

 27 octobre. 



mettre de vous donner à ce sujet un souvenir 

 personnel? 



Il y a quelques années, j'ai eu Ihunneur de 

 recevoir, dans le déparlement du Calvados, les 

 délégués de la Sociélé des ."Vgriculleurs de 

 France. Ils m'avaient demandé de leur faire 

 visiter les exploitalions du Bessin. .le commençai 

 p.cr une ferme connue. Les prix n'étaient pas 

 alors ce qu'ils sont aujourd'hui. Les ilc'-léi;ués de 

 la Société demandèrent au fermier combien il 

 vendait son beurre : — "4 fr. le kilogr. », ré- 

 pondit-il. C'était là un prix satisfaisant pour 

 l'époque et pour la saison : nous étions au mois 

 de juillet. 



Nous allâmes ensuite chez un grand éleveur, 

 cultivateur, qui possédait un troupeau célèbre, 

 mais exploitait des herbages très riches, plus 

 propres à l'élevage qu'à la production du beurre. 

 <• A quel prix vendez-vous votre beurre? » lui 

 demanda-t-on. — <> 2 fr. le kilogr. •> fut la ré- 

 ponse. Les délégués furent quelque peu surpris; 

 ils n'étaient pourtant pas au bout de leur éton- 

 nement. Non loin, presque chez un voisin, le 

 prix de 6 fr. fut indiqué. Nous nors trouvions 

 cette fois chez un fabricant réputé, chez l'un de 

 ces producteurs des grands beurres d'Isigny, si 

 justement célèbres. 



L'honorable M. Ranson a évoqué avec émotion 

 les privations que la vie chère causait à la popu- 

 lation parisienne; comme lui, je déplore la vie 

 chère. Mais, avec non moins de raison, M. Jé- 

 nouvrier a évoqué le spectacle que donnent 

 dans nos campagnes dépeuplées ces femmes 

 admirables qui, se mettant couraseusenient à la 

 tète des exploitations, remplacent l'absent ou le 

 disparu. Je n'insiste pas, ne voulant pas drama- 

 tiser un débat qui est et doit rester d'ordie pu- 

 rement économique. 



Que le Sénat me permette de lui faire observer 

 que cette hausse du beurre n'est qu'une des ma- 

 nifestations de la hausse générale qui, dans le 

 conflit mondial où nous sommes engagé.», 

 s'étend sur tous les produits, aussi bien indus- 

 triels qu'agricoles. 



Ces jours derniers, je recevais les prix cou- 

 rants d'un entrepreneur svec lequel je suis en 

 rapport; il avait eu grand soin d'inscrire avec 

 une griffe, à l'encre rouge, sur chaque prix cou- 

 rant, la mention suivante : « Vu la hausse géné- 

 rale, les prix ci-dessous seront majorés pendant 

 la durée de la guerre de 63 0/0 pour tous les 

 produits fabriqués et de 25 0/0 pour tous les sa- 

 laires. 1) 



Parcourez les mercuriales agricoles, vous y 

 verrez que tous les jiroduits sont en hausse. Le 

 blé qui valait 25 fr. le quintal en vaut aujour- 

 d'hui 3-3, et il est i)uestion d'allouer aux produc- 

 teurs une prime do 3 fr. 



Je déjeunais ce matin avec des délégués ita- 

 liens qui me disaient que, dans leur pays, le blé 



