8i 



LES ARROSAGES TAKDIFS DE LA VIGNE 



talion de la récolte compense les frais 

 d'arrosage et la diÉférence de valeur du 

 vin obtenu. 



J'ai cludié la question des arrosages 

 tardifs en Roussiilon, dans un grand vi- 

 gnoble situé dans les Aspres, c'est-à-dire 

 en coteaux et en dehors de la région irri- 

 gable. 



Kn 1898, après un hiver pluvieux et un 

 printemps à ondées fréquentes, une pé- 

 riode de grande sécheresse s'est établie 

 et a persisté pendant tout l'été. La vigne 

 ne pouvait plus compter que sur les 

 rosées nocturnes et l'humidité de l'air 

 marin, ressources bien insulfisantes. Dès 

 le commencement de juillet, on pouvait 

 voir l'effet de ce manque d'eau ; les 

 feuilles n'avaient pas cette turgescence 

 qui dénoie l'activité végétative ; le raisin 

 était abondant, mais les grains n'avaient 

 qu'un faible développement qui faisait 

 prévoir une récolte peu abondanle. 



C'est en présence de cette situation que 

 je me suis décidé à pratiquer un arrosage, 

 à l'aide d'une machine élévatoire, sur 

 plusieurs pièces du vignoble ; d'autres 

 pièces, non arrosées, servaient de termes 

 de comparaison. Cet arrosage a été pra- 

 tiqué trop tardivement,;! un moment trop 

 rapproché de la maturité, entre le 23 juillet 

 et le 26 août, la vendange devantse faire 

 peu de temps après, dès le commence- 

 ment de septembre. Mais le cas dans 

 lequcdjeme suis placé est celui qui se 

 trouvera être le plus fréquent, puisque 

 ce n'e'-t qu'à la dernière extrémité, dé- 



sespérant de voir arriver une pluie en 

 temps utile, que le viticulteur se rési- 

 gnera à faire les frais d'un arrosage arti- 

 ficiel. Les vignes ont reçu, distribuée par 

 des rigoles, 2,200 mètres cubes d'eau par 

 hectare, ce qui correspond à ime pluie 

 de 200 millimètres. C'est une quantité 

 importante, mais qui a été bue entière- 

 ment par la terre, et n'a pas entraîné 

 d'éléments fertilisants par lavage. En 

 comparaison des irrigations qu'on pra- 

 tique lorsqu'on a l'eau à portée, l'opéra- 

 lion effectuée correspondait à un arrosage 

 léger. 



L'effet de l'humectation du sol s'est 

 fait sentir au bout de quelques heures; 

 les feuilles s'étaient redressées et avaient 

 repris une belle couleur verte. 



Peu de jours après, l'augmentation de 

 volume des grains de raisin était visible; 

 elle a continué à se produire jusqu'au 

 moment de la vendange. L'arrosage avait 

 donc gonflé les grains et, par suite, influé 

 sur le rendement. 



Pour déterminer le rapport dans lequel 

 s'était produite celte augmentation, j'ai 

 pesé au même moment un nombre donné 

 de grains moyens pris dans les parties 

 arrosées et dans celles qui ne l'étaient 

 pas. Les observations ont été faites sur 

 les deux cépages dominants de la région, 

 l'aramon et le carignan. 



Le poids des grains témoins étant re- 

 présenté par 100, celui des grains des 

 vignes arrosées était le suivant : 



On voit que l'augmentation de poids du 

 grain de raisin a été notable dans les 

 vignes arrosées et qu'elle s'est maintenue 

 jusqu'à l'ép.ique de la vendange. Celte 

 augmentation a été en moyenne comprise 

 entre 23 et '30 0/0 et s'est élevée jusqu'à 



43 0/0. C'est là, pour le propriétaire, un 

 résultat important. 



Mais à quoi correspond cet excédent de 

 récolle? Les grains, par le fait de l'arro- 

 sage, se sont-ils simplement gorgés 

 d'eau, ou bien y a-l-il eu élaboration de 



