416 



Par leurs travaux, ils 

 l'estime générale, à la reconnaissance 

 publique, car, comme la dit Bernardin 

 de Saint-Pierre, quiconque propage une 



LA BETTERAVE EN ITALIE 

 ont droit à 



plante ou un arbre utile est un des bien- 

 faiteurs de son pays 1 



Gustave Heuzé. 



LA BETTERAVE EN ITALIE 



Y a-t il opportunité, y a-t-il intérêt 

 pour l'Italie à développer la culture de la 

 betterave, en vue de la fabrication du 

 sucre indigène ? Telle est la question qui 

 se discute depuis longtemps déjà, sans 

 que le monde agricole et économique 

 soit tombé d'accord sur les conséquences 

 d'une pareille extension. 



Après les essais de culture, entrepris 

 avec succès par le comte de Cavour,sur 

 les terres de son domaine de Léri, les 

 expériences nombreuses suivies dans les 

 stations agronomiques de la péninsule y 

 compris celles de Rome, Caserle, Portici 

 et Palerme, à l'instigation du gouverne- 

 ment, ont pleinement démontré que le 

 climat et les terrains des diverses régions 

 se prêtent à une exploitation profitable de 

 la betterave sucrière. La teneur en sucre 

 véritiée partout dépasse 9 0/0 du poids 

 du jus et atteint jusqu'à 15 ft/0, avec un 

 rendement moyen par hectare de iO ton- 

 nes de racines. 



Introduite dans la rotation régulière 

 par quelques agriculteurs des provinces 

 de Crémone, de Trévise, d'Arezzo, etc., 

 la betterave a fourni un rendement double 

 pour la récolte de froment lui succédant, 

 par rapport au rendement normal, les 

 frais de culture et d'engrais étant à peu 

 près les mêmes que pour le mais. 



[livers concours organisés, tant dans 

 l'arrondissement de Hieli, que dans plu- 

 sieurs districts du Piémont, ont permis 

 de constater un produit moyen par hec- 

 tare de 30 à 40 tonnes de racines, titrant 

 de 10 à 14 0/0 de sucre. 



Aussi bien, des sucreries ne tardèrent 

 pas à se fonder à San Martino Veronese, 

 à Gesa, à Rieli, à Anagni ; mais elles de- 

 vaient rapidement péricliter pour des 

 causes diverses: celle de San Martino, 

 par suite des inondations survenues en 

 Vénélie ; celles de Gesa et de Rieti, faute 

 d'installations en rapport avec les exi- 

 gences de l'industrie. La fabrique de Gas- 

 tellaccio, à Anagni, qui demeura plus long- 

 temps en exploitation, avait été construite 

 k grands frais, dans un territoire peu 



fertile qu'afflige la malaria, sans popula- 

 tion agricole pour la main-d'œuvre 

 qu'exige la betterave, sans bétail pour 

 consommer les pulpes et fournir l'engrais 

 indispensab'e. De plus, les surfaces né- 

 cessairesà l'approvisionnement de l'usine, 

 que les marchés avec les cultivateurs au- 

 raient dû assurer, étaient insuffisantes. 

 En dépit de ces circonstances défavo- 

 rables, la teneur des betteraves d'Anagni, 

 pendant la durée de l'exploitation, s'est 

 maintenue entre 10 et 13 0/0, et le rende- 

 ment industriel, entre o et 6 0/0 de sucre. 

 Ges échecs, qui n'étaient pas impu- 

 tables k la betterave , provoquèrent 

 d'abord le découragement, que la crise 

 fmmobilière et financière dont l'Italie eut 

 à souffrir, ne fit qu'aggraver; mais un 

 industriel, M. Maraini, plein de confiance 

 dans les résultats, n'hésita pas, dès 1888, 

 avec le concours de quelques riches pro- 

 priétaires, à remettre en activité la 

 sucrerie abandonnée de Rieti, et plus 

 tard, celle de Savigliano, dont les terres 

 du domaine royal pourvoient, en grande 

 partie, à l'alimentation en betteraves. 



La nouvelle fabrique de Rieti a été 

 installée pour traiter couramment 

 20,000 tonnes de racines, correspondant 

 à une production annuelle de 1,300 ton- 

 nes de sucre, sur laquelle le Trésor per- 

 çoit une redevance de près d'un mil- 

 l'ion (1). 



D'autres sucreries se sont établies plus 

 récemment à Senigaglia, à Legnago, et 

 un groupe de propriétaires, sous la pré- 

 sidence du comte Charles Rasponi, pro- 

 jetait, il y a peu de temp?, la création 

 d'une sucrerie coopérative à Ravenne. 



Le mouvement industriel a pris ainsi 

 les devants, avant que l'agriculture ait 

 fait le compte des bénéfices qu'elle peut 

 trouver dans la culture de la betterave. 



.lusqu'ici les sucreries italiennes, con- 

 trairement à ce qui se passe en France, 

 en Belgique, en Allemagne, ont payé la 



(1) N. Giorgi. La barbaàielola e l'indusiria 

 dcUo zucchero in Ilalid, 1898. 



