740 



DEPIQUAGE, EGREiNAGE ET 13ATTAGE DES CÉRÉALES 



temps très adhérents k leur enveloppe; les 

 batteuses, ini^me très bien conduites, ou 

 cassent beaucoup de grains, ou en laissent 

 dans l'épi. Avec la très grande siccilé de la 

 paille, une grande portion de celle-ci passant 

 entre le batteur et le contre-batteur très 

 serré est réduite en très petits fragments ; 

 les grilles oscillantes sous les secoueurs de 

 paille sont encombrées, et rejettent beau- 

 coup de grains. Enfin, il faut battre nos blés 

 avec une très grande attention et une grande 

 habitude qu'on trouve rariment chez nos 

 conducti'urs ; aussi, bien souvent, pour ne 

 pas dire toujours, le battage mécanique de 

 nos blés laisse beaucoup à désirer. 



Un grave inconvénient des batteuses est 

 de casser ou d'endommager une certaine 

 proportion de nos blés ; cette proportion va 

 souvent jusqu'à 10 et 12 0/0, il y a rarement 

 moins de 4 à 5 0/0. Par la même raison on 

 n'aime pas se servir comme semences des 

 blés battus à la machine, car une propor- 

 tion plus ou moins forte de ces grains fêlés 

 a vu se perdre ou s'affaiblir la faculté ger- 

 minative par les lésions occasionnés dans 

 son passage au batteur. Aussi tous les culti- 

 vateurs un? peu soigneux font dépiquer aux 

 pieds des animaux les blés destinés aux 

 ensemencements. 



A cause de l'extrême adhérence des 

 grains à leurs enveloppes et la grande 

 dureté desblés des hauts-plateaux algériens 

 (les mêmes t)lés sur le littoral présentent 

 déjà beaucoup moins ces caractères et diffi- 

 cultés), aucune batteuse n'est encore arrivée 

 à faire uu travail irréprochable ; toutes font 

 plus ou moins de déchets et de pertes. Avec 

 cela il faut une très grande habitude et 

 attention de la part des conducteurs pour 

 faire le travail à peu près bien; aussi a-t-on 

 souvent de grands déboires avec les batteuses 

 quand on n'a pas le personnel voulu. 



11 n'y a donc rien d'étonnant que beau- 

 coup de personnes hésitent devant l'acquisi- 

 tion d'un matériel de battage, et que la 

 difficulté de trouver de bons conducteurs 

 en fasse reculer beaucoup d'autres. 

 Je vous citerai deux exemples : 

 Lue maison de construction de France, 

 qui passe pour faire de bonnes machines, 

 avait fourni, il y a quelques années, à un 

 syndicat agricole, deux batteuses à grand 

 travail. Eh bien, malgré les lùtonnemenlset 

 modifications longues et nombreuses faites 

 par les meilleurs ouvriers de la maison, 

 celle-ci a dû reprendre ses machines qui ne 

 faisaient, de son propre aveu, qu'un travail 

 détestable. 



Un de mes voisins avait acquis l'an der- 

 nier un matériel de battage d'une grande 

 maison anglaise très renommée ; lui-même 

 s'était initié à la conduite de la machine, 

 mais comme il ne pouvait pas toujours 



rester là, ayant d'autres affaires à suivre, il 

 avait pris deux conducteurs dont l'un lui 

 avait été envoyé de Lyon comme homme 

 fort compétent et de confiance. Eh bien, 

 lorsque notre voisin pouvait se tenir avec 

 la machine il battait 180 à 200 quintaux de 

 blé par jour ; lorsqu'il manquait, on ne 

 faisait que 50 à 70 quintaux, et on le faisait 

 mal. 



En passant par les entrepreneurs, le bat- 

 tage de 100 kilogr. de blé nous revient de 

 1 fr. 50 à I fr. 75 (soit de d fr. 20 à I l'r. 40 

 l'hectolitre de 80 kilogr.), et je répète que 

 ce travail laisse généralement i désirer. 



Les machines à manège donnent encore 

 de plus mauvais résultats, car avec des ani- 

 maux cette vitesse régulière, indispensable 

 pour le battage de nos blés, est presque 

 impossible à obtenir: un coup de fouet se 

 traduit de suite par une augmentation de 

 100 à 200 tours au batteur, qui alors casse 

 les trois quarts des grains ; le ralentissement, 

 même peu sensible, des animaux laisse des 

 grains dans l'épi. 



L'idée du grand manège de M. Villalongue 

 (ftg. 82, page 524), auquel on adopterait 

 quatre rouleaux cannelés, me sourit beau- 

 coup pour nos petits métayers européens et 

 arabes qui n'ont pas les moyens d'acquérir 

 des batteuses (1) et qui, ne tenant pas à 

 passer sous les conditions onéreuses des 

 entrepreneurs, continuent par conséquent 

 de dépiquer leurs grains aux pieds des ani- 

 maux. 



Ces rouleaux cannelés à manège me pa- 

 raissent donc devoir donner de bons résul- 

 tats dans beaucoup de situai ious, et peuvent 

 très probablement soutenir la comparaison 

 avec nos batteuses à grand travail comme 

 prix de revient. 



Avec le manège à rouleaux, les animaux 

 se fatigueraient beaucoup moins et ne se 

 blesseraient pas, marchant au pas sur une 

 piste unie au lieu de trotter sur un amas de 

 pailles et de grains comme cela se fait au 

 dépiquage. Autrement le dépiquage aux 

 pieds des animaux, soit l'égrenage au rou- 

 leau, ont bien des avantages, surtnut avec 

 nos blés durs si difficiles à faire sortir 

 de leurs enveloppes. C'est que le soleil 

 travaille beaucoup en grillant les épis 

 étendus et retournés plusieurs fois pendant 

 les heures les plus chaudes de la journée; 

 cela est d'un grand avantage pour des ré- 

 coltes ramassées et mises en meules encore 

 un peu vertes ou humides ; dans ces cas les 

 meilleures batteuses ne font qu'un travail 

 tout à fait incomplet. A la dernière moisson 

 encore, j'ai personnellement perdu passa- 



it;, l'ne locomobile de six clievaux conte, en 

 Krance, l.,500 fr,, et la batteuse 2.200 fr., soit 

 7,700 à 8,000 fr. pour le matériel complet. 



