LES VILMORIN 



du chemin de fer de grande ceinture. 

 Toutes ces Cdnstructions sunt très vastes 

 et très bien disposées ; elles sont intéj'cs- 

 santes à visiter. 



Le laboratoire construit à Verrières en 

 1890, pour des l'tudes de chimie, de p/iy- 

 sioloi/ie et de biolor/ie végétale, est vaste, 

 bien éclairé et parfaitement agencé. 



De nombreuses plantes florales sont 

 cultivées annuellement avec un art re- 

 marquable dans les jardins de Reuilly et 

 dans les champs de Verrières et deMassy. 

 Ces cultures sont de véritables écoles de 

 floricuUiire. 



Mais ces importantes cultures expéri- 

 mentales simt toutes situées sous le climat 

 de Paris, qui ne permet pas de laisser 

 en pleine terre les plantes qui deman- 

 dent une température moyenne assez 

 élevée pour végéter, fleurir et fruclifîer. 

 Dans le but de pouvoir continuer ses 

 études sur les végétaux appartenant à 

 l'Europe méridionale, Uenry L. de Vil- 

 morin s'est rendu acquéreur d'une pro- 

 priété située à Empel, cap d'Antibes 

 (Alpes-Maritimes). Ce domaine exploité 

 depuis plusieurs années fait l'admiration 

 de tous les horticulteurs qui le visitent 

 par ses intéressantes et magnifiques cul- 

 tures. 



Pendant longtemps la maison Vilmo- 

 rin-Andrieux a compris au nombre de ses 

 afl"aires commerciales les plantes vivaces, 

 les plants d'arbres et arbustes d'orne- 

 ment elles arbres fruitiers. En raison du 

 développement considérable que prit le 

 commerce des graines et de l'extension 

 qu'on donna aux pépinières dans les en- 

 virons de Paris, elle cessa de s'occuper 

 des végétaux ligneux pour donner plus 

 d'importance aux plantes floralesde pleine 

 terre, comme les dahlias, les cannas, les 

 bégonias, les glaïeuls, les chrysan- 

 thèmes, etc., etc. (1). 



Il résulte de l'esquisse qui précède que 

 la maison Vilmorin-Andrieux compte 

 117 années d'existence, qu'elle a été 

 connue de 1745 à 1774, sous le nom 

 à'Andrieux, de 1773 à 1779, sous celui 

 AWndrieux et Vilmorin, et depuis 1780, 

 sous celui de Vilmorin-Andrieux, mais 



1^1) Le nombre des employés occupés dans la 

 maison Je commerce k Paris et dans <es annexes, 

 dépasse 3."0. Ce chiffre ne comprend pas les 

 journaliers chargés de la culture des plantes 

 et de la récolte des graines. 



(ju'elle existait, il y a 172 an'^. sous le 

 nom de Geo/froij. 



C'est la famille de Vilmorin qui a porté 

 le commerce des graines à un vérilable 

 degré de perfection. C'est elle (\u\ a in- 

 troduit dans les jardins, les champs et 

 les forêts le plus grand nombre de végé- 

 taux utiles obtenus à l'aide de cultures 

 expérimentales ou importés en France 

 de pays lointains. En consultant le Bon 

 jardinier depuis son origine jusqu'à nos 

 jours, on constate que les Vilmorin ont 

 propagé plus de 430 espèces ou variétés 

 véritablement utiles. 



Les graines expédiées dans les pays 

 cliaiifis comme l'Amérique du Sud, 

 l'Asie méridionale, l'Océanie, ne con- 

 servent leur faculté germinative que si 

 elles sont protégées contre les agents de 

 l'atuosphère jusqu'à leurs destinations. 



La France, par suite de son climat, est 

 très favorable à la production des se- 

 mences horticoles et agricoles. Les 

 graines que la maison Vilmorin-Andrieux 

 livre au commerce sont récoltées pour la 

 plupart par des cultivateurs choisis 

 parmi les plus intelligents sous la sur- 

 veillance d'inspecteurs connaissant bien 

 les espèces ou les variétés dont ils doi- 

 vent surveiller la végétation, la floraison 

 et la réciille. 



Il est difficile d'avoir une idée exacte 

 de l'importance qu'a prise cette maison 

 depuis 1830. Les transactions qu'on pour- 

 rait signaler n'en donneraient pas un 

 aperçu véritable. C'est en voyant les se- 

 mences déposées dans ses vaste.s et nom- 

 breux magasins, c'est en étant témoin 

 des manipulaiions exécutées pour net- 

 toyer les graines et séparer celles qui ne 

 sont pas arrivées à parfaite maturité, 

 c'est en constatant combien sont nom- 

 breux les essais opérés pour connaître le 

 degré de germination des semences, qu'on 

 p ut se rendre compte de la quantité 

 énorme de graines de betterave, de trèfle, 

 de luzerne, de ray-grass, de radis, d'ognon, 

 de carotte, etc., etc., dont l'agriculture 

 et l'horticulture ont besoin chaque année. 

 Loudon a dit juste, en 1834, dans le Gar- 

 dener's Magazine, qnaiTià il a proclamé que 

 la maison Vilmorin-Andrieux était, dans 

 son genre, la première du monde! 



Les Vilmorin qui se sont succédé de- 

 puis 1780 ont tous été membres de la 

 Société nationale d'agriculture de France 

 et de la Légion d'honneur! 



