SIU LES BOULANGEBIES COOPÉRATIVES 



Mais, c'est surtout parmi les urbaines créées 

 dans de grandes agglomérations que l'on 

 trouve le plus grand nombre de membres. 

 Ainsi, l'Union de Lille en compte 3,228 ; la 

 Paix de Roubaix, 8,()00 ; la Ruche Touran- 

 gelle, l,iOO, etc. 



De même, le capital nécessaire pour l'ins- 

 tallation des boulangeries coopératives varie 

 suivant les circonstances. Pour les rurales, il 

 est en général assez faible ; à Beauvoir- 

 sur-.Niort, il a atteint ."^OQU fr. ; à Magné 

 (Deux-Sèvres), 8,400 fr.; à Lescar (Basses- 

 Pyrénées), 14 à 16,000 fr. ; à Pian-sur-Ga- 

 ronne, 11,000 fr. D'après l'un des fondateurs 

 des coopératives de l'Oise, « pour installer 

 une boulangerie coopérative, un capital de 

 11,000 fr. est largement suffisant, du mo- 

 ment qu'on ne veut pas du premier coup 

 acheler l'immeuble »... 



Quelles sont les causes principales de la 

 création de ces sociétés ? Certaines sont nées 

 du prix excessif du pain (causé lui-même 

 dans les grands centres par le trop grand 

 nombre des boulangers) ; ainsi celle de 

 Tiiouarcé (Maine-et-Loire/, fut fondée parce 

 que les trois boulangers du pays s'étaient en- 

 tendus pour faire payer à leurs clients le 

 pain fr. 10 de plus que dans les environs. 



Mais la naissance des boulangeries rurales 

 a été due le plus souvent aux difficultés sur- 

 venues entre agriculteurs et boulangers, 

 quant à l'échange du blé contre le pain. Au- 

 trefois, les cultivateurs faisaient eux-mêmes, 

 avec la farine provenant du blé de leur ré- 

 colte, le pain nécessaire à leur consomma- 

 tion. Pour gagner leur clientèle, les boulan- 

 gers leur offrirent le système de l'échange. 

 Ce système s'est généralisé à peu près par- 

 tout; tantôt les boulangers donnent 75 à 

 80 kilogr. de pain contre 100 kilogr.de blé, 

 tantôt 100 kilogr. de pain contre 120 de blé, 

 ou bien ils fournissent 100 kilogr. de pain 

 pour 100 kilogr. de blé, moyennant une re- 

 devance de 6 à 7 fr. .\insi, les ouvriers agri- 

 coles, souvent encore payés en nature, et les 

 agriculteurs peuvent se procurer, avec le 

 produit de leur travail ou avec leur récolte, 

 le pain nécessaire à la consommation de 

 toute l'année. D'autre part, le blé ainsi con- 

 sommé par les producteurs eux-mêmes ne va 

 pas sur le marché, (^r, par la suppression de 

 l'échange, ce stock, que M. Convert évalue à 

 un quart au moins de la récolte annuelle, 

 passerait sur le marché et contribuerait ainsi 

 ;i la dépréciation des cours. Ce procédé avan- 

 tageux pour les agriculteurs et les ouvi'iers 

 agricoles, outre qu'il donne aux boulangers 

 la certitude d'être payés, ne lèse d'ailleurs en 



rien leurs intérêts pécuniaires. Ainsi, pre- 

 nons pour exemple le taux adopté le plus 

 souvent dans la région du Nord : 100 kilogr. 

 de pain sont fournis en échange de lOO ki- 

 logr. de blé, moyennant une redevance de 6 

 à 7 fr. On compte que la mouture coûte au 

 maximum 2fr., dépense largement payée par 

 la valeur des issues ; les frais de panification 

 varient suivant l'importance des boulange 

 ries ; on peut les évaluer en moyenne à 2 fr. 

 11 reste donc comme bénéfice pour le bou- 

 langer environ 4 fr. par quintal de blé, ce qui 

 est évidemment très raisonnable. 



Mais, tandis que jadis il n'y avait guère 

 que de petits meuniers qui écrasaient volon- 

 tiers le blé des boulangers, ils disparaissent 

 aujourd'hui devant la création des grandes 

 minoteries. Les grands minotiers sont deve- 

 nus peu à peu les maîtres de la situation ; ils 

 sont souvent les créanciers des boulangers 

 auxquels ils font du crédit sous forme 

 d'avances en farine. El ceux-ci, suivant l'ex- 

 pression de M. le comte de Rocquigny, sont 

 fréquemment réduits au rôle « d'homme de 

 paille I) des minotiers. Ces puissants indus- 

 triels sont évidemment les adversaires de 

 l'échange qui diminue leurs débouchés et, 

 pour le faire disparaître, ils cherchent à in- 

 lluencer les boulangers à leur merci, à les 

 décidera ne plus traiter avec les cultivateurs 

 et à devenir leurs clients exclusifs. « Ayant 

 ainsi un écoulement considérable de ses fa- 

 rines assuré, à des prix qu'elle régie elle- 

 même, la grande minoterie se trouve bien 

 plus libre de former des ententes destinées à 

 peser sur les cours des marchés au blé, et le 

 producteur agricole est naturellement la vic- 

 time de ces spéculations. 11 lest doublement, 

 car il vend son blé trop bon marché et il 

 achète son pain trop cher (Ij. » 11 est du plus 

 haut intérêt pour le cultis'aleur, ainsi que le 

 dit fort justement M. Rivet (2), « que le pro- 

 duit de sa récolte ne soit pas vendu aux 

 marchands de grains pour aller en second 

 lieu chez le meunier, en troisième lieu chez 

 le boulanger, et lui revenir ensuite à un prix 

 très élevé sous forme de pain. » 



Or, à l'opposition de la meunerie et de la 

 boulangerie coalisées contre l'échange, le 

 remède tout trouvé consiste dans la création 

 de boulangeries coopératives, complétées par 

 des meuneries coopératives. 



Nous pouvons à ce sujet citer un exemple 

 tout récent. Dans le département de l'Oise, à 



1) Rapport de M. de Rocquigny au Congrès do la 

 vente du blé. 1900. 

 ;2j Les Boulangeries coopératives en France. 



