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A l'Kul'iiS liU COMMERCE DES CEREALES 



lamment des difficultés (]uant à la fixa- 

 lion du prix, la qualité étant très varia- 

 ble. 



L'Inde anglaise, qui produit du blé de- 

 puis fort longtemps, l'expédie presque en 

 entier, car la population, qui se nourrit 

 surtout de riz, en consomme peu. L'ex- 

 porlation est, comme dans la Képublique 

 Argentine, très ditTérente suivant les 

 années. Ainsi de 54,000 tonnes en 187 'i, 

 elle a atteint SO."), 000 tonnes en 1884, et 

 1,539,000 tonnes en 1891, pour tomber 

 en 1892 à 760,0(10 tonnes, et même à 

 97,000 en 1896. Le blé de l'Inde, dont 

 les prix en Lurope sont toujours inté- 

 rieurs, est renommé pour sa mauvaise 

 qualité. Cela lient surtout au mode decon- 

 servalion du grain. 



Les cultivateurs indous ont, en efl'et, 

 l'habitude de le déposer, en attendant 

 la vente, dans des silos où il se mé- 

 lange de terre et ils le livrent ensuite 

 à des courtiers sans le nettoyer. Les 

 courtiers comptent naturellement un 

 déchet, qui est fixé en général à o 0/0. 

 Aussi, quand les impuretés sont en trop 

 faible quantité, les producteurs pour 

 n'être pas en perte s'empressent d'ajou- 

 ter au blé la terre nécessaire pour attein- 

 dre ce taux de o 0, et souvent même 

 ils forcent amplement la dose. On con- 

 çoit aisément l'influence que des prati- 

 ques aussi déplorables exercent sur les 

 cours dn blé indou dans les marchés eu- 

 ropéens. 



On a essayé récemment de créer 

 des elevators, qui auraient l'avantage de 

 ne livrer que du blé bien nettoyé. Mais 

 on a dû y renoncer, car le paysan indou, 

 très routinier, voit d'un mauvais œil tout 

 ce qui est nouveauté. Un autre obstacle 

 est venu, d'autre part, du mauvais vouloir 

 des compagnies de chemin de fer. Elles 

 ont l'habitude de transporter le blé en 

 sacs et refusent de modifier leur matériel 

 pour permettre le transport en vrac, qui 

 prédomine avec l'emploi des elevators. 



Le grand exportateur de céréales est 

 actuellement la Russie, qui, pendant la 

 période 1890-94, a expédié en moyenne 

 2,699,342 tonnes de froment. C'est dans 

 les provinces fertiles du Sud et les terri- 

 toires qui bordent la Baltique que le blé 

 croit surtout en abondance. Les voies de 

 communication y manquent bien souvent 

 et dans les régions qui n'ont pas un 

 fleuve à leur disposition, les transports, 



jusqu'aux stations de chemins de fer 

 quelquefois très éloignées sont faits en 

 hiver au moyen de traîneaux. Dans les 

 gares, le grain apporté dans des sacs 

 est versé par ferre sur la neige, où il 

 attend que des wagons soient disponibles 

 ou simplement que surviennent des cours 

 plus favorables. Aussi, il faut escompter 

 des dégâts considérables, lorsque la 

 neige vient à fondre et la pluie à tomber. 



C'est à des intermédiaires, des auber- 

 gistes souvent, que les cultivateurs ven- 

 dent leur blé. Ces intermédiaires le met- 

 tent en wagon. La compagnie leur délivre 

 un récépissé ou warrant sur lequel ils 

 obtiennent, dans les banques une avance 

 de 65 à 85 0/0 avec laquelle ils paient les 

 agriculteurs. Le warrant reste entre les 

 mains du banquier qui donne seulement 

 un bulletin aux courtiers, bulletin qui est 

 envoyé au correspondant commercial du 

 port de destination. A l'arrivéedu convoi, 

 le correspondant prélève un échantillon 

 et le vend le plus rapidement possible à 

 la IJourse ou chez des négociants, caries 

 compagnies ne prêtent pa^ leurs wagons, 

 à l'arrivée, pour plus de deux jours. Les 

 acheteurs profitent en général de cette 

 situation, pour ne donner aux vendeurs 

 que des prix dérisoires. De plu.s, le grain 

 souvent mêlé de matière étrangères subit 

 de ce fait une dépréciation de o h 10 Oy'O 

 sur le marché de Londres, par rapport 

 au blé des Etals-Unis. Nettoyé, au con- 

 traire, il atteint et dépasse même les 

 cours du blé d'Amérique. 



On a reconnu, en haut lieu, les inconvé- 

 nients d'un tel étal de choses ; aussi depuis 

 quelques années on s'efforce de créer des 

 elevators, où le grain nettoyé avant la 

 vente pourrait, à l'abri des intempéries, 

 altendr* des cours avantageux. Déjà on 

 compte soixante-dix magasinsdece genre, 

 qui sont scuis la surveillance directe de 

 l'Etat. D'autres sont en construction et il 

 est à croire que ce système se généra- 

 lisera peu à peu dans toute la Russie. 

 Celle transformation sera probablement 

 de durée assez longue; mais il n'en sera 

 pas moins vrai que le commerce 'des 

 céréales y est en ce moment dans une 

 période transitoire et qu'il pourra y de- 

 venir prochainement plus florissant. 



Mais ce n'est pas seulement chez cer- 

 tains exportateurs que l'on a reconnu les 

 avantages de l'elevator ; une nation im- 

 portatrice que l'on trouve toujours dans 



