270 



LE BAIN POUR LES CHEVAUX PENDANT LES GRANDES CHALEURS 



de provoquer la réaction par un exercice 

 modéré, propre à favoriser celte reprise 

 de vitalité qui s'opère à l'intérieur. 



Le bain île rivière convient spéciale- 

 ment aux chevaux de poste, de diligence, 

 aux carrossiers ayant fait un service de 

 plusieurs heures aux allures rapides sous 

 un soleil brûlant, aux clievaux d'armes à 

 l'époque des grandes manœuvres ; il 

 rafraîchit, repose et fait cesser cet état 

 fiévreux qui subsiste toujours dans l'or- 

 ganisme du cheval longtemps après qu'il 

 a fait un service violent en pleine chaleur 

 caniculaire. Il doit avoir lieu le matin et 

 jamais, sous aucun prétexte, après le cou- 

 cher du soleil. Dans nombre de cas, il vaut 

 mieux s'abstenir. 



Quand l'animal n'a pas été surmené, 

 que le temps est froid, humide, brumeux 

 même, que l'on n'est pas sûr du tact et 

 de la prudence de l'homme chargé de ce 

 service, mieux vaut un simple bain de 

 pied ou un lavage à grand eau. 



Le hain de pied est souvent employé 

 pour prévenir les fourbures, après de lon- 

 gues courses sur un terrain dur, échauffé 

 par le soleil. 11 consiste à conduire les 

 chevaux dans une rivière, à les y faire 

 entrer jusqu'au-dessus des genoux et à 

 les laisser dans l'eau quinze ou vingt mi- 

 nutes plus ou moins. Le liquide froid, 

 surtout s'il y a du courant, fortifie le tissu, 

 active la circulation du sang. Il n'offre 

 aucun inconvénient et peut être remis 

 aux soins de n'importe quel homme 

 d'écurie à la condition qu'il n'oublie pas 

 de sécher les jambes. 



Le lavage à grande eau est pour le 

 noble solipède ce qu'est pour l'homme la 

 douche suivie d'un massage complet. Ceux 

 qui font des armes, de la gymnastique, 

 du sport athlétique, savent le bien-être 

 que l'on éprouve quand, après une forte 

 suée, on vient se mettre sous la douche 

 et qu'une main exercée vous frictionne 

 en tous sens. 



Un cheval arrive d'une longue course 

 à vive allure, trempé de sueur. Bientôt 

 séché par l'élévation de la température, 

 les poils courts et clairs sont agglutinés 

 par la poussière et la transpiration; les 

 séparer avec l'étrille est une opération 

 irritante et même douloureuse pour un 

 animal surexcité ; il n'y a pas d'autre 

 chose à faire que de le laver à grande 

 eau au moyen d'une éponge et d'une 



brosse. Voici pour cela comment il faut 

 procéder : 



Le cheval e.**! placé au soleil, l'homme 

 d'écurie prend l'éponge dans la main et 

 commence par la nuque. Il continue en 

 allant vers la croupe jusqu'à ce qu'il ait 

 mouillé entièrement l'animal, ce qui doit 

 se faire en moins de deux minutes. Après 

 cela, plongeant une brosse dans le seau, 

 il revient exactement sur toutes les parties 

 qui ont déjà été humectées par l'éponge, 

 mais toujours en suivant la direction du 

 poil et sans friction. L'éponge n'a fait 

 qu'étendre l'eau, la brosse enlève les 

 impuretés qui adhèrent au poil. 



Employer ensuite le couteau de cha- 

 leur principalement sous le ventre, et 

 donner un peu d'eau à boire au cheval. 

 Ensuite, avoir soin de le promener au 

 soleil plus ou moins, jusqu'à ce qu'il soit 

 parfaitement sec. Lorsqu'il est convena- 

 blement séché, le rentrer à l'écurie et le 

 bouchonner avec force frictions et en 

 tous sens, particulièrement sur les 

 jambes. Un léger coup de brosse achève 

 la toilette en couchant le poil. 



J'ai remarqué, au dernier concours 

 central hippique de Paris, que les palefre- 

 niers de la maison Roy, qui occupait à 

 elle seule près de la moitié des écuries, 

 lorsque après les épreuves, le cheval 

 rentrait à l'écurie couvert de sueur, 

 approc'iaient un bidon qu'ils disaient 

 contenir de l'alcool pur, dont ils se ser- 

 vaient pour frictionner et sécher l'animal, 

 résultat obtenu très rapidement. 



La corvée du bouchonnage et du sé- 

 chage terminée, donner » la botte à coco » , 

 comme l'on dit au régiment, et je vous 

 promets qu'il la mangera de bon appétit. 



Il est d'usage dans nombre de grandes 

 écuries d« frictionner et de masser avec 

 soin les membres après le travail. C'est 

 une excellente chose 1res propre à préve- 

 nir les engorgements. Mais celle opéra- 

 tion ne doit pas être faite immédiatement 

 en rentrant à l'écurie ; c'est seulement 

 une bonne demi-heure après, c'esl-à-dire 

 quand la circulation du sang s'est ralen- 

 tie ; au besoin ou recommence trois ou 

 quatre fois à une demi-heure d'intervalle. 



Le massage est fait en pressant modé- 

 rément avec les doigts de chaque côté du 

 tendon et de bas en haut, depuis le bou- 

 let jusqu'au-dessus du genou ou du 

 jarret. 



H. Vallée de Loncey. 



