416 LE MARQIIS DK V()(;i'É 



du concoTirs régional agricole de Bourges. 



Si les traditions paternelles s'imposaient à 

 l'esprit et au cœur de son fils, celui-ci avait 

 la plus haute conscience des obligations qui 

 découlaient de sa situation sociale. C'est ainsi 

 qu'il poursuivit les leçons de son père qui 

 avait voulu réaliser le progrès social par le 

 progrès agricole; il créa, sur des terres natu- 

 rellement ingrates, de véritables oasis oii 

 l'aisance des cultivateurs lui paraissait une 

 récompense au moins égale à celle qu'il trou- 

 vait dans le relèvement des récoltes. 



Il initia et propagea les meilleurs pro- 

 cédés de culture en s'appuyant sur les mé- 

 thodes de la science agronomique moderne. 

 A cet eflet, il installa dans son château de 

 Peseau, au centre de ses propriétés, un labo- 

 ratoire de chimie dans lequel il contrôlait les 

 résultats des essais qu'il poursuivait sur ses 

 terres, et qui ont porté sur des sujets très 

 variés. Parmi ces essaie:, citons seulement 

 des expériences sur l'emploi des engrais pour 

 la culture des pommes de terre dans le val 

 de la Loire, sur l'application des scories de dé- 

 phosphoration à des défrichements de terres 

 incultes dans la vallée de la Nère, des études 

 en pots sur la nitrification qui confirmèrent 

 les observations de Dehérain sur les déperdi- 

 tions de nitrate dans les terres laissées sans 

 végétation après la moisson. En 1892, les 

 comptes rendus de l'Académie des Sciences 

 inséraient une note dans laquelle il exposait 

 les conclusions d'expériences faites sur une 

 grande échelle sur la formation d'un fumier 

 artificiel par l'action des eaux ammoniacales 

 des usines à gaz sur la paille des céréales. 



C'est au Comice des cantons de Sancerre, 

 Sancergues et Léré que le marquis de Vogiié 

 prit un premier contact avec les Associations 

 agricoles. En 1879, au concours de ce Co- 

 mice, il recommandait aux propriétaires trop 

 souvent oublieux de la mission qui leur 

 incombe, de s'attacher à la terre et d'étendre 

 le cercle du progrès par l'usage rationnel du 

 métayage. Bientôt, la Société d'agriculture du 

 département du Cher l'appelait à la présider. 

 Les archives de cette Société renferment le 

 témoignage du zèle avec lequel il en activa 

 les travaux; tous ses efforts tendaient à 

 étendre les meilleures méthodes, comme à 

 provoquer des études sur les procèdes pro- 

 pres à conjurer la crise pénible qui étrei- 

 gnait alors l'agriculture. L'amour du progrès 

 l'inspirait, comme aussi une sympathie pro- 

 fonde pour les cultivateurs, « cette sympa- 

 thie, disait-il, en 1891, dont ne peuvent se 



défendre tous ceux (|ui sont mêlés de près à 

 nos populations agricoles, qui savent ce que 

 comporte d'endurance, de prévoyance, d'as- 

 sistance mutuelle, le sain et rude labeur des 

 champs. » 



La présidence de la Société d'Agriculture 

 du Clier avait été une première étape. En 

 1890, il lut appelé à la tête de la Société des 

 Agriculteurs de France pour remplacer le 

 marquis de Dampierre. En rendant hommage 

 à la mémoire de celui-ci, il rappelait ce que 

 la grande Société avait dû a son dévouement 

 infatigable, à la droiture de son jugeuKînt, à 

 l'élévation de son caractère, à son intelli- 

 gente et libérale compréhension des besoins 

 actuels. Ces qualités, qu'il appréciait si bien 

 chez son prédécesseur, étaient les siennes 

 propres; les^seize années durant lesquelles il 

 présida aux destinées de la Société en font 

 foi. Avec une habileté devant laquelle chacun 

 dut s'incliner, il maintint le drapeau qui lui 

 était confié, en évitant les écueils et les com- 

 promissions dangereuses. Aussi, lorsque, en 

 1912, son grand âge le décida à se retirer, il 

 fui suivi, dans sa retraite, par des senti- 

 ments unanimes de respectueuse allection et 

 de reconnaissance pour les services qu'il avait 

 rendus. 



A la tête d'une vieille famille de l'aristo- 

 cratie française, le mar([uis de Vogiié avait 

 un sentiment profond du rôle que celle-ci 

 doit jouer désormais. Son devoir, disait-il, 

 est de ne pas se tenir en dehors des manifes- 

 tations de la vie moderne; elle doit dépenser 

 pour le pays les ressources d'énergie qui sont 

 en elle. Lui-même prêchait d'exemple. S'il 

 remplit les fonctions les plus variées, s'il 

 était agriculteur, il était aussi maître de 

 forge, et encore mêlé à d'importantes entre- 

 prises industrielles. 11 voulait se rendre utile 

 dans toutes les voies qui pouvaient s'ouvrir 

 devant lui. 



Eminemment libéral, il gardait pieusement 

 ses opinions et sa foi, mais il ne cherchait 

 pas à les imposer. Quand il voulait con- 

 vaincre, c'est surtout par le charme qu'il 

 opérait. Quiconque s'est approché de lui a 

 subi cette fascination de la franche cor- 

 dialité et de la douceur innée. 



C'est sous ces traits que son souvenir res- 

 tera comme celui d'un des Français les meil- 

 leurs et les plus utiles de notre temps. La 

 passion avec laquelle il s'est consacré à la 

 Croix-Rouge pendant les jours terribles tra- 

 versés par la France aura été l'auréole de ses 

 dernières années. 



Henry Sagnier. 



