48 



LES ACCUMULATEURS 



dans les piles secondaires, dûs à ce que les 

 électriciens appellent la polarhatwn des élec- 

 trodes, ont été observés en 1801 par Gau- 

 therot, en 1803 par Rittpr, puis par Grove ; 

 mais la réalisation pratique n'a été obtenue 

 que par Gaston Planté (1800), qui en a donné 

 une description dans ses Recherches sur 

 réleclricUé. 



La pile secondaire, ou accumulateur de 

 G. Planté, se compose de deux lames de 



plomb immergées dans un vase contenant de 

 l'eau acidulée d'acide sulfurique. Si l'on met 

 les électrodes de ces lames en communica- 

 tion avec un générateur d'électricité (dy- 

 namo ou pile), l'une reçoit de lliydrogène, 

 l'autre se recouvre d'un dépôt de bi-oxyde de 

 plomb (1). 



En principe (fig. 4i, la batterie se com- 

 pose d'un certain nombre de cuves prisma- 

 tiques, A, B, G, D... (en verre, en grès ver- 



Fiu. i. — Principe d'une batterie d'accuniuIaLeiirs. 



nissé, en bois doublé de plomb, en ébonite, 

 en celluloïd, etc.), placées les unes cà côté 

 des autres, dans lesquelles on pose les pla- 

 ques jumelles a, b-c, d-e, f-'J, h, une des 

 plaques (h) jouant dans une cuve (A) le rôle 

 d'électrode négative, l'autre (f\ dans la cuve 

 suivante (B), d'électrode posilive, d'une fa- 

 çon analogue à une batterie de piles électri- 

 ques, avec cette différence qu'en pratique 

 chaque récipient reçoit un certain nombre de 

 plaques positives et négatives intercalées les 

 unes avec les autres. 



Quand l'accu est chargé il peut (s'il est 

 parfaitement bien isolé), conserver indéfini- 

 ment la quantité d'électricité qui lui a été 

 fournie. Cependant il ne convient pas de 

 laisser les accumulateurs chargés plus d'un 

 mois sans les faire travailler. 



A la décharge on observe un courant éner- 

 gique, dont la durée dépend de la résistance 

 d'écoulement qui lui est offerte. 



(1) Sous l'action du courant, le.s électrodes et le 

 bain dans lequel elles plongent subissent des modi- 

 fications chimiques : l'électrode positive s'oxyde, se 

 recouvre d'oxyde puce iPiO-), et prend une colora- 

 tion brun noir; à l'électrode négative, qui devient 

 gris mat. l'o-xydc dejdomb qui la recouvre se réduit; 

 comme dans tout voltamètre, foxygéne se porte au 

 pôle positif et l'hydrogène (île l'eau du bain) au pôle 

 négatif. 



Lors de la décharge : à l'électrode positive, le 

 bioxyde de plomb est réduit, et il y a production de 

 sulfate de plomb ; l'oxygène libre se rend au pôle 

 négatif oii il se combine avec le plomb, puis se sul- 

 fate. Quand l'accumulateur est déchargé, les plaques 

 positives présentent une teinte rougeàlre. 



En rechargeant l'aciuinulateur. il y a nouvelle 

 électrolyse de l'eau acidulée : l'hydrogène se rend au 

 pôle négatif où le plomb redevient métallii|ue ; 

 l'oxygène se porte au pôle positif où le plomb passe 



Selon Planté, l'accumulateur restituerait 

 88 à 89 de la quantité d'électricité qui lui 

 a été fournie ; les appareils industriels ont 

 un rendement de 73 à 80 0/0. 



Planté observa que la capacité de ses accus 

 augmentait avec leur service, les charges et 

 décharges successives ayant pour résultat de 

 former les électrodes par une modilication de 

 plus en plus profonde de leurs parois ; au 

 bout d'un certain nombre d'opérations (coû- 

 teuses et de longue durée), on alloi^nait un 

 maximum; ces accumulateurs sont dits à 

 formation naturelle. 



Les accus à formation naturelle, aban- 

 donnés un moment par suite de leur prix 

 élevé, ont été perfectionnés ces derniers 

 temps pour leurs applications aux automo- 

 biles, comme étant plus résistants aux trépi- 

 dations et aux ])rusques variations d'énergie. 

 Les principales améliorations ont porté sur 

 l'augmentation des surfaces de contact d'un 



à l'état de bioxyde. et l'acide sulfurique est de nou- 

 veau mis en liberté. 



Nous pouvons indiquer les résultats des diverses 

 réactions dans le tableau suivant (en foi'mules ato- 

 miques) : 



Pôle jinsitif. Pûle iiègaLif. Baui. 



Au début, accumu- 

 lateur neuf P60- 



Pendant la 1"' dé- 

 charge PASd' 



(I 

 Vhu- 



VI, 



2S0M1' 



2H-() 



A la 2" charge.. 



Vli'&O' 

 l'/j 2SOMI 



Pendant la décharge le bain s'appauvrit eu SO*; 

 c'est l'inverse pendant la charge. On pdiu'ra dcmc 

 connaître le degré de charge d'un accunuiiateur à 

 tout instant en prenant la densité du bain à l'aide 

 d'un aréomètre. 



