LA RACE BOVINE DURHAM 



Dans son histoire justement estimée du 

 bétail anglais, David Loav admet que les 

 races du llolstein et du Jutland ont été 

 introduites dans cette partie de l'Angle- 

 terre par les Jutes et les Angles, pendant 

 la première période de la colonisation 

 saxonne. En outre, il paraît certain qu'on 

 y a importé plus tard des vaches de la 

 Hollande, qui ont été croisées avec les 

 races indigènes. Dans la première moitié 

 du x\iii° siècle, vers 1740, sir William 

 Saint-Quintin, de Scampton, se procura 

 des taureaux et des vaches de Hollande, 

 pour la reproduction. Plus récemment, 

 M. Michael Dobinson visita la Hollande 

 pour y choisir des taureaux de la race 

 hollandaise. D'autres éleveurs enfin, pour 

 leur bétail reproducteur, eurent recours 

 au Holstein, d'où proviennent les meil- 

 leures races hollandaises elles-mêmes. 

 On ne sait rien de bien précis sur l'exten- 

 sion donnée à ces premières importa- 

 tions; mais on ne peut mettre en doute, 

 dit David Low, la grande influence 

 qu'elles ont exercée sur le type indigène, 

 quand on voit que la race formée par ce 

 croisement est communément désignée 

 sous le nom de race hollandaise ou du 

 Holstei)i, jusque dans le Northumberland 

 et l'Ecosse méridionale, où elle s'est na- 

 turalisée. 



Ajoutons enfin que sir James Pen- 

 nyman acheta de sir William Saint- 

 Quintin, pour son fermier, M. Snowden, 

 un de ces taureaux hollandais et six de 

 ses filles, avec l'une desquelles il pro- 

 créa le fameux Hubback, dont nous au- 

 rons à reparler plus loin, et qui est con- 

 sidéré comme le premier père de la 

 variété améliorée, de celle dont les mem- 

 bres sont seuls inscrits au livre de no- 

 blesse, au Herd-Book de celte variété. 



11 n'y a donc rien d'étonnant à ce que 

 la race de Durham ait tous les carac- 

 tères spécifiques et zootechniques géné- 

 raux de la race hollandaise, ou, d'une 

 façon plus précise, de la race des Pays- 

 Bas. On trouve chez elle, en effet, le 

 crâne rétréci en dessous des cornes, la 

 table frontale trapézoïdale, les chevilles 

 osseuses aplaties, courtes, fortement ar- 

 quées en avant, le chignon saillant, le 

 centre du front déprimé en forme de 

 triangle à sommet supérieur, les sus- 

 naseaux réunis en ogive, le nez déprimé 

 à sa racine, la face triangulaire, à base 

 étroite, à sommet aigu, et enfin, au train 



de derrière, la fesse plate, rentrante en 

 dedans d'une ligne verticale abaissée de 

 la pointe de la fesse (ou de la saillie de 

 Vischion). 



Vers le milieu du xvni« siècle, le bétail 

 des bords de la Tees fut grandement 

 amélioré par un certain nombre d'éle- 

 veurs, et l'on cite dès celte époque, 

 comme se distinguant du commun des 

 autres bêles, les troupeaux de la famille 

 des Aislabies, propriétaires de Studley- 

 Park; celui des ancêtres de sir Edward 

 Blackett, à NewbyUall; enfin, en 1640, 

 celui de sir Hugh Smithson (héritier du 

 titre de duc de Norlhumberland), à Stan- 

 win. C'est à ce dernier troupeau que re- 

 monte directemement la généalogie delà 

 vache Duchess, qui a fondé l'une des 

 familles les plus renommées aujourd'hui. 



Le bétail de cette race était alors, 

 comme à présent, de couleur rouge et 

 blanche, d'une forte corpulence, d'une 

 conformation régulière ; mais il avait en- 

 core le squelette assez volumineux 

 (comme notre race cotentine actuelle), 

 et il était haut sur jambes. 



En 1770, deux Anglais dont le nom est 

 resté célèbre, les frères Golling, débu- 

 taient dans l'élevage. L'aîné, Robert, 

 avait vingt ans ; le plus jeune, Charles, 

 en avait dix-neuf. Robert se fixait à 

 Bramplon, tandis que Charles s'établis- 

 sait à Ketton, aux environs de Darling- 

 ton. Malgré sa jeunesse, Charles Colling 

 était déjà, dit-on, l'ami de Bakewell, et 

 il s'était sans doute initié au.K pratiques 

 de l'élevage perfectionné, dans la mesure 

 où l'on pouvait s'initier aux secrets du 

 mystérieux éleveur de Dishley-Grange. 

 Avait-il eu de la peine à pénétrer les 

 secrets de Bakewell, ou bien he'sila-t-il 

 assez longtemps à s'en inspirer?Toujours 

 est-il qu'il attendit quinze ans avant de 

 modifier l'élevage routinier de ses voi- 

 sins. « Le point de départ de la fortune 

 de Charles Colling fut l'acquisition qu'il 

 fit, en 1785, du reproducteur Hahhacl;. 

 C'est, du reste, a ce moment seulement 

 qu'il commença l'amélioration du bétail 

 teeswater. Il l'avait, jusque-là, élevé 

 dans les mêmes conditions que tous ses 

 voisins des bords de la Tees. » 



Rappelons donc ce que fut ce fameux 

 IJii/iOack, fondateur de la dynastie des 

 Courtes-Cornes améliorés [Shorlhorned 

 improved). 



Tout jeune encore, Huhback avait été 



