LES LAlTElllES COOPÉRAXn ES E.\ liEL(;iQUE 



de paiement du lait. En comparant les 

 résultats obtenus tant en quantité qu'en 

 qualité avec les laits des diverses fermes 

 cpopéralrices des environs, le baron 

 Peers a d'abord reconnu que la dislance 

 de la ferme à la laiterie n'avait pas une 

 grande importance. La ferme la plus 

 «loignée est à 18 kilomètres, mais à cause 

 de la rapidité du transport, qui se fait du 

 reste toujours le malin de très bimne 

 heure, et du soin qu'on y apporte, le lait 

 •ne perd point de sa qualité dans le 

 v03-age. Mais ce qui influe beaucoup, 

 c'est l'alimentation et la bonne tenue des 

 animaux ; à une ferme bien soignée, à 

 des animaux bien nourris et propres 

 correspond un lait meilleur et, par suite, 

 une répartition prfiportionnellement plus 

 ■élevée qu'à une ferme mal dirigée. Les 

 associés le savent bien ; aussi, poussé par 

 son intérêt, le cultivateur, peu à peu, fait 

 des progrès, améliore ses modes de traite- 

 ment des animaux, y apporte plus de 

 soins et son exploitation tout entière s'en 

 trouve mieux. A Oostcamp et dans les 

 environs, l'agriculteur en est redevable 

 au baron Peers. 



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Nous avons vu précédemment ce qu'on 

 faisait du beurre obtenu à la laiterie 

 d'Oostcamp, les marchés où on le vendait 

 et les prix de vente. Mais il reste ce que 

 nous appellen ns le petit lait et qui est 

 constitué, en réalité, parle lait écrémé et 

 par le petit-lait de beurre, lesquels sont 

 tous deux rendus au producteur. Qu'en 

 faire ? Telle fut la question qu'on se posa 

 lors du développement des laiteries coo- 

 pératives en Flandre et l'on chercha 

 l'utilisation la plus rationnelle du lait 

 écrémé. Nous n'entrerons pas dans le 

 détail des raisons qui ont fait adopter 

 l'élevage du porc, ce qui a été déjà traité 

 ici (I). Nous dirons seulement, pour 

 montrer l'importance du marché ouvert 

 à Limdres aux porcs étrangers, que le 

 Danemark y a importé an 1895, 50 mil- 

 lions de kilogrammes de porc fumé (ce 

 qu'on appelle en Angleterre le bacon) ; 

 en 1896, 61 millions et en 1897, 51 mil- 

 lions. Ce que demande l'Angleterre, ce 

 sont des porcelets de douze à quinze 

 semaines. Le commerce avec la France, 



(1) Voir VEvoliilion commerciale de l'agrictd- 

 iure. — La Société' Mevcurius, par II.-nry d'An- 

 cliald ; Journal d'Ar/ricultuve pratique, t. I, de 

 •1899, pages 436 et 709. 



en revanche, dépend de l'état de notre 

 marché, les expéditions y sont moins 

 régulières et ce que l'on envoie à Paris, 

 ce sont des porcs pesant de 50 à 70kilogr. 

 et âgés de cinq à six mois. 



L'élevage du porc de race yorkshire, 

 du schouder comme on l'appelle, prit donc 

 une grande extension dans le pays ; lui 

 seul permet de payer le litre de petil-lait 

 o 2/3 centimes, ce qui est un très beau 

 résultat (i). 



Mais ce n'était pas tout d'introduire 

 l'engraissement du schouder dans le pays ; 

 il fallait encore établir les installations 

 nécessaires à la préparation et à l'expédi- 

 tion des animaux. Dans ce but, sous la 

 présidence du baron Peers, une associa- 

 tion, véritable corollaire de l'association 

 laitière, fut fondée à Bruges. Cette 

 société (2) constituée le 21 février 1898 

 avec un capital de 800,000 fr.,qui fat 

 ensuite porté à 1,000,000 Ir., prit le nom 

 de Société Mercurius et établit d'abord 

 une trentaine de petits abattoirs dans les 

 environs. Enfin, pour pouv(jir travailler 

 pendant les grandes chaleurs de l'été, 

 elle installa à Bruges un abattoir frigo- 

 rifique modèle, au mois d'octobre 1898. 

 C'est lui que nous allons décrire en détail. 



L'établissement comprend, à l'entrée, 

 des porcheries à cloisons mobiles, où l'on 

 peut parquer séparément les envois de 

 chaque cultivateur: ces envois arrivent 

 par un embranchement du chemin de fer 

 qui longe les bâtiments. Ces porcheries 

 peuvent contenir un millier d'animaux ; 

 on les y garde jusqu'au jeudi de chaque 

 semaine, seul jour d'abatage en été, jour 

 choisi pour permettre de livrer la mar- 

 chandise à Londres le samedi (en hiver, 

 ou tue pendant plusieurs jours par se- 

 maine). Dans les locaux, les porcs ne re- 

 çoivent rien à manger, mais seulement à 

 boire. 



A côté des étables est l'abattoir propre- 

 ment dit, installé dans le genre de ceux 

 de Chicago. Chaque porc est amené à son 

 tour, attaché par la patte de derrière à 

 une chaîne, soulevé au moyen d'un treuil 

 et suspendu à un rail qui traverse la 

 place d'abatage dans toute sa longueur. 

 Un coup de couteau lui coupe l'artère 

 carotide et le sang coule dans une citerne; 

 la mort est pour ainsi dire instantanée et 

 le travail marche sans interruption à 



\i Voir M. llcnr}' d'Anctiald, articles cités. 



