LA RACE BOVINE FRIBOURGEOISE 



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vers les abris pendant les mauvais temps. 

 La prospe'rité d'un troupeau, et souvent 

 même son salut dépendent en partie du 

 bon choix d'une vache maîtresse. Quand, 

 pour une cause quelconque, on donne la 

 clochette à une autre vache, la reine 

 déchue ne renonce pas à son rang sans 

 de rudes combats ; il faut l'éloigner, si 

 l'on veut l'empêcher de maigrir, de dé- 

 périr, et même de périr de chagrin. 



Il faut ordinairement trois personnes 

 pour soigner un troupeau : le vacher, qui 

 garde son troupeau; le fromager qui 

 trait les vaches et fait le fromage ; son 

 aide, chargé de faire le feu, de chercher 

 le bois, de nettoyer les ustensiles, etc. 



Avant l'introduction des animaux an- 

 glais sur le continent européen, on avait 

 songé à chercher un agent améliorateur 

 dans la race fribourgeoise. A la fin du 

 siècle dernier, à la fondation de la ber- 

 gerie de Rambouillet, Louis XVI y fit 

 introduire des vaches de celte race 

 comme laitières. C'est au même titre 

 qu'on en importa au commencement de 

 ce siècle dans plusieurs régions de l'Est ' 

 de la France (Haute-Saône, Vosges, 

 Meuse, Meurthe, Haute-Marne, Haut et 

 Bas-Rhin). 



Gomme la race fribourgeoise fournit 

 également des bœufs travailleurs, on les 

 rechercha encore pour cet emploi. C'est 

 ainsi que le marquis de Dampierre les 

 introduisit vers le milieu de ce siècle, à 

 plusieurs reprises, à son domaine de Fou- 

 reau, en Saintonge. Il croisa même la 

 race fribourgeoise avec les races locales, 

 et arriva à produire des animaux du 

 poids de 1,200 kilogr. et de la taille de 

 l^.So, tandis que la taille ordinaire des 

 fribourgeois est de i".40 à l^.oO. 



Etait-ce un progrès, que cette augmen- 

 tation de la taille? Oui, pour avoir des 

 animaux de travail; non, pour avoir des 

 animaux de boucherie. 



L'introduction des animaux anglais sur 

 le continent, dans la première moitié de 

 ce siècle, orienta l'élevage général vers 

 la production de la viande. La Suisse dut 

 subir la contagion de l'exemple. La pro- 

 duction de la viande, compatible d'ail- 

 leurs avec la production du lait et même 

 avec le travail moteur (qui provoque le 

 développement musculaire, prélude de 

 l'engraissement), exige avant tout la ré- 

 duction du squelette. Pour arriver à ce 

 - résultat, l'on essaya d'abord des croise- 



ments de la race fribourgeoise avec celle 

 de durham ; mais les résultats obtenus 

 furent si peu encourageants, (jue l'on y 

 renonça promptement. 



Or, il y avait alors en Suisse, dans la 

 vallée de la Simme, une population qui 

 était en voie de s'améliorer d'une façon 

 remarquable. Le bétail tacheté avait été 

 divisé en deux groupes : la race fribour- 

 geoise, à pelage blanc et noir, et la race 

 bernoise, à pelage Manc et rouge. La race 

 de la vallée de Simme, nommée encore 

 race de Simmenthal, se rattachait à la 

 bernoise par son pelage. Quant à sa 

 conformation, elle était très améliorée. 

 La tête et les membres s'étaient allégés ; 

 les cornes étaient devenues fines, le col 

 moins épais avec un moindre fanon, le 

 garrot épais, le dos droit, la croupe 

 large, la base de la queue peu saillante, la 

 poitrine ample, arrondie et profonde, les 

 cuisses fortement musclées, les membres 

 courts, la peau souple et molle. Celle va- 

 riété, de pelage blanc et rouge pâle, 

 haute de 1™.20 à 1°'.45, caractérisée par 

 sa conformation améliorée et son apti- 

 tude à l'engraissement (tout en ayant 

 conservé de bons bœufs de joug, très 

 vigoureux et très résistants), a remplacé 

 peu à peu l'ancien bétail bernois, dont 

 elle a même elTacé le nom en y substi- 

 tuant le sien. Puis elle a imposé son nom 

 et son pelage à l'ancien bétail des can- 

 tons de Fribourg et de Neufchâlel, dont 

 elle a provoqué la transformation. Actuel- 

 lement, l'ancien fribourgeois va dispa- 

 raissant rapidement pour faire place au 

 Simmenthal ; à Bulle même, sur les mar- 

 chés, on trouve à peine un sujet blanc et 

 noir pour vingt sujets de pelage blanc et 

 ' rouge. Mais le nom du Simmenthal lui- 

 même disparaît dans les progrès de cette 

 unification de la race. Dans le Herd-book 

 de la Suisse romande, établi il y a quel- 

 ques années, il n'est plus question ni de 

 fribourgeois, ni de bernois, ni de Sim- 

 menthal, ni des autres petites variétés 

 locales que celles-là avaient déjà englo- 

 bées. Toutes les anciennes races ou va- 

 riétés sont confondues sous une désigna- 

 tion unique : race suisse tachetée, en 

 distinguant seulement le pelage blanc 

 et rouge et le pelage blanc et noir. 

 D'ailleurs, le pelage blanc et rouge 

 prédomine de plus en plus et tend à éli- 

 I miner le pelage blanc et noir. Une lé- 

 gende sans preuves, mais très accréditée, 



