LA SECHERESSE ET L ALI.MKNTATI' i.\ dl HliTAII, 



LA SÉCHERESSE ET L'ALIMENTATION DU BÉTAIL 



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La séclieresse prolongée et les chaleurs 

 excessives des mois de juillet et d'août ont 

 causé dans la production des fourrages verts 

 une diminution énorme, en supprimant pres- 

 que complètement le regain des prairies na- 

 turelles et les deuxièmes coupes d'artificielles. 

 Bien que, dans presque toutes les régions de 

 la France, la fenaison ait été faite dans des 

 conditions favorables et que la récolle ait été 

 abondante, l'influence de la sécheresse, en 

 privant les cultivateurs d'une seconde ré- 

 colte, porte une atteinte sensible aux appro- 

 visionnements du plus grand nombre d'exploi- 

 tations, en fourrages verts. Le grand danger 

 de cette pénurie relative serait de pousser 

 les cultivateurs à dégarnir leurs étables : une 

 vente exagérée du bétail aurait une double 

 conséquence fâcheuse pour nos éleveurs : 

 vente d'animaux à des prix peu rénuméra- 

 teurs, obligation de racheter l'an prochain à 

 des prix 1res élevés les animaux qui devraient 

 remplacer ceux qu'un approvisionnement 

 insuffisant en fourrages les aurait contraints 

 à livrer au marché. 



En 189.'j, année de sécheresse absolument 

 extraordinaire, la disette des fourrages bruts 

 a provoqué l'emploi de ressources alimen- 

 taires à peu près inconnues jusque-là : le foin 

 se vendant, dans l'été de 18a;{, jusqu'à 200 fr. 

 les mille kilogr., la paille jusqu'à lio fr., 

 on adi'i s'ingénier à les remplacer dans une 

 large proportion par d'autres denrées. .Nous 

 n'avons heureusement pas à redouter, cette 

 année, une situation comparable à celle que 

 les intempéries avaient) faite, il y a onze ans, 

 aux éleveurs : mais il y a lieu cepenttant 

 d'examiner les moyens de suppléer à la dimi- 

 nution notable de la récolte en fourrages 

 verts. Un certain nombre de nos abonnés 

 nous a déjà adressé des demandes de rensei- 

 gnements qui témoignent de leurs inquié- 

 tudes à ce sujet ; nous pensons pouvoir ré- 

 pondre à leurs préoccupations en revenant à 

 celte question si importante, que nous avons 

 traitée longuement, en ISO.i, dans les co- 

 lonnes de ce journal. 



Le premier point à noire avis, qui est celui 

 des agronomes des pays voisins non mieux 

 partagés que le rn'jtre sous le rapport des 

 fourrages, est l'ulilisalion aussi complète 

 que possible des pailles de céréales pour 

 alimentation du bétail. La question du litié- 

 rage ne doit venir qu'en second lieu, la paille 

 pouvant être remplacée par les matières les 

 lus diverses, suivant les diflférenles condi- 



tions oiilon se trouve : lamousse. les bruyères 

 les feuilles mortes, la tourbe sèche, la sciure 

 de bois, les roseaux, au besoin le sable ou la 

 terre même peuvent assurer convenable- 

 ment le couchage du bétail. Les balles des 

 céréales doivent également être con.sommpcs 

 à la ferme. Aujourd'hui nous avons un moyen 

 excellent pour améliorer la qualité des pailles 

 balles et autres déchets : il consiste dans 

 1 addition à ces denrées, soit par arrosage 

 soit par mélange plus intime, de mélasse 

 diluée dans l'eau, .l'ai exposé dans U: Jour- 

 nal (1), assez récemment et en détail, ce mode 

 de traitement des fourrages bruis pour 

 n'avoir pas à y revenir pour l'instant La 

 paille et les balles sont constituées principa- 

 lement par de la cellulose dont une propor- 

 tion, plus ou moins considérable, suivant la 

 nature des pailles et leur degré de maturité, 

 est assimilée par les animaux; elles ne ren- 

 ferment que de faibles quantités d'amidon et 

 de matières azotées. 



Pour constituer une bonne ration alimen- 

 taire, il est donc nécessaire d'ajouleraiix pail- 

 les et balles des denrées plus riches qu'elles 

 en hydratesde carbone amidon, fécule, sucre , 

 et en matières azotées. On y arrive économi- 

 quement en les associant à cîe la mélas.se, qui 

 renferme -io 0/0 de son poids de sucre,'et à 

 des grains, du son ou des tourteaux coton 

 arachides, etc.), qui complètent la ration au 

 point de vue de l'azote. L'état d'approvision- 

 nement en paille et en foin de l'exploitation 

 guidera le cultivateur, dans la fixation du 

 poids de ces fourrages qui doit former la base 

 de la ration journalière de .son bétail. li devra 

 s'arranger pour que la quantité de fourrage 

 brut dont il dispose lui permette d'atteindre 

 la récolte des fourrages de printemps : à ia 

 quantité de paille et de foin qu'il aura ainsi 

 calculées comme devant constituer la mas.se 

 de la ration, il ajoutera des denrées complé- 

 mentaires, son, tourteaux, drèches, etc. En 

 procédant de cette manière, il pourra, ce qui 

 est toujours une excellente condition pour la 

 santé du bétail, maintenir pendant l'automn.; 

 et l'hiver, sans de grands écarts, la composi- 

 tion de la ration de ses animaux. 



En 189;i. les agronomes allemands ont ra- 

 mené l'altenlion des cultivateurs sur les suc- 

 cédanés de la paille et du foin que nous of- 

 frent les feuilles et les jeunes branchettes des 

 arbres et des arbustes de nos forêts. De mon 



(1) Journal d'agriculture pratique l^Oî-X'MQ. 



