CONCOURS SPECIAUX DU MANS 



39 



C'est M. Ciandoii de fiiès-en-Bouëre qui est 

 le vainqueur du prix tl'ensemble. Ces croisés ve- 

 naient en majorité de la Mayenne; cependant ils 

 sont nombreux dans la Sarthe, entre la Flèche 

 et Sablé ; ils ]se partagent même avec les man- 

 ceaux les «tables de la Champagne du Maine, 

 c'est-à-dire les trois cantons de Conlie, de Loué 

 et de Sillé. '.'heureux lauréat de la prime d'hon- 

 neur de celte année, M. Boisard, exposait dans 

 cette catégorie, et s'il n'a pas eu de sujets clas- 

 sés en première lifc'ne, du moins ont ils été tous 

 quatre primés. 



La dernière catégorie comprenait la race nor- 

 mande, avec cette restriction que seuls les éle- 

 veurs de la Sarthe étaient admis à concourir. 

 Cette population bovine est eu effet très nom- 

 breuse dans ce département dont elle occupe le 

 nord, l'ouest, et en grande partie le centre, avec 

 une tendance toujours croissante à s'étendre 

 davantage. 



Dans nos concours départementaux, c'est de 

 beaucoup le groupe le plus important; aussi ai- 

 je été très étonné de ne voir réunies que 

 soixante-neuf têtes. Cependant le jury a eu fort 

 à faire ; à 4 heures du soir ses décisions n'étaient 

 pas encore connues ofllcielleraent, mais on 

 n'avait pas attendu cette communication pour les 

 critiquer vivement. Les exposants, pour protes- 

 ter, ont refusé de présenter les lots d'ensemble; 

 la plaquette n'a donc pas été décernée. 



Uui avait laison? Je ne saurais le dire; évi- 

 demment un jury n'est pas infaillible, mais il est 

 aussi bien difficile, quand on n'a pas suivi ses 

 opérations, d'apprécier les raisons qui ont mo- 

 tivé ses déterminations. 



Dans une autre catégorie, par exemple, on 

 présentait une belle vache, premier prix à Pa- 

 ris; elle se trouve avoir un kyste volumineux de 

 la mamelle, une arthrite du genou : ces tares ont 

 fait penser qu'il ne convenait pas de lui donner 

 la première place, et plutôt que de la voir dé- 

 choir, on l'a mise de côté; je suis persuadé que 

 le propriétaire a préféré cette décision. Peut- 

 être aurait-on pu lui accorder un rappel de 

 prix, mais on n'y a sans doute pas pensé. Cette 

 digression seulement pour montrer qu'il est sou- 

 vent des raisons ignorées de la foule auquel un 

 jury obéit. 



Quoique dans un pays d'élevage, nous ne 

 comptions que :i" lots de volailles, composés 

 surtout de Fléchoises. Il n'y avait iju'un seul 

 exposant de poulardes; il est vrai que la saison 

 en est de[iuis longtemps passée. 



Ine somme de r)(iO fr. devait être répartie 

 entre les ^exposants de l'horticulture. M. .lau- 

 neau, le lauréat de la prime d'honneur d'arbori- 

 culture, avait amené un choix de loO variétés 

 d'arbustes d'ornement. Il avait prolité de la cir- 

 constance pour essayer le procédé jiréconisé en 

 ce moment de transplantation nocturne. Une 

 trentaine de sujets avaient été ainsi enlevés en 

 pleine terre dans les pépinières et avaient été 

 amenés au concours. Sauf un érable nepundo 

 panaché extrêmement vigoureux qni avait été 



un peu fané, les autres plantes ne semblaient pas 

 avoir soufTert; j'ai remarqué notammnnt un hêtre 

 pourpre de 3 mètres environ de hauteur qui ne 

 s'était nullement aperçu de son déplacement. 

 J'ai dit que le Conseil général avait accordé 

 800 fr. pour acheter des médailles pour récom- 

 penser les vins, cidres, eaux-de-vie de la Sarthe. 

 En se contentant d'argent et de bronze on avait 

 pu payer 79 médailles; il y avait 120 lots exposés 

 par 42 producteurs, ceux qui n'ont pas remporté 

 chez eux au moins une médaille n'ont vraiment 

 pas eu de chance. 



Dans les machines, il n'y avait pas de con- 

 cours ; c'était une exposition, les affiches et le 

 catalogue en font foi. Cependant un jury avait 

 été nommé pour distribuer une somme de 

 500 fr. aux constructeurs ayant réalisé des per- 

 fectionnements dans leurs appareils; il a beau- 

 coup travaillé, beaucoup cherché, parmi les 

 187 ex posants, et s'est décidé à accorder 8 primes 

 de 50 fr. et 4 de 25 fr. 



Il en est résulté 10.3 mécontents, qui n'avaient 

 pas, pour épancher leur colère, la réunion que 

 l'on organisait dans les concours régionaux 

 pour écouter les réclamations et les vœux. 



.N'eut-il pas mieux valu verser à chacun 3 fr. 03 

 ou tirer les numéros dans un chapeau, que de 

 voir un pauvre jury dans une situation aussi pé- 

 nible : comparer les mérites d'une locomobile 

 avec ceux d'une ceinture de sûreté pour éla- 

 gueurs, ou bien un râteau à cheval avec un pul- 

 vérisateur? 



Les constructeurs ont fait voter à la réunion 

 de la Société nationale d'encouragement à l'agri- 

 culture, un vœu souhaitant que pareille chose ne 

 se reproduise plus, « et ce sera justice " comme 

 on dit au Palais. 



Nous avons eu un fort beau concours hippique, 

 je dis beau à cause de la qualité des sujets ex- 

 posés; mais j'aurais cru étant, donné le nombre 

 et la valeur des prix, qu'il y en eût eu un plus 

 grand nombre. 



La genèse de l'organisation avait été plutôt 

 pénible. Le Conseil général, apprenant que le 

 concours hippique|n"étaitjpas supprimé, lui avait 

 maintenu sa large subvention de 19.000 fr.; mais 

 l'administration des haras ne voulait pas accorder 

 à l'exhibition une durée de plus de un jour. La 

 ville du Mans, dans ces conditions, se refusait à 

 faire les frais d'une coûteuse installation. On a 

 négocié longtemps pour ubtenir (|ue le concours 

 hippique ouvrît ses portes en même temps que 

 le concours agricole. Quoiqu'il en soit, on eût 

 raison de l'administration ; une fois n'est pas cou- 

 tume. Il est un autre point sur lequel je ne pense 

 pas que l'on obtienne de modilication de long- 

 temps encore : les ofliciers des haras s'obstinent 

 à désigner l'ensemble de la population chevaline 

 sous le nom de race, réservant le terme d'esjièce 

 pour les diiïérentes branches de l'élevage; en un 

 mot ils intervertissent l'ordre des facteurs. Oh! 

 Buffon, Liimé, Lamark, Agassiz, et tutti (juaiiti, 

 et vous-même Sanson, qui avez pris tant de peine 



