L'ASSAINISSEMENT DE LA SEINE 



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En résumé, on a pu voir, d'après ce qui 

 précède, tout le mal (]u'on s'est donné à 

 diverses époques, pour améliorer celle 

 Sologne belge qu'on appelle la Campinc. 

 Si les résullals ne semblent pas entière- 

 ment répondre aux ctlorls, cela tient sur- 

 tout à ce que le canal qui l'ournit l'eau 

 est mixte : C'est à la fois un canal de na- 

 vigation et d'irrigation; il a en même 

 temps un but commercial et agricole, ce 

 qui est un inconvénient, l'intérêt de 

 l'agrii ulture passant toujours en second 

 lieu. Certcp, l'amélioralion réalisée dans 



la (jampine belge a élé énorme. Les ré- 

 sultats indiqués précédemment le mon- 

 trent clairemenl. Mais ces résultats eus- 

 sent été meilleurs encore, si, d'une part, 

 ou avait pu construire les canaux d'arro- 

 sage uni(|uement en vue de l'irrigation, 

 et si, d'autre part, l'on avait employé un 

 système autre que celui des ados, les irri- 

 gations par submersion ou déversement, 

 par exemple. 



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L'ASSAINISSEMENT DE LA SEINE 



La récente inauguration du domaine 

 de Méry a attiré à nouveau l'attention sur 

 les travaux considérables entrepris par 

 la Ville de Paris en vue de l'assainisse- 

 ment de la Seine. En fait, la question n'a 

 jamais cessé d'être actuelle puisque la 

 solution complète et définitive du pro- 

 blème qu'elle soulève n'est intervenue 

 que le 8 juillet dernier. 



Et d'abord, qu'on nous permette une 

 précaution oratoire : Nous n'avons pas la 

 prétention d'exposer sous tous ses aspects 

 ce vaste sujet auquel se rattachent des 

 questions et des problèmes agricoles du 

 plus haut intérêt ; nous voulons seule- 

 ment donner la physionomie générale du 

 plan d'assainissement adopté -par la Ville 

 de Paris et montrer (pi'elle est l'impor- 

 tance de l'œuvre accomplie. 



Naguère il y a de cela quelque trente 

 ans, les 450,000 mètres cubes d'eau 

 d'égout que rejelait chaque jour la capi- 

 tale se déversaient en totalité dans la 

 Seine à Clichy et à Saint-Ouen, points 

 d'arrivée des collecteurs. 



Il enrésullait, sur un parcours de près 

 de 40 kilomètres, un véritable empoison- 

 nement du fleuve; les conséquences fu- 

 nestes de cet état de choses ont donné 

 lieu à trop de commentaires pour que 

 nous croyions utile de nous essayer à des 

 variations sur ces thèmes bien connus : 

 la désertion du poisson et l'insalubrité 

 des rives de la Seine en aval de Paris. 

 Toujours est-il que, sous la poussée des 

 réclamations très justifiées des riverains, 

 la Ville de Paris dut rechercher un aulre 

 procédé d'évacuation de ses eaux rési- 

 duaires. 



Entre toutes les solutions proposées, 



l'une émanant de M. Mille fut favorable- 

 ment accueillie. Le projet de cet ingé- 

 nieur reposait sur cette propriété que 

 possède la terre végétale de ccmstituer 

 un filtre parfait pour les eaux chargées 

 de matière organique (1). 



Dès 1866, il expérimenta à Gennevil- 

 liers, célèbre aujourd'hui par ses irriga- 

 tions, la méthode qu'il préconisait. Les 

 essais enirepris sur un hectare et demi 

 appartenant à la ville réussirent pleine- 

 ment, mais il fallut conquérir à la cause 

 de l'épuration par le sol les cultivateurs 

 de la presqu'île. 



Cette conquête fut lente, mais elle est 

 certaine aujourd'hui: les 900 hectares de 

 sables de Gennevilliers. irrigués à l'eau 

 d'égout, ont quintuplé de valeur Incative 

 (loyer actuel -440-500 fr. l'hectare) et 

 donnent, en général, deux récolles an- 

 nuelles de produits maraîchers qui sont 

 vendus sur le carreau des IIaIIcS; au 

 lieu des récoltes médiocres de seigle et 

 de blé qu'ils donnaient autrefuis. 



Si la démonstration de Gennevilliers 

 était concluante, le problème à la vérité 

 n'était résolu qu'en partie : sur 

 160,000,000 mètres cubes débités an- 

 nuellement par les collecteurs parisiens, 

 35 millions seulement étaient épurés. 



Mais les résultats obtenus avaient 

 convaincu le législateur et le 4 avril 

 1880 une loi sur l'extension du système 

 d'épuration fut votée par le Parlement : 



[i] C,e pouvoir épnraleurJe la lorre n'est pas 

 seulement le résultat d'une (iltralion physique, 

 mais bien aussi d'une combublion des matières 

 organiques, qui s'opère dans le s<d à la faveur 

 de ferments divers et tout particulièrement des 

 ferments nitriticateurs. 



