298 TRANSFORMATION DE LA FERME DE SCHIFTE.NBERG 



TRANSFORMATION DE LA FERME DE SCHNIFTENBERG 



Rien n'est plus instructif qu'une mono- 

 graphie faite avec soin d'une exploitation 

 rurale. Quand une élude de ce genre con- 

 cei'ne la transformation d'un sol des plus 

 médiocres en une terre féconde où la cul- 

 ture est devenue rémunératrice, elle pré- 

 sente un intérêt tout particulier pour les 

 cullivateurs dont les (ixploilations sont 

 situées en sol pauvre. 



.\u cours d'un voyage dans la Bavière 

 Rhénane, j'ai eu occasion de recueillir, il 

 y a quelques années, de très intéressants 

 renseignements sur la ferme de Schnif- 

 lenberg; plus récemment parut une 

 étude détaillée de ce domaine due k un 

 agronome bien connu, M. le D' Giersberg. 

 La traduction des principau.x passages de 

 cette monographie intéressera, je l'espère, 

 un certain nombre de nos lecteurs. 



Le D' Giersbeîg ayant entendu parler 

 à diverses reprises de la transformation 

 extraordinaire de celte ferme, grâce à 

 l'emploi des engrais phosphatés et po- 

 tassiques, par le praticien distingué qui 

 la cultive à bail, M. L. Schickerl, ré- 

 solut d'aller se rendre compte, par un 

 examen sur place, des résultats obtenus. 

 Je laisserai le plus souvent à son récit la 

 forme personnelle que lui a donnée son 

 auteur, me bornant, par-ci, par-là, à 

 ajouter quelques réflexions. 



A mon arrivée au Schniftenberg, dit 

 M. Giersberg, je m'attendais à trouver 

 une ferme modèle et mon attente ne fût 

 point déçue, tant s'en faut. La compa- 

 raison des cultures de M. Schickert avec 

 celles du voisinage, en sol identique, fût 

 pour moi un objet d'étonnement. Le sol 

 du Schniftenberg d'origine porphyrique 

 n'est pas naturellement fertile, loin de là. 

 Malgré cela, j'ai rarement vu en sols fer- 

 tiles d'aussi belles récolles (c'était en 1894), 

 jamais je n'en ai vu de pareilles en 

 sols de même nature : il n'y avait pas un 

 vide dans les récoltes. L'orge n'ayant pas 

 encore épié et mon entretien avec 

 M. SchicUert m'ayanl donné la conviction 

 que j'étais en rapport avec un de nos 

 meilleurs praticiens, je me promis de 

 renouveler une visite quelques semaines 

 plus tard pour examiner la ferme en 

 détail et pour réunir tous les renseigne- 

 ments sur le passé et sur le présent de 

 celte exploitation. 



Je revins le 28 juin. Une douzaine des 



meilleurs cultivateurs du pays étaient 

 réunis à la ferme. En compagnie, on visita 

 tout les champs et les diverses cultures. 

 Les champs de seigle étaient remarqua- 

 blement beaux ; rarement j'ai eu occasion 

 de voir un tallage et un épiage compa- 

 rables à ceux que nous avions sous les 

 yeux. Certaines plantes portaient 20 à 

 26 épis ; une talle en comptait 32, ren- 

 fermant chacun 40 grains parfaitement 

 formés. 



Les champs d'orge ressemblaient à 

 une mer d'épis, sans aucun vide. La se- 

 conde coupe de luzerne atteignait déjà 

 50 centimètres et les plantes étaient telle- 

 ment serrées qu'elles formaient un tapis 

 uni sur la surface du champ. 



Le contraste entre les champs de seigle 

 et de trèfle de cette ferme avec ceux des 

 fermes voisines était saisissant. 



Pour compléter ses documents, le 

 D"' Giersberg préleva des échantillons de 

 terre dans les divers champs : l'analyse 

 de ces échantillons donna, comme 

 moyenne, les résultats suivants : 



Couclic arable. Sous-sol. 



Azote 0.12 0/0 0.08 0/0 



Potasse 0.10 .. 0.04 .. 



Cliaiix 0.45 » 0.38 » 



Acide ptiosplioiiqvie. 0.05 " 0.04 » 



Ces chiffres indiquent une teneur très 

 faible en principes minéraux : la potasse, 

 l'acide phosphorique et la chaux s'y trou- 

 vent en quantités relativement minimes. 

 Le porphyre, dont la décomposition a 

 donné naissance au sol étant très dur, se 

 désagrège très lentement, ce qu'indique 

 d'ailleurs l'abondance de fragments in- 

 tacts qu'on rencontre sur plusieurs points 

 des champs. 



La ferme de Schniftenberg est située 

 dans la circonscription de Kirchlieimbo- 

 landen, au nord de la Bavière rhénane, 

 près de la frontière de la Hesse; une 

 partie de la ferme se trouve même sur le 

 territoire du grand-duché de Hesse- 

 Darmstadt. 



L'altitude est de 360 mètres; le climat 

 est froid. 



La ferme a une contenance de 75 hec- 

 tares environ, dont 4 1/2 seulement en 

 prairies. La majeure partie du sol est 

 pauvre en humus, pierreuse, très peu 



