LE CHEVAL A L'ÉCURIE 



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réelle de la fièvre lyplioïde qui décime 

 notre cavalerie. Or, il est aujourd'hui ma- 

 nifestement démontré que ce lijplius 

 d'écurie provient uniquement de l'iiitec- 

 tion du sol et des litières. L'Iiumidilé des 

 litières altère la solidité du sabot, amène 

 dans la région du pied des désordres 

 auxquels l'art du maréchal-ferrant no 

 saurait remédier. 



De cette litière visqueuse, de ce sol 

 imprégné d'urine, de ces flasques qui 

 persistent entre les joints du pavé 

 s'échappent, à courant c<intinu, des gaz 

 ammoniacaux et sulfurésqui saturent l'at- 

 mosphère ambiante. Or, ces gaz irritent 

 les muqueuses de l'œil à ce point que des 

 chevaux en sont devenus aveugles. Et les 

 palefreniers ne sont pas exempts de cette 

 affection ; il en est beaucoup qui con- 

 tractent de violentes ophlhalmies; il en 

 est même qui perdent la vue, ainsi que 

 les chevaux qu'ils soignent. Ces gaz attei- 

 gnent de plus les muqueuses de.« voies 

 respiratoires et y portent des germes de 

 maladies infectieuses. 



L'éleveur a, en outre, à tenir compte 

 de certaines considérations particulières. 

 Les mauvaises conditions d'établisse- 

 ment de l'écurie influent beaucoup sur le 

 caractère du poulain ; l'air vicié qu'il 

 respire, la fatigue permanente qu'il subit 

 en guise de repos, lui sont une cause de 

 surexcitation nerveuse. Il s'agile, il pié- 

 tine sans cesse, frappe du pied, ne se 

 couche guère. Du fait de la slabulation 

 qui lui est inQigée, son énergie native 

 s'affaisse vite, sa physionomie s'empreint 

 d'un cachet de tristesse, sa constitution 

 s'étiole. Il arrive aussi que du fait de l'al- 

 térati(m des organes de la vue, le jeune 

 animal prend un caractère ombrageux ; 

 que d'ombrageux il devient peureux et 

 de peureux désordonné. 



Plus tard, à l'écurie commune, les che- 

 vaux faits n'échappent point à cet état 

 d'inquiétude et d'irritation constantes, 

 ils se tourmentent mutuellement. De là 

 des embarrures, des bris de bat-flancs, 

 des coups de pied, parfois même des 

 accidents graves. De là tant de chevaux, 

 dits nii'chants. 



La prétendue méchanceté des malheu- 

 reuses bêles n'est qu'une manifestation 

 inconsciente de l'état de souffrance per- 

 manente à laquelle ils sont condamnés 

 de par les défectuosité du logement qu'ils 

 occupent. On ne saurait s'y méprendre. 



Un célèbre écuyer, M. de Saint-Auge, a 

 dit : « Certains chevaux perdent à l'écurie 

 leur gaieté et leur appétit, qui reparaissent 

 immédiatement si on les met en box. » 



La première recommandation que nous 

 ferons est d'enlever les déjections a 

 mesure qu'elles ont lieu, de façon qu'il 

 ne reste jamais sous les pieds des che- 

 vaux que de la paille sèche. Il est bon 

 aussi, chaque matin, avant de nettoyer 

 le couloii' de l'écurie par un lavage et un 

 balayage, d'enlever les portions de 

 litière passées à l'étal de fumier. Dans 

 nombre d'écuries on à le grand tort de 

 laisser séjourner trop longtemps le 

 fumier sous les chevaux. Le moindre des 

 inconvénients qui en résultent est un 

 fort dégagement des matières gazeuses 

 lors du nettoyage complet de l'écurie. 



Les conséquences amenées par un 

 séjour prolongé du fumier sous les che- 

 vaux ont de tout temps été critiquées par 

 les écrivains compétents. On sait que 

 l'écurie d'Augias doit sa célébrité aux 

 immondices qui y étaient accumulées. 



Xénophon dit que l'humidité gâte les 

 meilleures sabots. 



L'agronome latin Varon, dans son inté- 

 ressant ouvrage : De re rustica, a écrit que 

 la litière doit ê'-re entretenue en état de 

 propreté, attendu que le fumier brille la 

 corne des chevaux. 



De fréquents nettoyages du plafond et 

 des murs sont également indispensables. 



Mais dans cette saison l'aération est 

 surtout et avant tout de première néces- 

 sité. Nous avons eu l'occasion, il yaquel- 

 ques années, de traiterincidemmenl dans 

 ce journal cette question de l'aération. 

 Nous croyons devoir insister de nouveau 

 sur son rôle capital dans l'hygiène des 

 écuries, parce que l'expérience et une 

 longue fréquentation des milieux hip- 

 piques, tant militaires que civils, nos 

 rapports constants avec un grand nombre 

 d'éleveurs, l'habitude des concours, nous 

 ont permis de nous rendre compte de 

 son importance sur la santé et le bien- 

 être des chevaux. 



Pendant longtemps personne ne 

 songea à l'aération des écuries. Un pale- 

 frenier, en lérmant son écurie, avait bien 

 soin de boucher toutes les ouvertures 

 par lesquelles un souffle d'air aurait pu 

 s'introduire; le trou de la serrure et le 

 seuil de la porte n'étaient pas oubliés. Le 

 matin, il était tout joyeux lorsqu'il cons- 



