DEPIQUAGE, EGRENAGE ET 



si le preneur veut, après neuf, douze ou 

 quinze ans, je suppose, acquérir la pro- 

 priété qu'il a mise en cultures, il se 

 réserve ce droit par une clause et moyen- 

 nant un prix déterminé dans le bail dès 

 le débat. De cette façon, le colon travail- 

 leur peut devenir possesseur de son sol 

 en versant un argent produit par ce sol 

 lui-même durant le fermage. 



Il y a là un mode d'exploitation rare 

 en France, mais fréquent en Algérie. 

 Nous connaissons quelques viticulteurs, 

 venus dans la colonie avec la modique 

 somme de 10 à 12,000 fr. disponibles, 

 qui se sont créés un vignoble de 20 hec- 

 tares et plus dans les plus belles condi- 

 tions. Ils se sont tous montrés très satis- 

 faits de la combinaison adoptée. Bien 



BATTAGE DES CÉRÉALES ] 739 



avant la fin de leur bail, en effet, leur 

 avoir s'était accru au point de devenir 

 cinq, six et même dix fois plus élevé que 

 lors de leur débarquement sur la terre 

 berbère. 



Le fermier n'a point à s'occuper, dans 

 ce cas, des diverses installations si coû- 

 teuses et si absorbantes pour celui qui 

 devient propriétaire dès le début. Le plus 

 souvent, en effet, la ferme est créée dans 

 ses rudiments, et les locaux, si peu im- 

 portants qu'ils soient, peuvent suffire du- 

 rant les années de début. Quand les 

 moyens et les revenus le permettent, 

 libre à lui de se donner un confort plus 

 solide. Nous n'y voyons plus les incon- 

 vénients du commencement. 



F. G.\GNAIRE. 



ffi 



dépiqua.ge,";égrenage et battage des céréales 



A l'occasion de l'article sur le dépi- 

 quage et l'égrenai/e des céréales, paru à 

 la page 523 (n" 41 du 12 octobre 1891)^, 

 nous avons reçu de M. G. Ryf, directeur 

 de la compagnie Genevoise des colonies 

 Suisses de Sétif iAlgériej, deux lettres 

 qui contiennent des données pratiques 

 très intéressantes, concernant les condi- 

 tions et procédés employés en Algérie. 

 Sétif, 20-31 octobre 1899. 



Comme les trois quarts de nos blés et 

 orges sont encore dépiqués aux pieds des 

 mulets ou chevaux, il m'est facile de vous 

 renseigner exactement à ce sujet. 



On fait généralement des tournants de 3 à 

 4 animaux, plus rarement de "> à 6. Le dia- 

 mètre de l'aire de dépiquage ne dépasse pas 

 6 à S mètres. Avec 4 mulets et 2 hommes on 

 fait, en général, 15 à 20 hectolitres de blé 

 par jour, 30 à 40 0;'0 de plus pour l'orge. En 

 comptant les hommes à 1 fr. 50 par jour et 

 les mulets à 2 fr., on arrive ainsi à une 

 dépense de H fr. pour 15 à 20 hectolitres de 

 blé dépiqué. C'est bien moins cher qu'à la 

 machine, mais il y a la contre-partie. Les 

 animaux se fatiguent énormément à ce tra- 

 vail qui se fait dans la saison la plus chaude 

 de l'année et pendant les heures les plus 

 chaudes de la journée ; après un mois de 

 dépiquage, il faut les laisser se reposer 

 pendant 1 à 2 mois. Très souvent, l'action 

 des barbes des épis, les bouts de paille 

 entament les pieds des animaux etamènent 

 des blessures et des ulcères très longues à 

 guérir. 



Comme on sépare le grain do la menue 

 paille avec le vent, quand ce vent ne vient 



pas, ce qui arrive fréquemment, il faut 

 ajourner le travail et dans ce pays où il y a 

 tant de maraudeurs, il faut faire garder soi- 

 gneusement la récolte pendant la nuit. 



Même quand on a du vent pour dégrossir 

 la battue de la journée, le grain est loin 

 d'être assez propre pour le mettre en ma- 

 gasin, et comme le dernier finissage est très 

 long, on laisse généralement accumuler le 

 grain dégrossi jusqu'à la fin de la meule, 

 c'est-à-dire pendant 15, 20, 30 jours ! Pen- 

 dant ce temps, le grain est exposé aux vols, 

 aux pluies d'orage, aux gaspillages, et le 

 propriétaire n'est jamais tranquille. 



Quelques grands propriétaires suppléent 

 bien au manque de vent par de grands 

 tarares-débourreurs, généralement mus par 

 un manège, mais c'est l'exception, surtout 

 chez les Arabes. 



A cause de tous ces inconvénients, beau- 

 coup de cultivateurs ont recours aux 

 batteuses à grand travail des entrepreneurs, 

 malgré le prix élevé de ce battage, parce 

 qu'au moins ils sont débarrassés en quelques 

 jours. Dans un pays où la sécurité est si 

 précaire comme chez nous, cette dernière 

 considération a une grande valeur. 



Cependant une raison en foveur du dépi- 

 quage ou de l'égrenage avec des rouleaux 

 est l'existence de nombreux animaux de 

 trait qui, avec le battage à la vapeur, se- 

 trouvent inoccupés à la ferme, car la plu- 

 part de nos terres sont beaucoup trop dures, 

 pendant la saison des battages, pour être 

 façonnées, soit par des déchaumages ou 

 autres labours. 



D'un autre côté, nos blés durs sont très 

 difficiles à battre, très cassants et en même 



