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EXPLOITATION DE LA FERME DU 5CHNIFTENBERG 



culture de la betterave fourragère qui ! 

 marquèrent la première année. M. Schic- 

 kert résolut d'augmenter son bétail : il 

 ne disposait à ce moment que de foin, 

 de paille, de balles et de betteraves 

 avec adjonction déléments concentrés 

 en grande quantité, et portait à vingt le 

 nombre des têtes de gros bétail. 



Mais il considérait comme indispen- 

 sable l'accroissement de la culture des 

 plantes fourragères sur la ferme. Dans 

 toute la région, on était convaincu que la 

 culture du trèfle, de la luzerne, du sain- 

 foin étaient impossibles: il ne fallait, en 

 aucune façon, de l'avis de tous les agri- 

 teurs du pa\'s, compter sur la réussite 

 de ces plantes. Mais, M. Schickert ne se 

 laissa pas arrêter par celte opinion géné- 

 rale et. se fondant sur les résultats qu'il 

 avait obtenus auparavant, dans une ferme 

 de Hesse, il entreprit courageusement 

 la culture des légumineuses. Ses pre- 

 mières tentatives avec le trèfle et surtout 

 avec l'espacette et la luzerne furent si peu 

 encourageantes, qu'il fallait à M. Schickert 

 la conviction et l'énergie qui l'animèrent 

 pour persévérer. Les plantes, à l'âge d'un 

 an, refusaient de croître: elles restaient 

 maigres et chélives. La deuxième année 

 tout était envahi par les mauvaises 

 herbes, au point qu'il fallût rompre le 

 sol. 



La terre se montrant rebelle à la créa- 

 tion de tréflières, M. Schickert abandonna 

 la culture exclusive du trèfle et essa\-a 

 d'un mélange de graminées bien adaptées 

 au sol et autres légumineuses, avec 

 large application de phosphate et de 

 potasse. On ne pouvait compter que ce 

 mélange enrichirait notablement le sol 

 en azote ni qu'il l'améliorerait beaucoup ; 

 mais entre deux maux il fallait choisir le 

 moindre. 



Le résultat montra à M. Schickert qu'il 

 avait bien procédé. La première année, 

 on eût deux bonnes coupes : la 2' année, 

 deux et, partiellement, trois coupes d'un 

 bon foin. Le manque de fourrage était 

 écarté ; il était désormais possible de 

 mieux alimenter le bétail existant sur la 

 ferme et d'en augmenter le nombre. 

 En 1888, la ferme avait un tout autre 

 aspect, partout se montrait l'allure de la 

 culture intensive. 



Des calculs minutieux établirent que le 

 prix obtenu par les produits de la laiterie 

 n'était pas suffisant, en tenant compte de 



la consommation de fourrage. L'extrac- 

 tion du beurre se faisait encore à la 

 ferme du Schniflenberg d'après la mé- 

 thode surannée en usage dans le pavs. 



Le lait était placé dans des récipienls : 

 après acétificalion, on enlevait la crème; 

 le barattage se faisait deux à trois fois par 

 semaine. 



Le beurre ainsi obtenu était loin d'être 

 fin: il était vendu aux marchands à des 

 prix très faibles, variant, suivant les sai- 

 sons, entre l fr. 42 et 2 fr. 37 le kilogr. 

 Le lait, devenu acide, était donné partie 

 aux veaux, partie aux porcs; le reste 

 servait à la préparation d'un fromage 

 commun. 



Le lait ne rapportait que 9 centimes 1/2 

 par litre, ce qui ne payait pas les frais de 

 production. Dans ces conditions, le bétail 

 eut été un mal nécessaire, tandis qu'il 

 devait devenir une source de bénéfices. 



L'écrémeuse à main de Bergedorf don- 

 nait de bons résultats. Dès le printemps 



1888, M. Schickert en acheta une. Au 

 lieu de 28 litres de lait nécessaires aupa- 

 ravant pour produire 1 kilogr. de beurre, 

 il n'en fallait plus que 22 à 24 litres avec 

 la centrifuge. Ce progrès engageait natu- 

 rellement à obtenir une production plus 

 abondante de fourrages très nutritifs; on 

 obtint 'un lait plus riche au point qu'en 



1889, 1890, 1891 et 1892, il ne fallait plus 

 que 20 lit. 4 à 20 lit. 8 de lait, en 

 moyenne, pour faire 1 kilogr. de beurre. 

 Ce produit, d'excellente qualité, très re- 

 cherché était payé un prix élevé. En 

 1893, tout le beurre provenant de 40 vaches 

 laitières est livré directement à des parti- 

 culiers au prix uniforme de 3 fr. 12 le ki- 

 logramme. 



Le litre de lait rapporte, en beurre, 

 15 centimes par litre, grâce à l'écrémage 

 complet et au prix fixe du beurre. 



Le lait écrémé reste doux ; il est en 

 partie consommé par les veaux et les 

 porcs et en partie vendu au dehors : en 

 tenant compte de l'utilisation du lait 

 écrémé, le lait entier rapporte, en 

 moyenne, de 18 à 21 centimes. Dans ces 

 conditions, il n'est pas question déconsi- 

 dérer le bétail comme un mal nécessaire. 



Outre les profits que M. Schickert tire 

 de la transformation de sa ferme par les 

 ; moyens que nous venons d'exposer som- 

 mairement, il y a lieu de signaler l'in- 

 fluence heureuse que son exemple a 

 exercé sur la culture environnante. 



