CULTURE DE LA LEN 



retour aux champs, maigrement fumés 

 selon l'habiUide commune ; la récolte a 

 lieu en novembre et la racine est con- 

 sommée par les animaux ; elle entre 

 aussi dans l'alimentation des populations 

 rurales, qui en font des soupes très recher- 

 chées. 



A fin février, le sol est repris, labouré à 

 la bêche, s'il s'agit de terres légères, à la 

 ti'angaina, lorsque la compacité du sol 

 est grande. Dès les derniers jours de 

 février ou au commencement de mars, 

 on ouvre à la pioche des sillons linéaires 

 sur les champs ainsi préparés et on sème 

 à la volée, dans le sens du sillon, de un 

 hectolitre à un hectolitre et demi de 

 lentilles par hectare; le recouvrement de 

 chaque sillon se fait par l'ouverture du 

 suivant; la distance des semis varie dans 

 ces conditions de 0™.lo à 0'".20. 



Rarement on fume directement la len- 

 tille, sauf sur les terres les plus pauvres, 

 qui reçoivent avant le labour la faible 

 quantité de 5 à t'),ttOU kilogr. de fumier de 

 ferme; cet apport a généralement lieu 

 lorsque le sol a été occupé par une cul- 

 ture dérobée d'automne ou sur les terres 

 de varenne les plus maigres. Dès la levée 

 delà plante et lors de l'envahissement 

 de la culture par les plantes adventices, 

 des binages ont lieu à la main et oc- 

 cupent les enfants et les femmes de la 

 ferme. 



La récolte est faite fin juillet par le 

 personnel féminin de la ferme; la plante, 

 arrachée avec ses racines, est liée en 

 petits paquets qu'on dispose sur le sol, 

 les racines en l'air, atln de laisser la ma- 

 turité des graines se parachever. Battues 

 au fléau, nettoyées à l'aide de tarares 

 primitifs, les graines sont prêtes à être 

 livrées au commerce. Les pailles et 

 balles {apéou) sont distribuées au bétail 

 qui s'en montre très friand. L'analyse de 

 quelques échantillons de ces matières 

 m'a fourni les moyennes suivantes (len- 

 tille du Velay). 



kilogr. 

 Pailles par hectolitre de grains 130 



Contenant : 



Matières azotées 13 0/0 



Hydrates de carbone 28 » 



.Matières prasges 2 » 



Cendres 7 » 



Eau IG 1. 



Matières non azotées (p. différence . 34 " 



Le.s cendres renfermaient en éléments 

 fertilisanls : 



riLLE DANS LE VEL.W 



237 



Potasse 0?r.6y 0/0 de tiges. 



Acide pliospliorique . 47 — 



Cliaux 1 , 95 ~ 



Ces chiffres assignent à ces tigeê une 

 bonne relation alimentaire; dans beau- 

 coup de circonstances, après avoir été 

 mises à gonfler dans l'eau, elles sont 

 distribuées aux suidés qui les acceptent 

 volontiers. 



Quant aux lentilles proprement dites, 

 celles du Velay au moins, elles contri- 

 buent pour une large part à l'alimenta- 

 tion de l'homme dans la région méridio- 

 nale. 



Les insuccès qui découragent actuelle- 

 ment nos cultivateurs du Velay, peuvent 

 être attribués à plusieurs causes dont 

 les principales sont : l'épuisement du 

 sol par des cultures répétées et une resti- 

 tution insuffisante, ou, peut-être, une 

 auto-intoxication ^par des sécrétions 

 inconnues du bacille si bien étudié par 

 notre camarade M. Mazé, bacille qui ha- 

 iiite les nodosités radiculaires des Légu- 

 mineuses. 



Les procédés primitifs de culture, 

 décrits plus haut, mettent la plante, bien 

 que rustique et très accommodante, à la 

 merci de ses ennemis naturels; les bi- 

 nages insuffisants, un sol mal nettoyé lui 

 créent un état d'infériorité dans la con- 

 currence vitale avec les herbes adventices 

 quienvahissentsi rapidementnos champs. 

 Les plus communes dans la région, 

 sont : les chiendents, le cirse des champs, 

 les ronces, la vesce cracca, la petite 

 oseille, la gesse tubéreuse, les liserons, 

 les folles avoines, les caucalides, les grat- 

 terons, la nielle des blés (gniouva en 

 langage local), le lycopsis (petite bu- 

 glosse), le scandix peigne de Vénus, la 

 ravenelle {rabanella), les ononis (arresta 

 biéou), les delphinium, les sanves, le 

 rinanlhe (tartaneïra), la gesse aphace 

 (luisetta), l'ers velu (dzarsé) la sarrète 

 (tsouchida), les coquelicots, etc. 



L'échardonnage, des hersages éner- 

 giques suivis de labours légers, des pul- 

 vérisations de sulfate de fer à 10 0/0 

 viendront à bout de cette légion de para- 

 sites. 



La bruche delà lentille [Bruchus palli- 

 rfîcornis) a causé sur certaines récoltes des 

 ravages considérables; l'alternance des 

 cultures, le traitement par le sulfure de 

 carbone des greniers infestés sont les 

 remèdes à conseiller. Mais ces causes 



