LA RACE BOVINE DURHAM 



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de l'animal celte surface plane, celte Inbk 

 dorsale caraclérislique du Durham, et en 

 même temps ces boursouflures signale'es 

 par Lefebvre de Sainle-Marie, et accusées 

 surtout aux deux côtés de la queue, où 

 elles forment des maniements exagérés. 

 Enfin, les recherchr-s faites au Concours 

 général agricole de Paris par la Commis- 

 sion de rendement ont établi que la 

 viande nette donne un déciiet considé- 

 rable, car la proportion de viande comes- 

 tible ne dépasse guère 60 0/0, tandis que, 

 chez les sujets les plus gras d'autres 

 races, comme le Limousin, la proportion 

 comestible de la viande nette s'élève 

 jusqu'à 86 0/0. De là vient la défaveur 

 qui s'attache au Durham chez les bou- 

 chers français. 



D'ailleurs, même en Angleterre, le 

 Durham est loin de tenir le premier 

 rang dans l'estime des consommateurs. 

 Les Durhams sont les plus répandus en 

 Angleterre, mais les Herefords, les De- 

 vons, les Angus s(jnt généralement plus 

 recherchés au point de vue de la qualité 

 de la viande, et, en outre, ils arrivent à 

 un degré de précocité sensiblement égal 

 à celui des Shorlhorns. 



Il n'en est pas moins vrai que le Du- 

 rham se fait remarquer par plusieurs 

 qualités incimtestables : 



1° Le faible volume relatif du sque- 

 lette visible surtout par la finesse de la 

 tête et celle des extrémités ; 



2° La grande ampleur de la poitrine et 

 sa grande profondeur, déterminant la 

 brièveté relative des membres antérieurs. 



3° La précocité des animaux, qui se 

 retrouve au même degré chez d'autres 

 races, mais qui nulle part n'est aussi 

 générale : toutes leurs dents incisives 

 sont sorties souvent à trente-six mois, 

 toujours avant quarante mois; 



A" L'extrême propension à l'engraisse- 

 ment. 



Toutes ces qualités peuvent être trans- 

 mises par la reproduction, et c'est pour- 

 quoi l'on a surtout vanté le durham 

 comme agent améliorateur des races en- 

 core arriérées, de préférence à l'emploi 

 de la sélection, qui pourtant a seule 

 amené la race Durham à sa perfecùon, 

 mais dont l'action est considérée comme 

 trop lente dans ses efl'els pour le but à 

 atteindre. 



Mais ici encore, il faut faire une dis- 

 tinction. LUe a été si Lien établie par le 



marquis de Dampierre que nous ne pou- 

 vims mieux faire que de lui laisser la 

 parole. 



<( Malgré les éminentes qualités de la 

 race de Durham, dit-il, je n'hésite pas à 

 conseiller de repousser les taureaux de 

 cette race de tous les pays où l'on élève 

 pour le travail. Bien au contraire, j'en 

 conseille l'emploi aux cultivateurs de 

 tous les pays où l'on élève pour la bou- 

 cherie, et où l'on a un si évident avan- 

 tage à ne pas garder inutilement dans 

 les herbages des animaux plus lents à se 

 grandir, à se former, plus coûteux même 

 à nourrir que ceux de la race de 

 Durham ». 



Quant aux règles de ces croisements, 

 elles ont été données récemment ici 

 même (Journal d' Agriculture pratique 

 des 22 et 29 juin 1899) par un éleveur 

 des plus compétents, M. de Clercq. 



Dans un article publié dans le Journal 

 d'Arp-iculture pratique [W du 12 dé- 

 cembre 1889, p. 833-830), et inlitulé le 

 Durham pour l'exportation, M. Grollier 

 constatait la décroissance de la faveur 

 du durham en France. Les bouchers n'en 

 veulent plus, disait-il ; les éleveurs pré- 

 fèrent la sélection aux croisements ; on 

 inaugure et on étend peu à peu « la créa- 

 tion du livre d'origine ou Herd-Bouk, 

 pour chaque race française étroitement 

 circonscrite et maintenue dans sa 

 pureté ». Il ajoutait: « Travaillons dans 

 une nouvelle direction et songeons à 

 trouver un débouché à nos produits au 

 dehors de la France, puis(|ue nos compa- 

 triotes semblent tourner le dos à leurs 

 intérêts bien compris ». 



M. Grollier était alors président du 

 « Syndical des éleveurs du Durham fran- 

 çais ». Il contribua de toutes ses forces 

 au développement qu'a pris à l'étranger 

 la vente de nos animaux : il y contribua 

 par ses travaux, par ses écrits et surtout 

 par ses étables. C'est en grande partie à 

 son initiative quenosdurhamisles doivent 

 les débouchés du Nouveau -Monde. 



M™" Grollier a pieusement recueilli 

 l'héritage et continué les traditions de son 

 mari. Elle a poursuivi celle œuvre avec 

 autant de persévérance que de succès. Il 

 surfit de parcourir la collection de ce 

 journal pour en avoir les preuves réité- 

 rées. C'est encore l'élevage de Durlal 

 (Maine-et-Loire), qui a fourni la vache de 

 Durham, dont nous publions le portrait, 



