LA DÉTAXE DES CAFÉS COLONIAUX FRANÇAIS 



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que par le passé, les déportés libérés. 

 Pour cela^il siilTirait d'affranchir de 

 toute taxe douanière les cafés coloniaux 

 français. Cette mesure profiterait égale- 

 ment à la Guadeloupe, à la Marlinupie, à 

 la Rcunion et à nos diverses possessions 

 d'Afrique. 



Le CoiiiUé consultatif du commerce, de 

 l'agriculture et de l'industrie, institué au- 

 près du ministre des colonies, dans sa 

 séance du 23 juin dernier, s'est prononcé 

 dans ce sens en émettant le vœu : Que s'il 

 « n'est pas possible d'accorder aux cafés 

 « originaires des coloni-'s et pays de pro- 

 « tectornt français la franchise définitive 

 « et sans réserve, cette franchise leur soit 

 « a%i moins accordée pour une période de 

 « cinq années. » 



Les considérations budgétaires qu'on 

 a opposées aux plaintes des colonies et 

 qui ont amené le comité consultatif à 

 accepter la limitation de la franchise à 

 une durée de cinq années, ne sont pas 

 justifiées, comme il est facile de le dé- 

 montrer. D'abord, on prétend que le 

 nouveau sacrifice annuel imposé par la 

 détaxe totale serait, avec le cliilfre actuel 

 des importations en France, soit environ 



I million de kilogrammes, de 800,000 f'r. 

 On ajoute que ce sacrifice, en s'élevant 

 d'année en année, par le fait de l'aug- 

 mentation des envois des colonies, pour- 

 rait arriver à un chiffre fort onéreux pour 

 nos finances. 



En escomptant tous les effets favora- 

 bles de la détaxe sur le développement 

 des plantations, on ne doit pas oublier 

 qu'en dehors des difficultés pratiques que 

 rencontre la mise en culture du sol dans 

 des pays où les ressources en main- 

 d'œuvre et en matériel sont limitées, 

 l'avance de capilaux énormes, dont le 

 revenu se fait attendre quatre ou cinq 

 années, sera un très grand obstacle à la 

 création rapide de nouvelles caféières. 



II ne faut pas perdre de vue, en outre, 

 qu'après la suppression complète du 

 droit d'entrée, le prix du café, en suppo- 

 sant que la baisse ne fasse pas de nou- 

 veaux progrès, sera à peine supérieur à 

 celui d'il y a dix an;. Il n'y a donc pas 

 lieu de supposer un envahissement des 

 cafés français. 



[>'un autre côté, par suite de l'accrois- 

 sement de la consommation, dû surtout 

 au bas prix delà marchandise, la douane 

 depuis longtemps voit ses receltes suivre 



une progression constante, de sorte que 

 les finances de la métropole s'enrichis- 

 sent en même temps que les colonies se 

 ruinent! 



Les droits d'entrée sur les cafés qui, 

 il y a dix ans, atteignaient à peine 

 100 millions de francs, ont dépassé 

 120 millions de francs en 1898. Dans 

 ces dix années, l'Etat a perru un excé- 

 dent de recettes de 112 millions de francs. 

 D'une année à l'autre, l'augmentation a 

 été, en moyenne, de 2 millions de francs, 

 correspondant à 1 million et demi de 

 kilogrammes de café. Sur ce dernier 

 chiffre, les envois des colonies françaises 

 entrent pour 23,000 kilogrammes ! Si, à la 

 faveur de la détaxe, ces envois augmen- 

 laîent chaque année de 100,000 kilo- 

 grammes, ce qui, pour les raisons ci- 

 dessus, paraîtra bien improbable, la 

 situation du budgetn'en souffrirait guère, 

 puisqu'il resterait encore un boni de plus 

 d'un million de francs à la fin de chaque 

 exercice. 



Enfin, dans l'hypothèse la moins favo- 

 rable, celle d'un arrêt dans la consom- 

 malion, il suffirait d'élever le droit actuel 

 de 1 fr., soit un centime par kilogramme 

 de café, pour compenserdansles recettes 

 totales une importation en franchise de 

 1 million de kilogrammes. Qui pourrait 

 opposer l'inconvénient de cette augmen- 

 tation insignifiante au bénéfice que les 

 colonies et la métropole elle-même en 

 retireront ? 



De quelque côté qu'on envisage la 

 question, on doit conclure que les rai- 

 sons builgétaires ne doivent pas être 

 opposées à la réforme douanière que nos 

 colonies, la Noucelle-Calédonie surtout, 

 plus particulièrement éprouvée, solli- 

 citent depuis longtemps. 



La limitation de la détaxe à une période 

 de cinq années serait des plus regret- 

 tables. Il ne saffîtpas en elfetde remédier 

 aux difficultés du présent, il faut encore 

 assurer l'avenir d'une manière positive. 



Or, sans la certitude absolue du main- 

 tien de l'entrée en franchise, comment 

 pourrait-on engager à. longue échéance 

 de nouveaux capitaux dont la rémunéra- 

 tion resterait douteuse? 



C'est donc seulement la détaxe enlière 

 et sans réserve qui peut donner pleine 

 satisfaction à nos colonies. Les planteurs 

 l'attendent avec anxiété, et ils comptent 

 beaucoup, pour appuyer leur demande si 



