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LA CUSCUTE ET LA LUZEH.NE 



celle de la Russie de 21 0/0, celles de 

 l'Allemagne, de la France et de l'Aulriche- 

 Hongrie, de près de 8 0/0, dans la pro- 

 duction totale des céréales. Pour le reste 

 du monde, elle oscille, suivant les pays, 

 deO,05 (Gap) à 2,97 (Indes). 



La part de la Grande-Bretagne n'at- 

 teint que 2.710/O.de la production totale 

 des céréales. 



L. GliANDEAU. 



LA CUSCUTE ET LA LUZERNE 



La cuscute peut devenir un fléau pour 

 une luzernière. Voilà une vérité que per- 

 sonne ne contestera. 



Mais est-il facile pour un agriculteur de 

 mettre ses prairies artificielles à l'abri 

 des ravages de la plante parasite ? A 

 cette question les réponses seront certai- 

 nement partagées. 



Quant à moi, je n'hésite pas à m'ins- 

 crire parmi les optimistes et à ne voir 

 dans les [menaces de la cuscute qu'un 

 danger que je peux aisément tenir à 

 distance. 



Telle est la conclusion d'une expérience 

 déjà longue, car je cultive, depuis plus de 

 vingt ans, la précieuse légumineuse qua- 

 lifiée par Olivier de Serres de « merveille 

 du mesnage ». 



Dans la lutte contre le mal dont il 

 s'agit, la méthode qui me donne entière 

 satisfaction est une méthode préventive; 

 elle consiste surtout à ne confier à la 

 terre qu'une semence pure, exempte de 

 cuscute. 



Lors de mes débuis comme praticien 

 dans le département de l'Aude, j'achetais 

 mes semences chez un boutiquier de la 

 ville voisine. Il m'arrivait souvent d'in- 

 troduire moi-même le loup dans la ber- 

 gerie et de répandre sur les champs de 

 la graine de cuscute en même temps que 

 celle de la luzerne. Le traitement cm/yH//', 

 que j'appliquais, ne s'est pas, alors, tou- 

 jours montré suffisant; parfois, j'ai dû 

 retourner une luzerne à peine âgée de 

 deux ans, et me reconnaître vaincu par 

 les taches de cuscute qui se déclaraient 

 de toutes parts. 



Bien autre se trouve ma situation de 

 cultivateur de luzerne, depuis qu'a été 

 créée une Station d'essais de semences 

 auprès de l'Institut national agronomique 

 (1884). 



Je suis devenu le client d'une très im- 

 portante maison de graineterie dont les 

 produits ne se vendent qu'avec garantie 

 d'analyse. Grâce au contrôle du labora- 



toire si habilement dirigé par M. Schri- 

 baux, il est rare, aujourd'hui, que la cus- 

 cute fasse son apparition dans l'une de 

 mes luzernières. Lorsque, par exception, 

 une invasion se déclare, ce n'est que sur 

 un seul point ou sur un très petit nombre 

 de points, de sorte que le traitement cu- 

 ratif se montre d'un effet assuré. 



Qu'est-ce donc que ce procédé que 

 j'appelle curalif ? Il m'a été révélé, tandis 

 que je n'étais encore qu'un jeune néo- 

 phyte en agriculture, par la lecture de la 

 Maison rustique du XIX" siècle. La 

 page 343 du tome I de cette excellente 

 publication renferme les lignes suivantes : 

 <c On a recommandé aussi de détruire la 

 cuscute par le feu, à l'aide de la paille 

 que l'on étend sur les places qui en sonk 

 infestées, et l'on a éprouvé (|ue ce moyen, 

 très efficace en lui-même, ne laissait ce- 

 pendant aucune trace sur les luzernes, 

 dont les longues racines se développent 

 en nouvelles tiges exemptes de toute 

 contagion. » 



C'est la méthode décrite d'une façon 

 très précise dans ce journal (numéro du 

 21 septembre), par M. le D' Jaurand. 



Tout comme M. .laurand, je préconise 

 la destruction de la cuscute par le feu. 

 Tout comme l'honorable docteur, j'ai 

 constaté parfois qu'après le passage du 

 feu, quel(|ues pieds de luzerne ne re- 

 poussaient pas, ce qui crée de petits vides 

 au milieu de l'ancienne tache; mais ces 

 vides, je ne les attribue pas à la même 

 cause que M. Jaurand. 



Mon contradicteur incrimine le feu; 

 pour moi, le coupable n'est pas le feu, 

 mais bien la cuscute, qui avait déjà accom- 

 pli son œuvre néfaste. A l'intérieur de 

 l'ilôt formé par des tiges atteintes, la 

 flamme a rencontré un noyau composé 

 déjà de cadavres. 



Les racines de la luzerne sont essen- 

 tiellement pivotantes; elles atteignent en 

 peu de temps le sous-sol. 



Faisant exécuter, au mois d'octobre 



