284 



suit LES MOULINS A VENT 



un |iremier jugement sur des machines peu com- 

 parables; lors de l'élimination on a conservé six 

 machines dont les dimensions ne sont pas cou- 

 rantes, et cela est probablement dû à ce fait que 

 de tous les moulins exposés, cette dimension 

 était celle qui réunissait les types peut-être les 

 plus nombreux, en tout cas les moins opposés. 

 C'est bien l'impression générale ressentie à la 

 fois par les constructeurs exposants et la presse 

 spéciale anglaise qui, tout en rendant justice à 

 l'impartialité du jury et à sa méthode d'observa- 

 tion, regrette que les critiques n'aient pu se 

 porter que sur un petit nombre de points. 



Le journal The EiK/ineer dit à ce sujet : « Si le 

 compte rendu des essais laisse dans l'obscurité 

 bien des problèmes actuellement posés, il est 

 pourtant si décisif à d'autres points de vue qu'il 

 restera encore longtemps la source la plus sé- 

 rieuse de renseignements sur ce sujet. Nous 

 avouons toutefois (|uc nous avons été qnelque 

 peu désappointés ; il y a en effet place pour un 

 autre rapport à côté du premier. Nous avons les 

 meilleures raisons pour croire que beaucoup 

 d'observations purement scientifiques ont été 

 faites, et que leur publication sera d'une utilité 

 incontestable; mais nous avons appris à savoir 

 que lorsque l'intérêt en jeu est celui d'un agri- 

 culteur, les arguments théoriques sont quelque- 

 fois d'une valeur discutable vis-ù-vis d'autres 

 considérations purement utililaires. » 



Revenons aux machines exposées : Lorsqu'on 

 pénétrait sur le terrain de l'exposition, on était 

 frappé d'abord par la diversité du diamètre des 

 dilîérents moulins : le plus petit avait 2™. 40, et 

 le plus grand 9 mètres. D'autre part le plus 

 grand nombre actionnait une tige verticale 

 animée de mouvements alternatifs, taudis que 

 quelques-uns imprimaient un mouvement rotatif 

 à un arbre de transmission, les deux systèmes 

 prenant part au concours, sans distinction de 

 catégorie; or il nous paraît difficile de comparer 

 entre eux ces deux types de moulins à vent. 



Cette diversité était due à l'élasticité des con- 

 ditions imposées aux constructeurs qui pou- 

 vaient présenter n'importe quel diamètre de 

 moulin et de pompe, pourvu quf l'ensemble pût 

 travailler sous une pression de GO mètres d'eau. 

 Soûle la hauteur des pylônes avait été uniformé- 

 ment fixée à 12 mètres, ce qui plaçait tous les 

 moulins sur le même pied au point de vue de la 

 quantité de vent reçue. — X'eùt-il pas été aussi 

 facile de fixer un débit horaire minimum, ou un 

 rapport fixe entre le volume d'eau élevé et le 

 diamètre du moulin (qui en pratique est lié au 

 prix de l'appareil), ou sa surface de voilure ? On 

 eût ainsi évité d'avoir à comparer un moulin de 

 2". 40 avec un moulin de 9 mètres, sans affec- 

 tation de coefficients. 



Toutefois, quoique le débit ne fut pas taxé, 

 tous les constructeurs avaient cherché à atteindre 

 le maximum, et tous les moulins actionnaient la 

 plus forte pompe qu'ils étaient capables d'en- 

 traîner ; cela ne correspond pas toujours au 

 meilleur rendement du moulin, qui exige alors 



un vent plus fort pour démarrer, et donne par 

 la même vitesse de vent moins de coups de pis- 

 ton qu'il n'en donnerait avec une pompe plus 

 faible, tout en fatiguant davantage. 



Par contre, il eût été possible de supprimer 

 cette stipulation qu'aucun moulin ne devrait dé- 

 velopper plus de 4 chevaux par vent de 10 kilo- 

 mètres à l'heure, soit 4™. 50 par seconde. Les 

 moulins à vent développent en général (I) une 

 force très faible, comme on peut s'en convaincre 

 par les chiffres mentionnés par M. Ringelmann, 

 dans l'article précité. Il était également inutile de 

 faire entrer en ligue de compte l'automaticité 

 du réglage, tous les moulins à vent actuellement 

 sur le marché étant pourvus d'un r">glage auto- 

 matique. 



Les conditions incomplètes imposées aux con- 

 currents ont forcément entraîné des résultats 

 incomplets, et l'attention des membres du jury 

 s'est surtout portée sur la nature et la cons- 

 truction des roues, qui sont à vrai dire l'organe 

 fondamental du moulin à vent. Mais nous ran- 

 geant en cela à l'opinion émise par un journal 

 scientifique qui aurait voulu voir sacrifier à 

 des considérations pratiques, agricoles, certaines 

 expériences théoriques, nous examinerons som- 

 mairement les modifications que nous voudrions 

 voir apporter à de tels essais, si jamais on avait 

 l'idée d'en annexer à un concours agricole. 



Le premier point sur lequel se portera notre 

 attention, c'est la pression de refoulement, équi- 

 valant à 60 mètres. 



En pratique, cette élévation est exceptionnelle. 

 En moyenne, nous pouvons dire que sur cent 

 puits en France, on en trouve : 



15 avant moins de 8 mètres île profondeur. 



20 '— de 8 à 15 — — 



;;0 — de lo à 30 — — 



10 — de 30 à 40 — — 



Ij _ ^\^. 40 à .'iO — — 



2 — plus de 50 mètres (2). 



La majorité est comprise entre 20 et 23 mè- 

 tres. En comptant sur 10 mètres d'élévation au- 

 dessus du sol, hauteur maxima d'un [réservoir 

 et de son soubassement, on arrive à une éléva- 

 tion totale de 30 ou 35 mètres. On pourrait donc 

 se baser, soit sur 30, soit sur 40 mètres. Ce der- 

 nier chiffre serait à notre avis le meilleur, car 

 une pression de refoulement au manomètre ne 

 représente pas exactement les conditions de la 

 pratique : les installations de moulins là vent 

 prenant l'eau au niveau du sol pour la refouler 

 sur une colline sont plutôt rares, et on trouve 

 plus souvent des puits où la pompe est descen- 

 due tiès bas, ce qui exige des tringles de trans- 

 mission, des guides, etc., occasionnant par 



il, Xuus ne parlons pas des moulins hollandais à 

 quatre ailes, encore usités dans bien des régions et 

 qui développent facilement 4 à .") chevaux ; ces appa- 

 reils ne sont nullement comparables à ceux qui nous 

 occupent ncluellemont. 



(2) Moyenne d'environ 200 installaliiuis de moulins 

 à vent. 



